再会
金曜の夜。
山口貴司は、合コンを終え自宅に帰る道を歩いていた。
今日の合コンで、二人の女の子と連絡先を交換できた。
２次会に誘われたが、断ってきたところである。
なんとなく、そんな気分になれなかったのである。
とぼとぼと歩いていると、飲み屋の明かりが目に入った。
こじんまりした店。イタリアンのようである。
なんとなく、飲み足りない気分。普段は独りで店に入ることないが、その日はなんとなく扉を開けてしまった。
「いらっしゃ～～い」
間延びした女性の店員の声。
店の中は、遅い時間のわりには客が多かった。
「おひとりさまですか～？」
「あ・・はい」
「じゃあ、こちらのカウンターでよろしいですか～？」
「じゃあ、とりあえずビールで」
案内されたカウンターに腰かける。
そして、一つ間を開けた席に座る女性を見た瞬間、心臓がドキリと音を立てた。
席に座っている、ショートボブの小柄な女性。
その女性を見るのは初めてでは無かった。
父親の店に来ていた女性に間違いない。
店員とにこやかに話をしている。その様子からすると、どうやら常連のようである。
やがて、店員が他の席にオーダーを取りに行った。
女性を見ていた貴司と、目が合う。
貴司はぺこりと会釈した。
女性は、キョトンとした表情。
「あの・・私は、山口貴司といいまして・・・山口モータースの家の者です」
すると、その女性はパアッと笑顔になる。
その笑顔に、再びドキリとする。
「そうだったんですか。いつもお世話になってます。私は柏木洋子って言います」
「こちらこそ、お世話になっています」
貴司はドキドキしながら、話したが・・・
次の瞬間、別の意味でドキリとした。
「貴司さんは、どんなパイクに乗ってるんですか？」
ニコニコと質問された。
背中をゾクリと寒気が伝う。
一瞬で酔いがさめた。
「あ・・・私は、バイクに乗っていないので・・・」
それどころか、貴司はバイクの免許すら持っていなかった。
すると、柏木洋子は微妙な表情になる。
若干、笑顔がひきつる。
「そ・・・そうなんですか」
その後、会話は続かず微妙な空気になった。
そりゃそうだ。
相手はバイクが趣味の女性。
それなのにバイク屋の倅がバイクに乗っていないときたもんだ。
共通の話題が見つからない。
その微妙な空気のまま、しばらくして柏木洋子は先に会計を済まして席を立った。
「それでは、勇二さんによろしくお伝えください」
「あ・・・はい」
せっかく会えたのに、全くと言っていいほど話せなかった。
貴司は、非情に悔しい気分であった。
