第一章 その弐
今回は短めなうえに、よくわかんない会話が続くので流し読みしても大丈夫ですよ(笑)
2
あるビルの屋上で一人の男が、無線機を片手にある方向を睨みつけていた。おそらくまだ二十代前半だろう。整った顔に、艶のある黒い短髪。それをオールバックに固め、そして白衣を羽織っている。
『目標は負傷した様子。現在北に向かって逃走中』
「そうか。報告ご苦労。そのまま追跡を続けてくれ。分かっているとは思うが、目標は必ず生かしたまま捕えろ。絶対に殺すな」
『了解』
男は無線を口元から離し、胸ポケットから煙草の箱を取出し、一本咥えた。
「おいおい、部下は命がけで任務にあたってるっていうのにお前は呑気に一服か？」
男が振り向くと、そこには一人のスーツ姿の女性が立っていた。歳は男とあまり変わらないだろう。長い鳶色の髪を頭の後ろで一つにまとめている。女性らしいというよりは、格好良いという言葉が似合う女性だ。
「誰だお前は。……政府の人間か？」
鋭い眼光で睨み付ける男。しかし女性はそれに全く動じず、軽くふざけた調子で手をプラプラ振った。
「残念。点数としては百点満点中の五十点かな。確かに私は政府に務めているけど、私は政府の命令でここにいるわけでもないし、どっかの組織の計画でここにいるわけでもない」
そう言うと、女性は徐に内ポケットから黒光りする拳銃を取り出した。そして、表情と声色をまるで別人のように変えた。
「【理反者】(ヴァイオレータ)をこちらに渡せ。さもなくばお前の脳天を撃ち抜く」
拳銃のハンマーを上げ、引き金に人差し指を掛けた。男は表情を一切変えず、女性の顔を真正面から見据えた。
「……随分とレトロな拳銃だな。最近じゃ光学銃が普通じゃないのか？」
「私にはこれが一番しっくりくるんだ。重みもあるしね」
「……」
互いに睨み合う二人。一触即発の空気が周囲を漂う。
しかし、その刹那――
『ズシャアアッ‼』
無線機の向こう側から謎の音が響いた。
「どうした。なにがあった！」
『ザザザザザザザザザザ……』
無線機の向こう側からはノイズしか聞こえて来ない。男は即座に懐から端末を取出し、とある画面を確認した。それは、任務に向かった部下たちの脈拍を捉えたものだった。男はその画面を確認し、絶句した。そして、女性に向かって口を開いた。
「……残念だったな。【理反者】(ヴァイオレータ)捕獲作戦は失敗した。部下の生命反応が全て消えた」
「……？」
「部隊は全滅。目標は見失った。俺はこのままずらからせてもらおう」
そう言うと男は突然、躊躇いもなくビルから飛び降りた。
「待てっ‼」
スーツ姿の女性は慌てて屋上の端から覗き込む。しかし、男は影も形も無かった。
「くそっ……【瞬間移動】(テレポート)系の能力者だったか……」
さて、【理反者】(ヴァイオレータ)という言葉が出てきましたね。
この言葉がキーワードなっていきますよ。
