やればできる。
もうすぐ次の街へ着こうかという頃、道端で所在無げに座っている人間がいた。旅人というふうにも見えないし、農家でも商人でもなさそうだ。荷物が少ないけど、冒険者かな。俺たちも人のこと言えないし。
どうする？とコクシンがちらっと見てくる。怪我しているようにも見えないけど、無視して目の前通るのもなぁ。
「どうかしたのか？」
結局コクシンが馬上から声を掛けた。
茶色のくせ毛の酷い男だった。長めの後ろを束ねているが、羽箒みたいになっている。気が弱そうな、へにゃっとした笑みを見せた。
「お気遣いなく。採取に出てきたのはいいものの、見つけられなくてね、どうしたものかと考えていただけだよ」
「ああ。冒険者か？」
「いえ。薬師です。といってもヘッポコですけどね」
ヘッポコな薬師なんて怖いにもほどがある。薬は一歩間違えれば毒になる。実力が足らないとしても、口にすべきではないと思う。
「そうか」
コクシンもそう思ったのか、興味が失せたようだ。それだけ言って、俺を促して歩き始めた。一瞬なにか言いたそうな顔はしたが、彼は立ち上がりもしなかった。
「頼りないな。あれでは信頼できない」
「酷評だね。まぁ俺も同感。人がいいのはいいとして、自信のないもの処方されたら、治るものも治らない気がするよ」
この世界、医師というのはいない。病気や怪我はポーションで治す。症状を聞いて、個別対応できる薬を調合するか、回復薬で十分かとか判断するのは薬師だ。それで手に負えないと、祈祷師とかが出張ってくる。
なので、薬師には偉そうなやつが多い。と、ばぁちゃんが言っていた。威厳があるのはいいけど、履き違えてふんぞり返ったタイプがそこそこ居るらしい。
「しかし、薬師自ら採取するのか？」
街の門が見えてきた。
「人それぞれじゃないかな。ばぁちゃんは自分で採ってたよ。足りないのは商人から買ってたな。うち冒険者ギルドなかったし」
「ふぅん」
この辺の産物なのか、やけに白い壁に囲まれた街だ。名前は「ジョナ」。酪農が盛んということで、牛乳が手に入るのではないかと、期待している。あとチーズ。街の半分が山沿いにあって、段々畑のようになっているのが見えた。あそこが酪農しているところかもしれない。
とりあえず商業ギルドを訪ねる。
空き家を一日単位で借りれないかと聞いたら、訝しげな顔をされた。馬がいるし、酒場がある宿では落ち着かない、肉を捌くこともある。みたいな説明をしたら、街外れのボロ屋で良ければと紹介された。
行ってみて雨風は凌げそうなので、安く借りることにした。外観はボロいが、中はしっかりしている。台所も付いているし、ちょっと掃除すれば問題ない。馬小屋もある。蜘蛛の巣払えば使える。
換気をしつつ、過ごす部屋だけ掃除をする。家具は殆どなかった。ベッドもなかったが、実は魔法鞄に２人分突っ込んでいるので問題ない。
冒険者ギルドに顔を出すのは明日にして、コクシンには買い物に行ってもらった。普通の鞄を渡し、魔法鞄は俺が預かる。
そして俺はというと、お風呂の準備である！ 街を出る前に大きめの樽とかないかなと探したら、ワインを作るときのタライのでかいのバージョンがあった。水を抜く栓を付けてもらって、鞄に詰め込んできた。
設置場所は家の裏。男だけだし、周囲に民家無いから衝立はいらないや。でも今後のために、どこかで作ってもらっておかないと。
俺がお湯を直接出すので、火は焚かなくていい。排水のために、溝だけ掘っておこう。森に捨てる感じで。天然石鹸だから大丈夫。で、ここから上がる……？ なんということでしょう。縁にギリ届かねぇ…。踏み台が必要だな、こりゃ。あとすのこも作っとこう。
コクシンが帰ってくるまで、せっせと日曜大工に精を出した。ちなみに木材なんかも鞄に詰め込んである。入れとくもんだね、なんでも。
一通り準備が済んだけど、コクシンが帰ってこない。変な輩、ではなく、女の子に集られてるのかもしれない。心配はしない。天然スルースキルを持ってるから。
よぉし。じゃあ、砂糖でも作ろうかな。それとも魔法の練習？ あ、お湯をすくうための桶を作ろう。
うにうにと土が動き手桶の形にはなる。水を入れると、じわーと漏れてきた。溶岩プレート作ったときは、多少油がしみたけど大丈夫だったのに。土か？ 工程に問題あるのか？ 石を意識してみるか。…出来たけど、重いな。軽い土、石…前世の俺が“あれだあれ”とか言っている。セラミック？ うーんいや、ファンタジーなんだし、自前で作ろう軽い土。軽くて丈夫で水漏れしなくて熱にも強くて薄く作れる、そんなご都合素材。出来る出来る。俺なら出来る。
ぐぬぬぬと魔力とともにイメージを練ること数分。
ててーーん！
手の中に軽い素材の手桶があった。黄色くて、『ケ○リン』とか描いてあるの、見たことある…。
ってこれ、プラスチックじゃねーの！！
待て待て。落ち着け。プラスチックにしては透明度がないし、感触が違う。音はコンコン軽い。落としたら、…傷ひとつなし。水は、漏れない。
「か、鑑定」
『レイトチックで出来た桶
レイトチック／レイトが生み出した化合物。軽くて丈夫で熱や水に強い、加工しやすい“ナニカ”。あくまで土。土に還るので環境に優しい。欠点は概念が存在しないので、作るごとに相当のイメージが必要』
…え、いや、怖っ。
なんか、俺の名前が表記されとる。鑑定ですらよくわからないナニカ認定されとる。本当に作れちゃったよ！ご都合素材！ どうすんのよ！
まぁ、作れてしまったものはしょうがない。結構魔力持っていかれたけど、問題なし。ステータスに変化は…なし。説明通り、あくまで土魔法の範囲ということだ。
他に鑑定出来る人が居ればヤバいけど、聞いたことないし魔導具でも知らない。俺が言わなければ不思議素材でしらばっくれる。何ならダンジョン産と言っておけばいい。ダンジョン産なら“しょうがない”で済む。不思議の宝庫ダンジョンバンザイ！
よし、落ち着いた。
とりあえず、黄色はまずいので鞄に仕舞っとこう。もう一個、茶色で作る。文字もなしだ。普通のツルッとした桶…。
「…え、ムズくない？」
出来たのは普通に土製の失敗作だった。ツルツルはしてるけど、水を通してしまう。
ええい。レイトチック製だよ。ケ○リンの茶色バージョンだよ。軽くて丈夫で水漏れしないやつ。イメージを固めるんだ。そう、まるでそこにあるように。
テテーン！！
茶色の謎素材の手桶ができた。
やればできる。頭痛とともに喜びを噛みしめた。
