ふたり23
「はいどうぞ、召し上がれ」
「い、頂きます…」
『楽しみなはずの夕食、具もゴロゴロと入ったカレーに、多く盛られた白米。そして、カレーに浸かるは脂の塊。カツっ！』
これは、辛い。でも、お腹はそんなにいっぱいじゃないし。食べれるけど、なんか、損をした気分だ。
まあ、感謝して頂きます。
『カレーに浸かったカツをスプーンで半分に割り、一口。これは堪らず白米だ。口いっぱいにカレーと豚肉の甘み。これ程までの罪悪感は他にない。カレーパンと比較していた僕自身が馬鹿だった様だ』
「うまああい、幸せだあ」
「そう、良かった。じゃあ母さんも、頂きます」
『手を合わせた母さん。スプーンを手に取り、カツを一口。美味しいと言う表情で、何ら変わりない様だ。あ、そう言えば。向かい合って一緒に夕飯を食べるなんて何日ぶりだろう。母さんって、どんな人だろう』
『ふたり』が余計な言葉を吐く前に、カツカレーを食べてしまおう。そうじゃないと、せっかくのご馳走が勿体無い。でも、今なら…。
今なら、母さんに聞けることがある気がするんだ。
「父さんってさ、次はいつ帰ってくるの？」
『ふと吐き捨てた言葉が独り歩き。沈黙は空気を重くしている。母さんは目を瞑っていて、カツカレーを味わっているのか、今僕が吐いた言葉を飲み込もうとしているのか。どちらかはわからないけど、きっとそのどちらかであって、きっと後者の方だ』
「悪い人じゃない。ただ生き甲斐が仕事なのよね、あの人は。自分のことしか見えてないから。でも、それを知ってあいつと結婚して、あんた産んで…。母さんがもう少し人の心がわかれば良かったんだけどね。寂しい思いをするのは、涼だよね…」
「いやいや、そこまで詰めた思いないけど？でも、最後に会ったの６年前だろ？別に寂しいとかじゃないけどさあ、あの人がどんな人なのか全然知らないし、話してみたいし。あと、色々仕事の話とかも聞きたいし、海外回ってるんでしょ？あっ！もしかして、実は離婚してたりとか？」
「離婚！そうなの！？離婚されてるの！？」
「いや、あんたが知らんでどうするんだよ…」
「うーそっ、たぶん私はあの人のことを嫌いにはならないし、離婚なんてことは絶対しないわよ。あいつが稼いでくれる収入無くなったら困るし」
「やっぱり、金は偉大だなあ…」
「そうっ！でも母さんはお金じゃないのよ！人生と言う長い旅をする中で！あいつと出来る限り全てを共感して！出来る限り全てを共有する為に生きるって決めたのよ！そしてあんた！涼っ！あなたを立派な人間にして！このよく解らない世界へと放り出して完結よっ！」
パチパチパチパチっ…。
『続く会話の末、母さんは徐々に熱のこもった演説をし始め、気づけばスプーンを天井に向かって掲げた。ひとりでに演説を締め括った母さんに対して、僕はひとりでに静かな拍手を送った』
「ご馳走様でした、あー！お腹いっぱいぃ！」
『カツカレーと言い、母さんの演説と言い、お腹いっぱいだ。父さんのことについてはあまり話は深まらなかったけど、母さんが上手くやっているなら良かった。そう安堵している』
確かに、父さんが側に居ないことが当たり前。そう暮らしてきた僕にとっては寂しくないし、悲しい事じゃない。
ただ、父さんが存在すると言う事実を今更に考えてしまうと、それは余りにも。もどかしいんだ。
まあ、母さんも深刻そうじゃないし、別にいいんだけど。
