【完結】おじさんガチ恋物語〜私の初恋は会社の上司。この恋、社会的にアウトですか？〜

第36話 押しかけ宣言

入院して1週間が過ぎた。

今日で最後の検査だそうだ。

これで何も無ければ晴れて退院の運びとなる。

そして今、医師の問診を受けている最中だ。

「川崎さん、もう何ともなさそうですね。ご自分ではいかがですか？」

「はい、自分でも調子がいいのが何となく分かります」

「それは良かった。それでは退院は明日にしましょうか。お仕事もあるでしょうけど、張り切りすぎないで下さいね」

俺はお礼言い、診察室を後にした。

退院、か。

気付けばあっという間だったな。

咲ちゃんには報告しないとなと思い、俺はいつものラウンジへと向かった。

いつものように折り紙をしている咲ちゃん。

俺が声をかける前に咲ちゃんは手を振ってくれている。

「こんにちは咲ちゃん、おじさんは退院が決まったよ」

「え、ほんと！おめでとう大地！」

入院生活で変わったことと言えば、呼び名だろうか。

咲ちゃんは何故か俺を呼び捨てにしてくる。

小学生の同級生と同じ扱いなのかもしれない。

友達になれたのかもな。

「じゃあ今日で最後かぁ。もっと大地と折り紙したかったなぁ」

「おじさんも咲ちゃんと折り紙するの楽しいから、退院するのが少し寂しいよ」

「咲も寂しい！あと少し入院してよ？ね？」

「そうしたいんだけどなぁ。おじさんも仕事があるから、早く退院しないとなんだ」

「えー、やだなぁ」

コロコロと表情を変え、身振り手振りで感情を表現している咲ちゃん。

そんな姿が微笑ましい。

「じゃあじゃあ、退院しても遊んでよ！」

「そうだなぁ⋯⋯⋯⋯」

それは、アリなのか？

咲ちゃんの親御さんに怒られそうな気がするんだが⋯⋯⋯

「大地の連絡先教えてよ！」

「え、いや、その、なんだ、ど、どうしようか」

「なーに！イヤなの！」

嫌⋯なのか？

嫌とかそうではなく、社会的な問題が⋯⋯

「パバとママに聞いといてもらっていいか？」

「なんで聞かないとなの？」

「おじさんは大人なんだ。大人と小学生が簡単に連絡先を交換するのはいけないことなんだ」

「そうなの？じゃあ聞いてみる！」

そう言って咲ちゃんは自分のスマホで急いでメッセージを送っていた。

「あ、メッセージきた！」

早いな⋯⋯⋯ダメだと言ってくれ。

「パパもママも良いって言ってるよ！」

なんてこったい。

これが無自覚たらしってことなのか？

いや、小学生が恋愛感情を俺に抱くことなんてないんだ。

だからこれはたらしではない、断じてないぞ。

「両親が許可を出してくれたなら、連絡先の交換をしようか」

「やったぁ！大地ありがとう！」

両手を上げて喜ぶ咲ちゃん。

笑顔がかわいいなぁ。

「はい、これ読み取ってね！」

咲ちゃんのQRコードを読み取りメッセージを送っておく。

「これで退院しても遊べるね！」

「そうだね。先に退院して、遊べる日を待ってるよ」

「咲も頑張って退院するね！」

咲ちゃんと最後の折り紙タイムを終えた俺は部屋へと戻った。

あ、大地さんからのメッセージだ。

良かった、退院が決まったんだ。

大地さんどうするんだろう。

そのまま家なのかな。

ご飯どうするのかな。

明日は会社休みたい。

でも有給がないからできない。

ズル休みなんてできないし、本当に悲しい。

今日も面会に行って、明日の夕飯は私が作るって言ってもいいかな。

「川崎さん、失礼しますね」

今日の夜勤の吉田さんが入ってきた。

相変わらずの美人⋯ごほごほ。

やめておけ。

また無自覚とか言われてしまう。

「退院決まりましたね、さっき聞きました」

「おかげさまで決まりました。お世話になり感謝しています」

「川崎さんが居なくなると寂しくなります」

⋯⋯⋯⋯は？

社交辞令に決まってる⋯⋯よな？

「はは、私も早く退院したいと思いましたが、いざ退院となると寂しさはあります」

「咲ちゃんも寂しがってましたよ」

「吉田さんのおかげで咲ちゃんと仲良くなれましたからね、ありがとうございます」

「川崎さんは女性に好かれる性(たち)ですよね、面会に来るのもすごい若い女の子ですし」

吉田さんにもそう思われているのか⋯

すごい若い、か。

そりゃあまだ18歳だからな。

そういえば夢花の誕生日はいつなんだろうか。

イメージは夏って感じだな。

元気な子だからなぁ。

「明日は誰か付き添いで来られるんですか？」

「いや、平日なんで誰も来ないですよ。私は家族もいないので」

自分で言ってて悲しくなるな。

はぁ、やっぱり結婚しておくべきだった。

「てっきりいつもの若い子が来るのかと思いました」

「あの子は⋯⋯⋯」

夢花のことをなんて説明すればいいんだろうか。

ただの部下が毎日面会に来るものか？

土日にはおめかしして面会に来てるんだ。

院内の噂なんてすぐに広まるだろうしな。

「あの子はただの部下ですよ、ただ少し私のことを慕ってくれてるだけですから」

「ただの部下⋯ですか」

なんなんだろうかこの含みのある言い方。

まさかこれも無自覚たらし⋯なのか？

いやいや、そんなことは無い。

俺はただ入院してるだけだぞ。

なんだか一刻も早く退院したくなってきたな。

吉田さんも仕事があるので用事を済ませて退室して行った。

ノックをする。

今日でここの部屋をノックするのは最後だ。

「大地さん、ただいま！」

「おかえり夢花。今日もお疲れ様」

笑顔で迎えてくれる大地さん。

そのまま大地さんの胸に飛び込みたくなる。

ダメダメ、最近の私って変だよ。

こんな妄想ばっかりして⋯⋯⋯

「退院決まって良かったですね！」

「ああ、ありがとう。夢花が毎日面会に来てくれたおかげだ」

「そんなことないです！私は、その、し、心配⋯だったので⋯⋯⋯」

「その気持ちが嬉しいよ。ありがとな」

本当に嬉しかった。

夢花のただいまの言葉、それを毎日待っていた。

明日からそれが無くなる。

そう思ったら一気に寂しくなる。

俺はこんなに弱かったのか。

今までは隠していただけなのだろうか。

心を空っぽにすることで弱い自分を守っていたのだろうか。

「明日からはどういう予定になるんですか？」

「ああ、それなんだがな、社長からメッセージが来たんだ」

大地さんはスマホを取り出し、メッセージの確認しながら教えてくれる。

「今週は有給で休めとのお達しだ。都合2週間も休ませてもらえることになったよ」

「え、いいですね！」

これはチャンスよ。

毎日押しかけちゃう作戦実行しちゃうんだから。

「退院してからの食事が心配だからなぁ。休みを利用して料理の勉強でも頑張ろうかと考えていてな」

え、そんなこと考えないでください。

絶対ダメです。

大地さんはしなくていいんです。

私がします。

させてください。

「大地さん！」

急に夢花に大きな声で呼ばれた。

びっくりするからやめてくれ。

「私が作ります！」

ん？何をだ？

キョトンとして夢花を見てしまう。

「私が大地さんのお料理を3食毎日つくります！」

⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯はい？

それはもはやプロポーズではないだろうか。

毎日、俺に味噌汁を作ってくれ、と同じような⋯いや、古すぎる、それは昭和だ。

「大地さんが二度とあんなことにならないように、私がぜーーーんぶ、作ってお世話します！」

言っちゃった。

押しかけ宣言。

絶対絶対するんだもん。

大地さんがNOって言っても諦めないんだから。

「ゆ、夢花⋯あのな⋯⋯⋯」

歯切れが悪い⋯やっぱりダメなのかな。

「いや、その嬉しいんだがな、毎日は大変じゃあないか？」

「だって毎日しないと怖いです！」

そうよ、もうあんなのやだもん。

絶対に嫌なの。

だから毎日なの！

「わ、分かった、これはまた今度考えるとしよう」

ダメだ、この子は自分が何を言ったのか分かってないのかもしれないな。

若さ故の過ち、若さ故の勢いで言っただけなのかもしれないしな。

「明日なんですけど、お迎えはいけないので、退院祝いさせてください！私の家に来てもらえませんか？」

「いやいや、そこまでしてもらう訳にはいかないぞ、明後日以降でいいじゃないか」

「こういうのはその日にやらないとですよ！決まりです、明日は19時に私の家に来てくださいねっ」

19時⋯⋯⋯少し遅い気がするんだが、本当に大丈夫だろうか。

しかも決められてしまったな。

まぁいい、夢花に甘えさせてもらうか。

「わかった、楽しみにしているよ」

俺の了承の言葉で、満面の笑みになる夢花。

やっぱり夢花の笑顔はかわいいな。

この子の笑顔が俺の最高の癒しと思えるほど好きなんだ。

そう、俺は夢花のことを好きなんだ。

もういいだろう。

弱い自分も、こんな若い子に恋してる自分もさらけ出そう。

誰になんと思われてもいい。

夢花に惚れてしまったんだ。

「夢花、ありがとう」

その言葉と共に見つめられる。

吸い込まれそう。

大地さんの瞳に釘付けになってしまう。

ふと手に違和感を感じる。

じんわりと伝わる温もり。

この温かさを私は覚えている。

大地さんの温もりだ。

そっと添えられ、優しく握られた。

でも私は大地さんの瞳から目を離さない、離せない。

「夢花⋯」

「大地さん⋯」

そのまま時が止まったようだった。

お互いの名前を呼び合う。

それだけで満たされていった。

大地さんの瞳は何かを言いたげだった。