異世界で人間辞めました

第４章

南の森での攻防４

小説を書き始めて今日で１年です！

最初の頃に比べると、執筆速度がかなり遅くなりましたが、これからもよろしくお願いします。

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　-ノゾム(本体)-

　危なかった！

　まさか、吉田が村に到着しているとは思わなかった！　見たところ、吉田のやつ、かなり暴れたようだが、奴隷になってる人はいないみたいだ。

　それにしても、フォーカスたちを先に行かせて正解だった。この光景を見ても正解だったと言えるかは微妙だけど、幸いにも、奴隷になった人がいないのだから、正解だったと思いたい。

　「誰だてめぇ？　いきなり現れて、なに人の手掴んでんだよ！」

　おっと！　手首を掴まれたままの吉田が喚き始めたので、フォーカスと吉田の間に体を割り込ませてから、吉田の手首を放す。

　解放された吉田は、２mほど、距離を取り、僕の顔を凝視してきた。

　「てめぇ、もしかして、佐伯か？」

「そうだけど？」

　どうやら、僕だと判ったようだ。そうなると、伊藤はどれだけ、僕に関心が無かったんだろう。

　「おいおい、お前みたいなザコがまだ生きてたのかよ！　すでに死んだもんだと、思ってたのによぉ！」

　「そりゃ、ご期待に添えなくて悪かったな。それよりも、お前何してんだよ？」

　僕は少し皮肉を言ってから、状況を理解していない風を装って、吉田に現状を問いただしてみた。

　「何って見て分かんねぇのかよ？　勇者としてのお仕事だよ！」

　そう答える吉田の表情は満面の笑みだった。まるで、今の状況を楽しんでるみたいに。

　「ふざけるな！　これのどこが、勇者の仕事なんだよ！　一方的に、村の人たちに危害を加えている、お前のどこが勇者だよ！」

　僕は、自分の行いを『勇者だから』で、済まそうとしている吉田に反論する。

　「あ゛ぁ！！　てめぇ…。ザコのくせに、勇者のしている事に楯突こうってのか？　俺もだが、王国も黙ってねぇぞ！！　そもそも、てめぇとここに何の関係があんだよ！」

　吉田は僕の反論が気に入らなかったようで、満面の笑みから一転、怒りの形相で睨みつけてきた。

　「…相変わらず、後ろ盾が無いと何も出来ないんだな」

　「てめぇ！　なんつった！！」

　僕がポロリと口から出た一言が聞こえたようで、さっきよりも大きな声で怒鳴り散らしてきた。

　吉田が、飛びかかって来そうだったから、威圧を発動させてみたら、踏みとどまった。

　「…別に、何でもないよ。…それより、僕とここの関係だっけ？　それなら、さっきお前から助けたエルフは僕の弟子なんだよ。あと、あそこで倒れている女性は僕の奴隷だ」

　「はっ！　お前みたいなザコがいったい何を教えるんだよ！　それにあんな美人お前にはもったいねぇんだよ！」

　吉田は、今でも僕がこの世界の一般人並のステータスだと思っているらしく、とことん僕を貶してくる。

　ちなみに、吉田は、威圧はかかったままなので、動けないようだけど、口だけは動くらしい。

　「…はぁ。あんたってやっぱり、馬鹿だな。この１年で、僕が全く成長していないと思っているのか？」

　「はっ！　ザコがいっちょ前に強くなったつもりかよ！　いくら成長しようが、元がザコなんだから、何も変わりやしねぇよ！」

　まぁ、普通ならそう思うか。まさか、僕がヒトではないなんて思わないだろうしね。

　けど、そう言うこいつはどれだけ成長したんだろう？

　【名　前】　マサキ・ヨシダ　

　【年　齢】　１８歳

　【種　族】　ヒト

　【職　業】　勇者

　【レベル】　２５

　【Ｈ　Ｐ】　１６４３９/１６４３９

　【Ｍ　Ｐ】　１１７４３/１２３２８

　【筋　力】　１０９７８

　【防御力】　９７４８

　【素早さ】　９３２８

　【命　中】　１０４９３

　【賢　さ】　９５４３

　【　運　】　４０

　【スキル】

　異世界言語　剣術ＬＶ２　体術ＬＶ２　身体強化ＬＶ２　オートヒールＬＶ１　火魔法ＬＶ２　風魔法ＬＶ１　光魔法ＬＶ３

　【ユニークスキル】

　武器生成

　ステータスは軒並み上がっているけど、スキルはほとんど成長していないし…。こいつ、もしかして、ステータスが高いのをいい事にごり押しでどうにかしてきたな。

　とりあえず、こいつは一度、痛い目を見させないとダメだな。

　「フォーカス。危ないから少し離れてくれないか？」

　僕は、後ろで倒れたままのフォーカスに、ポーションを使いながら話しかける。吉田には、まだ威圧はかけたままなので、後ろを向いても、襲ってはこない。

　「師匠…」

　「大丈夫だから。あと、他の人たちの事も頼む」

　アイテムボックスから大量のポーションを出しフォーカスに渡す。

　フォーカスはポーションを受け取ると、自身のアイテムボックスにしまい、この場を離れた。

　「弟子の前でボコられたくないからって、あんな嘘つくとは、師匠は大変だなぁ、佐伯？」

　吉田の方へ振り返ると、吉田はニヤニヤと笑いながら僕を挑発してきた。

　動けない癖に、口だけはよく動くな。

　そんな事を考えなから、僕は吉田に挑発し返す。

　「そうでもないさ。相手がビビって動けない奴だから、ボコられる心配もない。だから回復役を頼んだだけさ」

　「てめぇ！　誰が、ビビってるって！！　佐伯のくせに、あんまふさけた事ぬかすと、マジで殺すぞ！！」

　「出来もしないことを口にするなよ。虚勢を張っているようにしかみえないぞ？　ほら、威圧は解除してやる。これで動けるだろ？」

　「佐伯ぃぃぃぃぃ！！」

　僕の挑発にあっさりと引っかかる吉田。

　言葉通りに威圧を解除すると、吼えながら持っていた剣で斬りかかってきた。

　しかし、その攻撃はただ早いだけで、鋭さも威力も全くこもっていない、本当に振るっただけの攻撃だった。まぁ、ステータスのごり押しでここまで来たんだから、こんなもんなんだろうけど。

　もちろん、そんな攻撃は当たってやる必要もないから、攻撃の軌道を完全に見切った上で、最小限の動きで回避する。その際、すれ違いざまに足を引っかけて転ばせる。

　「吉田。なに勝手に転んでるんだ？」

　「調子乗ってんじゃねぇぞ！　今のを、まぐれで避けれたからって、勝った気でいるんじゃねぇ！」

　いや、そのセリフはやられキャラのセリフなんだけどなぁ…。

　立ち上がりながらそんな三下のセリフを口にする吉田は、怒涛の攻撃を開始する。

　僕はその攻撃を時には躱し、時には剣で受け流したり、たまに足を引っかけたりと、一つ一つ対処していった。

そんな事が簡単にできた理由は、ステータスの差が大きいのもあるけど、吉田の攻撃が、連続で行われている(・・・・・・・・・)だけで、連続攻撃ではない(・・・・・・・・)のも原因の一つだったりする。

　普通、攻撃を連続で繰り出す場合は、一つ一つの攻撃が全て次に繋げられるようにするものだ。しかし、吉田の攻撃は、一回毎に攻撃が止まってしまうのだ。

　なんだか、素人に稽古つけてる気分になってきた…。指摘はしてやらないけどね！

　そして、幾度目かの足かけで吉田を転ばせた僕は、だいぶうんざりしながら、吉田に話しかけた。

　「そろそろ僕との実力差が分かったか？　いい加減諦めて大人しくしろ。そうすれば殺しはしない」

　これだけの実力差があるのに、さっさと終わらせないのには、理由がある。それは、実力差をしっかりと分からせて、絶望させたいからだ。

　まぁ、戦い終わった後には、更に罰を与える予定だけど、命までは取るつもりはない。今までの行いを後悔させたいからね。

　そうでもしないと、こいつはいつまでも弱い者いじめを辞めないと思うし。

　「お、俺が、手も足も出ないだと？　ふざけんな…。俺は勇者だぞ？　俺は常に選ばれた人間なんだ！　それなのに、何で、佐伯みたいな価値のない奴に勝てない？」

　「…お前は選ばれた人間なんかじゃないよ。ただ、他の人より少しだけ運が良かっただけだ。お前の力に、お前自身の手で手に入れた物なんて一つもない。そんな薄っぺらい力だけで、強くなったと思っているから、お前は弱いんだよ」

　僕の言葉に吉田は地面に倒れたまま、拳を握りしめて悔しそうに震えている。

　「ふ、ふ、ふざけんじゃねぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」

　「くっ！？」

　悔しさから震えていたと思っていた吉田が、叫びながら立ち上がると、握っていた拳から砂を僕の顔に投げてきた。

　僕はその砂を喰らってしまい、視界を奪われてしまった。

　「死ねぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」

　目を潰された僕に、吉田は叫び声をあげながら、襲いかかってくる。

　その攻撃を僕は熱源察知と直感のスキルを頼りに回避する。

　「な、なにぃ！？　ぐげっ！」

　必殺の一撃になると思っていた吉田は、避けられた事に驚きの声をあげる。僕はそんな吉田の無防備な腹に回し蹴りを喰らわせる。回し蹴りを喰らった吉田は、持っていた剣を手放し、５～６ｍほど吹っ飛んでいった。

　「ふぅ…。終わったか」

　吹っ飛んでいった吉田が、動かないので、戦闘態勢を解き、捕まえる為に近づき、倒れた吉田を見下ろしたその時…

　「死・ね！」

　吉田のギョロリと目を見開き、何も持っていなかったはずの手から槍が出てきて、僕の心臓へと突きを仕掛けてきた。

　「なっ！？」

　が、そのだまし討ちも慌てることなく、僕はひらりと避ける。避けられた吉田は、声の感じからして、たぶん、さっきの砂かけの時以上に驚いた顔になったんだと思う。

　僕が今の一撃を避けれたのは、吉田から魔力が練られている反応があったからだ。魔力察知さまさまだ。

　「はい、無駄な抵抗お疲れさま」

　これ以上、抵抗されても面倒臭いので、さっさと意識を奪ってしまう。そして、スキルで糸を創り、ぐるぐる巻きのミノムシ状態にする。

　「師匠！　終わったんですね」

　ぐるぐる巻きが終わったところで、フォーカスが声をかけてきた。

　「終わったよ。そっちも大丈夫そうだね？」

　「お陰様で村の人たちはだいたい大丈夫でした」

　「だいたい？」

　フォーカスの言い回しが気になり、聞き返してしまう。

　「何名か行方不明がいまして…。ただ、村としては厄介者だった連中でして、捜索はしない方向になるかと…」

　「そっか。そう言えば、イリスさんは？」

　「イリスさんなら、まだ目覚めていないですよ？」

　ん～。まだ起きないのか。じゃあ、しょうがないか…。

　「それじゃあ、目が覚めたら、森の外まで来るように言っといて」

　「…いいですけど、師匠は？」

　「僕は、こいつと森の外で気を失っている兵士たちの処理をしてくる」

　「分かりました。気を付けて」

　フォーカスはあっさりと、送り出してくれた。ちょっと意外だ。

　僕は、吉田を引きずりながら、森の外を目指し、歩き始める。

　「さて、残り二か所もさっさと終わらせますかな？」

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ありがとうございました。