驚異
横っ腹辺りに受けた衝撃で上の穴や下の穴から何かが吹き出そうになる。いや、出てはいないが。
出ていても不思議じゃない。出ていないのが不思議だ。しかし、何かが出ていたとしても吹っ飛ぶことは出来ない。
僕の後ろには守らなければならない人たちがいた。
「うぶ………」
少し口から血が漏れる。
カッコ悪いとは言ってられないが、上からならいいさ。たぶん、骨が折れた。折れてないとヤバい。何がヤバいんだ？はは、ヤバい。痛すぎて意味がわからない。
「シロ！」
「シロちゃん！」
声で我にかえる。
そうだ。僕は戦っているのだ。
相手を見て、思う。
こいつは、何をした？
なにか別に魔法を使うための触媒をもっていたのか？
混乱しながらラズライを見る。
そして、彼女は答えを返す。
「爪ぐらい剥がれたことが無いと思った？彫ってあるの、内側にね」
指というのは、繊細な器官だ。
各種、複雑な作業をこなすために神経が密集している。
足の小指を箪笥にぶつけて人が悶えるように、痛覚に関しても通常の比ではない。
そこに何かを刻むということが、どんなことか。
ささくれを剥がすのとはわけが違うのだ。
それを何を平然と。
身体が震える。
寒い、今すぐに逃げ出したい。
逃げたい、逃げたい、逃げたい。
のに。
出来る気がしていない。
そうして、目の前の女がうっとりとした顔で指を口に含み舐めた。
「特別に、ちゃんと相手をしてあげる。来なさい、フィレ」
「は………あ、は、い」
苦しそうに彼女の後ろのフィレが立ち上がり、ラズライのもとへ向かう。後ろも見ずにラズライは指を親指から順番にねぶり、順番に指先が光っていく。それと同時に地面が隆起していく。
フィレを飲み込み、ラズライの下半身を包んでいく。
多足で、禍々しく、何処か神々しさえある。
そう、あれは、蜘蛛だ。
下半身が蜘蛛の女が目の前にいる。
「では、名乗りましょう。アフィリーエナ商会筆頭にして、龍の具足、土蜘蛛のアラクネ。死んじゃ駄目よ、買い取り先に怒られるから」
ふざけた様子で蜘蛛が言った。
「ぶっ殺す」
問題です。
誰が言ったでしょう？
