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密使-1

　ディエゴガルシア島　4月20日　2143時

「こちらディエゴガルシアコントロール。ここは許可された飛行機以外は立ち入り禁止だ。接近中の機、所属を明らかにせよ」

管制塔でレーダーを見ていた管制官のディーター・ミュラーが繰り返し警告していた。

「どうした？」スタンリーがミュラーに話しかける。

「国籍不明機が接近しています。トランスポンダーを発信していない上に、呼びかけに全く答えません。何者でしょうか？」

「何度か呼びかけてみろ。100マイル位まで接近して来たら戦闘機を上げろ。あとどのくらいだ？」

「現在約120マイルのところに来ています。この速度ですとあと15分で島の上空です」

「コースを変える気配は？」

「ありません」

「どんな飛行機だろうか？」

「レーダー断面積から判断すると・・・戦闘機もしくは小型から中型のビジネスジェットですかね」

「よし、上げろ」

　アラートハンガーに警報が響き、佐藤とコルチャックが愛機へと走った。F-15CにはサイドワインダーとAMRAAM、Su-27SKMにはR-77とR-27が2発ずつと増槽が一つずつ搭載されていた。勿論、機関砲はフル装填されている。夕闇の中を2機の戦闘機がアフターバーナーを輝かせながら正体不明の飛行機に向かって行った。