第2話 ぼたんの相談
学校からの帰り道だった。
ふと道路沿いの電信柱を見ると、ぼたんの目に奇妙なものが飛び込んできた。
目。
目が、たくさん貼ってあるのだ。
おそらく、誰かの写真を切り取ったような、そんな代物だった。
（なにこれ……気持ち悪い……）
しかし、どこか見覚えがある。
妙に気になり、しばらく見ていると、あることに気が付き、総毛だった。
「これ……私！？」
当たり前だ。
見覚えがあるはずだ。毎日鏡で見ている自分の目だった。
「やだ……なんで！？」
ぼたんは、気味が悪くなり、その場を去ろうとした。
しかし、他人ならともかく、自分の目だ。
結局、むしる様に全部はがし、コンビニのごみ箱に投げ入れた。
その晩の事だった。
ベッドに横たわっても、妙な違和感が消えない。
「誰があんなことを……」
静まり返った部屋の中で、ぼたんはひとり呟いた。
ふと―――部屋の隅の方から視線を感じた。
誰かに見られている――そう思い、ゆっくりそちらを見てみるが、もちろん誰もいない。
「気のせいだよね……」
自分に言い聞かせながら布団を被ったその時、机の上に置いたスマホの画面が光った。通知が届いたのだ。恐る恐るスマホを手に取り、画面を見ると、差出人不明のメッセージが一つ。
『見ているよ』
ぼたんの手が震えた。さらに、続けざまに別のメッセージが届く。
『見てくれたね』
ぼたんは息を呑む。画面に映る文字はどれも短文だったが、冷たく、しかし執着のような感情がにじみ出ていた。
（なにこれ……誰？）
恐怖に駆られながらスマートフォンを強く握りしめる。その瞬間、部屋の隅がカタリと音を立てた。ぼたんは反射的にそちらに目を向けた。
そこには――男が立っていた。青白い顔で粘着質な笑みを浮かべている。
その目で、じっとぼたんを見つめているのだ。
「きゃあっ！」
悲鳴を上げると同時に、ぼたんは鏡に背を向け、部屋の外に飛び出した。廊下に出ると、両親がその悲鳴を聞きつけ、寝室から飛び出してきた。
「ぼたん！どうした！？」
「あそ…あそこに……男の人が……！！」
鏡を指さし、両親に訴えた。
ぼたんの父親は血相を変えて、部屋へと向かったが、しばらく部屋を見渡し、窓の施錠も確認して戻ってきた。
「本当にいたのか？ 窓も締まっているし……」
「本当だってば！！！」
悲鳴に近い声でぼたんが答える。
その日は、一人で寝れず、久しぶりに両親と一緒の部屋で寝た。
だが、それからだった。
毎日のように、同じことが起きるのだ。
両親も終いには、いい加減にしてくれと言わんばかりになってきた。
ぼたん自身も、精神的な病気や、その他いろいろな理由を考えたが、リビングで寝ようとしても、友人宅に行っても、同じように『それ』はやって来るのだった。
精神的にも、肉体的にも参っていたころ、見かけたのか『仏原心霊相談所』の張り紙だったのだ。
