残念でした
今日は本当にいろんなことが起こりますね。
公爵が我が家に来て求婚され。
国王陛下が我が家に来て求婚され。
争奪戦が始まって。
王宮筆頭魔法使いに求婚され。
――――求婚されてばっかじゃね？
これが人間生きてるうちに2回は訪れるというモテ期か。
来なくてよかったな、モテ期。だって求婚相手が面倒くさそうなのばっか。主に国王と公爵。魔法使いの方がまだまし。というか、魔法使いの方がいい。
ルーズベルト様の妻になら、なってもいいかな。
そんなことを考えていたら、国王と公爵のバトルが終了したようだった。
立っているのは国王。
予想通りなので、特に驚かない。
疲労が滲み出ているが、堂々とそこに立っていた。
大して公爵は、床に膝をつき、ゼーハーゼーハー肩で息をしていた。
キチンと整えられていた髪はボサボサ。余裕のある公爵の姿はそこにはない。悔しそうに顔を歪めていた。
私は立ち上がり、2人の側へと進んでいく。その後ろを、ルーズベルトが続いた。
ふたりの間、丁度真ん中らへんで立ち止まる。
「勝者、国王陛下」
凛とした声が訓練場内に響き渡りました。
宣言してまず、公爵の方へと足を向けます。
未だうずくまっている公爵の前で膝をつき、片手を公爵の頭に乗せました。
「『癒しを』」
短く唱えると、乗せていた手のひらから光が零れ、公爵の体内へと溶けていった。
公爵は勢いよく頭を挙げた。
振り払われるようになった私は驚きつつ、目を見開く公爵に微笑んだ。
「何処か、痛いところなどは御座いませんか？」
呆然としていた公爵は、私の言葉に我に帰り、首を勢いよくふった。
「い、いえ。大丈夫です」
「そうですか。良かったです。あ、枯渇した魔力は戻しておきましたので」
魔力枯渇は死の元ですからね。
だれも枯渇するまで戦えとは言っていないのですが。
「あ、ありがとうございます」
「いえいえ」
微笑んで立ち上がり、クルっと後ろを向いたら陛下がいた。
いつの間に、と思わなくもないがそういえば段々涼しくなってきてたな、と思い直す。
さっきよりは抑えた―――力がないだけ？ブリザードを漂わせる陛下に、私はニッコリと笑いかける。
「陛下は、お怪我などは御座いませんか？」
「――ああ、さっきから胸が痛くてね…」
「まあ！」
「是非ともフリージア嬢に治してもらいたいのだが。私の胸にその白魚のような手を添えて―――」
「大変ですわ！どなたか、王宮医を！」
慌てて周りに声を張る私。それを、陛下が止める。
「い、いや。王宮医はいい。フリージア嬢になお――」
「なりません！胸の痛みとは…私には治せませんわ。専門の方に見てもらわねば」
「い、いや、そういう胸の痛みではなく…」
「素人めの私では、力不足ですわ。さ、直ぐにお部屋に」
「あああああ」
変な声を出す陛下をスルーし、公爵に陛下を部屋へ送るように頼む。
2人のやり取りに笑いを堪えていた公爵は、私の言葉に素早く移動魔法を起動させる。
ルーズベルトも、意味を理解し必死に笑いをこらえているが、ときおりふふっという笑い声が聞こえる。
公爵の移動魔法が陛下を包む。
私は極上の笑みで見送った。
「陛下、ご自愛ください」
なんかすっごく泣きそうな顔してましたけど、知りません。
「くく……フリージア嬢…」
「何でしょう？」
笑いながら声をかけてきたルーズベルト。
「陛下の胸が痛いの意味を知った上で、あのような対応を？」
「ええ、そうですが」
それが？というと、公爵とルーズベルトは堪えていた笑いを爆発させた。
「あっははは！残念ですね、陛下！」
「本当に…くくくっ」
「………そんなにおかしかったですか？」
爆笑されるとは思わず、困惑した。
「ええ、くふふっ。だって、」
「陛下の胸が痛いって、嫉妬でですからね」
言われなくとも分かってますよ。だって、ブリザードが出てましたもん。
「わざとに決まってるじゃないですか」
私の言葉に、2人は沈黙した。
サッと2人で私から顔を背け、コソコソ話し出す。
「なんか陛下がすっっごく可哀想に思えてきたのですけど」
「私もだ」
フリージアが2人を見つめ首を傾げる中、公爵とルーズベルトは合掌した。心の中ではざまぁ陛下と思いながら。
シュリエット·サージェント(40)
フリージアの母。元アルゼニア辺境伯の娘。サージェント伯爵とは相思相愛の元、結婚。おっとりとしていて抱擁力がやばい。社交界では「霞の君」と呼ばれていた。深翠の髪に新緑の瞳。
