370 放たれた刃
炎を纏った矢が、デッドの振り回していたクモの糸を焼き切った。岩があさっての方向へ落下する。
「なっ？」
ボクもデッドも、同じ方向を見つめる。息を荒げた満身創痍のエリスが、空瓶を片手に弓を引いていた。
「ボクの毒を食らったはずだろ。かなり強力なヤツだ。なのになんでテメェが動けんだ？」
「そこに転がってるバカのせいよっ！」
エリスの足下には、アクアが倒れて痙攣してる。
「お手製のエリクサーなんて持ってるんだったらなんで自分に使わないのよっ！ アタシになんて使ってる余裕ないじゃないのよっ！ もっと自分の命を大切にしなさいよバカっ！」
アクア宛ての罵倒を乗せて、デッドを睨み付けるエリス。
「お手製のエリクサー？ アクアがそんな上等な物、持ってるはずが……フォーレかっ！」
エリスの言葉を疑わしげに斬り捨てようとしたデッドだったが、何かに気づいて声を荒げた。
エリスの不意の一撃が、アクアが死に物狂いで繋げた命が、勇者の刃を完成させる。
「しまったっ！」
溜まった。
「今まで虫のように踏み潰してきた人々の命、報いの瞬間だっ！ ブレイブ・ブレイド！」
満を持して放った横一線の刃。怒りを乗せた一撃を、デッドへ向けて解き放つ。
「けっ！ 上等だオラァ！ アクアの分際で受け止められた必殺技なんざ、僕が余裕で防いでやらぁ！」
無数の毒グモが跳び込んできてデッドの盾となる。
「ムダだ、その程度じゃブレイブ・ブレイドは遮れない」
毒グモの塊をいくら切り裂いたところで、ブレイブ・ブレイドは衰えたりしない。
「まだだっ！ ストリングプレイスパイダーベイビー！」
複雑な形のクモの巣を何重にも展開される。がっ、そんなのは関係ない。クモの巣はただ切れるだけだ。例え粘着性に優れていたとしても、絡め取られることはない。
「ぐっ……うおぉぉぉぉお！」
近くの岩の塊にクモ糸を伸ばしては、ブレイブ・ブレイドに向かって投げ飛ばしてくる。
どんなの大きな岩だろうが、どんな方向から叩きつけられようが、ブレイブ・ブレイドは対象を切り裂くまで止まらない。例え避けても自動で追尾する。
「デッド、ボクたちの勝ちだ」
「ざけんなっ！ 止まれ！ 止まれっ！ 止まれぇぇぇぇえっ！」
必死に防御する奮闘虚しく、ブレイブ・ブレイドは正面からデッドに直撃をした。
「がっ……あぁ……」
天井に張り付いていたデッドが痛みに耐えかねて地面へと墜ちる。
「デッドっ！」
少女の悲痛な叫びが、蠢きの洞窟に響き渡った。
