懐かしさと狐の尾
「そういえばお前、饅頭好きじゃったよな？」
そう言いながら俺の口に饅頭のような
何かを入れ込んできた。
「むぐっ..」
「美味しい...」
不甲斐ながらもそれはとても美味しかった。
「ていうかなんで俺の好きな食べ物...」
「ん？秘密じゃ秘密」
口に人差し指を当て、
ニヤリと笑いながらそう言った。
「饅頭好きだなんてジジくさいな」
馬鹿にするようにそう言う。
〜
『そんなん好きなんてジジくさ』
〜
誰かの声が頭の中で再生される。
懐かしいような。
聞いたことのあるような声。
だけど知らない人だった。
「どうした？喉にでも詰まったか？」
そう言いながら顔を覗き込んでくる。
「うるっさいな!!」
思わずそう言ってしまい、
『ぁ、』と呟きながら口に手を当てる。
「その態度...」
『やばい、怒られる』
そう確信し、思わず目を瞑る。
が、
「気に入った」
そう言う。
やっぱりこの世界の人は少し変だ。
「さて」
「 " これ " は彼奴に送っておくとしよう」
ふふんと笑いながら先程の魚を消した。
ふと、急に辺りが暗くなったように感じた。
「なぁ女帝──」
「女帝と呼ぶでない」
「妾の名を忘れたのか？」
「じゃあ...」
「柧夜..様、」
そう俺が言うと眉間にしわを寄せて
明らかに嫌そうな顔をした。
「様なんていらないじゃろう...」
落ち込んだようにそう言う。
「分かったよ...」
「柧夜で」
「そうじゃ!そちにしとけ！」
命令口調でそう言う。
先程の落ち込みの気分は
どこに行ってしまったのだろうか。
本当、こいつ狐みたい。
「狐？」
「へ？」
「今、妾を狐と言ったのか？」
やっぱり心読めるんじゃ...
「言...った..」
「よく見抜いたな」
「やはり千秋もこちら側の人間か...？」
そうブツブツ喋りながら俺をじっと見る。
ふと何かが目に映り、それに視線を向ける。
その正体は柧夜から生えている
狐の尻尾のようなものだった。
