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ようやくの試着

　　「……さて、とにかくうずくまっているだけでは

　　　何も始まらないな。それにここは試着室、

　　　これ以上長居（ながい）するわけにもいかない」

　　「言われてみればそうだッたね！　にしても

　　　ここ広いなァ、どんだけ稼（かせ）いでんだあの男」

　立ち上がりながらロインの話を聞いていると、

　先ほど自分が全く同じことを言っていたことを

　思い出しミザリーはくすりと笑った。

　　「ん？　どうしたの姉ちゃん？」

　　「いや、先ほど同じことを余も言っていたと思ってな」

　それだけだと返してミザリーはそういえばピントが

　肌着（はだぎ）を持って来てくれたなと辺（あた）りを見回す。

　　「なぁお前。先ほどピントが持って来てくれた肌着（はだぎ）の類（たぐい）、

　　　どこに置いたか知っているか？」

　　「あ、俺受け取ッてるよ。これだね！」

　ロインは腰の後ろに手をまわしたと思うと、どこから

　取り出したのか青色と黒色の２種類（しゅるい）の肌着（はだぎ）を差し出してくる。

　　「今、どこに仕舞（しま）っていた？」

　　「え？　腰の革紐（ベルト）に挟んでただけだけど？」

　　「ふむ、信じよう。お前は〝そんなこと〟はしないと

　　　確認できたからな」

　　「？　そんなこと？」

　　「なに、こちらの話だ」

　不思議（ふしぎ）そうな顔をするロインにミザリーがひらひらと

　手を振（ふ）るとロインもそれ以上は聞いては来なかった。

　それではようやく本題（ほんだい）の試着に入るわけだが、肌着（はだぎ）の

　類（たぐい）は見た限りでは自分たちの世界で見たものと

　基本的（きほんてき）には同じ形だとミザリーは手に取りながら思った。

　違いとすればやはり見事な麗糸（レース）の意匠（デザイン）が

　施（ほどこ）されているところだが、

　華（はな）やかな見た目以上の能力はおそらくないと思われる。

　　「手伝おうか姉ちゃん？」

　　「お前は余が肌着（はだぎ）１つ満足に着（き）られないと思ってないか？」

　　「ドレスが着崩（きくず）れてた感じしたからほんの少しだけ……」

　　「……ばれていたのか……」

　そうなるとこの店に来るまで誰（だれ）にも会わなかったことは

　まさに幸運（こううん）だったとしか言いようがない。

　もし見られていたら

　確実（かくじつ）に笑いものになっていただろう。

　　「でも俺が『気のせいかな？』　ッて思うくらいだからこの

　　　世界の人が見たら『あんなドレスがあるんだ』くらいで

　　　済（す）んだんじャないかな？」

　　「……そ、そうだろうか？」

　　「うん、そうだよ！　だから大丈夫だよ！！」

　何度も頷（うなず）くロインに気を使わせているな、と察（さっ）したミザリーは

「そうかな」と答えてそれ以上は触（ふ）れないことにした。

　肌着（はだぎ）を黒と青から選ぶことになったが店の中の青色を

　思い浮かべてどうにも選ぶ気にはなれず、黒を選んだ

　ミザリーはまずはと身に着（つ）けてみる。

　　「……おお、ぴったりだ。ゆるみもないし窮屈（きゅうくつ）でもない」

　　「え、あいつ見ただけで姉ちゃんの体に合ッたもの持ッてきた

　　　ッてこと？ちョッと気持（きも）ち悪（わる）いわ」

　　「えらく悪（あ）しざまに言うなお前。そこはピントの観察力（かんさつりょく）を

　　　褒（ほ）めるところだろう」

　ロインの言葉にミザリーがあきれていると、ヘヘッとロインが

　笑った。

　　「もう大丈夫そうだね姉ちゃん！　よかッた！！」

　　「……まったく」

　言葉の意味がピントをけなすものでなく、ミザリーの調子（ちょうし）が

　戻ってきたかを確認するためのものと分かりミザリーも

　困（こま）ったやつだとつられて笑った。

　鏡（かがみ）に全身を映（うつ）して体をひねりながら見てみると、

　なるほどこれは悪くないとミザリーはうれしくなった。

　肌着（はだぎ）は人に見せるものでは

　ないので質素（しっそ）なものしか見たことがなかったが、これは

　逆に〝魅（み）せる〟代物（しろもの）だ。

　　「胸の辺（あた）りなどは特にそうだな。隠すのならここまで

　　　麗糸（レース）や花を模（かたど）った刺繍（ししゅう）で飾（かざ）ったりなどはしまい」

　　「ふーん、俺そういうのには詳（くわ）しくないから、さすが

　　　姉ちゃんとしか言えないや」　

　　「いや、余もはじめて見たものだからな、ただ思っただけを

　　　口にしているだけだ。本当なら誰（だれ）かに詳（くわ）しく説明を聞きたい

　　　ところだが……」

　　「外にいるだろうから聞くことは難（むずか）しくないんだろうけど、

　　　何かあるの姉ちゃん？　ほかに客がいても俺が出れば……」

　ロインが外へと出ようとするが、ミザリーの様子（ようす）に踏みきれ

　ないらしく扉の前でうろうろとしている。確かにロインに

　出てもらえば問題はないのだろうが──

　　「……この体の紋様（もんよう）、この世界でも見られて問題ない

　　　ものだと言い切れるだろうか？」

　　「あッ……そッか……」

　そうなのだ、例（たと）えば体に紋様（もんよう）が刻（きざ）まれているものが

　いたとしてこの世界の人々（ひとびと）はどう受け取るだろう。

　珍（めずら）しいとなるだけだろうか、それとも異質（いしつ）なものと

　気味悪（きみわる）がられるだろうか。いや、気味悪（きみわる）がられる

　だけならまだいいほうかもしれない。ミザリーのいた

　ところでは入（い）れ墨（ずみ）をしたものは日陰者（ひかげもの）として表（おもて）の世界に

　出られないものすらいた。

　場合（ばあい）によってはここも──

　　「うん、そうなると見せないほうがいいかな……」

　　「……だな。」

　ロインとミザリーは頷（うなず）きあってこの世界では

　ばれないようにしなければと確認しあった。

　　「であればこの服を着（き）たときに見えてしまうかどうか

　　　確認しなければな」

　　「そうだね、じャあ着（き）てみようよ！」

　ロインは床に置いてあった服一式（ふくいっしき）を手に取り、

　こちらへと差し出した。

　　「まず下からだね！」

　　「うむ、この下は……ずぼんのようになっているのか。

　　　こう履（は）けば……うむ、着（き）れたぞ」

　　「あとは上のほうだね」

　ロインから受け取った上着（うわぎ）をひるがえして

　ミザリーは袖（そで）に腕を通し、釦（ぼたん）を留（と）めるとびしりと

　姿勢（ポーズ）を決めて見せた。

　　「おおッ！！　姉ちゃん着方（きかた）も着（き）こなしもかッこいい！！」

　　「ふふ、実は一度やってみたかったのだ！　

　　　うむ、我ながら、なかなかどうして決まっているじゃないか」

　少し胸元（むなもと）が広いが

　見えている肌着（はだぎ）の麗糸（レース）と花の意匠（デザイン）の

　おかげでかなり格好良く見える。

　こうして見えることを

　前提（ぜんてい）にこの肌着（はだぎ）を選んだのだとしたら、ピントの審美眼（しんびがん）は

　相当（そうとう）のものなのだろう。

　そしてなによりこの服を作り上げたダニエルにも

　拍手（はくしゅ）を送らなければならない。

　　「全身が引き締（し）まって細く見えるな。これはすごい、

　　　それでいて肌（はだ）を締（し）め付けるということがない作りだ。

　　　……うむ、ある種の完成された美とはこういうもの

　　　なのかもしれないな」

　　「姉ちゃんが着（き）てるからッて理由（りゆう）もあるかもね！！」

　　「それは言いすぎだが。ふふっ、悪い気はしないな」

　ミザリーは少し照（て）れながら笑った。これであの紋様（もんよう）が

　隠れていればいう事はなしなのだが、とわき腹（ばら）へ

　目をやると──

　　「──うむ、しっかり隠れている！問題なしだ！」

　　「おおーッ！！やッた！！姉ちゃん良かッた！！」

　２人で飛び上がって喜（よろこ）び手のひらをたたきあい、

　　「姉ちゃァァァん！！」

　　「それはだめだ」

　抱（だ）き着（つ）こうとしてくるロインを躱（かわ）すとミザリーは

　再び笑ったのだった。

ミザリー「もう勝手に抱き着いてこないか？」

ロイン「……だめ？」

ミザリー「だめ」