薄幸令嬢、第二王子に拉致される。〜彼とクーデター起こします〜

第一章

1-5 嫌じゃないわ

王宮に来てから少ししたある日、シリルがフェリシアに言った。

「フェリシア、君は魔法の鑑定を受けたことはある？」

「ないわ」

魔法の鑑定をする人のことを、鑑定士と言う。

鑑定士はその人の持つ魔法の詳細を調べて、効果的な使用方法を教えてくれるのだ。

普通の貴族は魔法が開花したらまず鑑定を受けるものだが、フェリシアは家に軟禁されて隠されていたため、未経験だった。

「だよね。王宮に鑑定士を呼んだんだ。君の魔法をみてもらおう」

「ありがとう」

自分の魔法のことを、詳しく知れるのは嬉しい。何も言わずに察してくれるあたり、シリルは勘が良いのだと思う。

この世界において、人は一人につき二つの魔法を持つことができる。

この国の教えによれば、父なる神と母なる神からの贈り物であるから、二つの魔法なのだと言う。

魔法の開花時期は人によってまちまちだ。しかし、大半の人が十代半ばまでに二つとも開花すると言われている。

開花する魔法の種類は、本人の趣味趣向や生育環境によって変化するらしい。

例えばフェリシアは、目が見えず疑心暗鬼となる環境で育ったため、自分の身を危険から守るような魔法が開花した。

「シリルの魔法は、一つが≪再生≫(オール・クリア)よね。もう一つは何なの？」

「≪反射≫(リフレクション)だよ。人ひとり分だけど、攻撃を全て跳ね返すシールドを張れる」

「すごい！強力ね」

「はは、小さい頃から暗殺されかけることが多くてね。こんな魔法が発現したんだ」

「なるほど……」

どうやらシリルも、相当苦労してきたらしい。

しばらく歩いたあと、シリルは王宮の一室で足を止め、ノックをした。返事があったので、手を繋いだまま入室する。

「フェリシア。こちらが鑑定士の、イングリット・クルーゲ先生だよ」

「フェリシア・モーリスと申します。お初にお目に掛かります」

「お話は伺っておりますわ。フェリシア様。早速ですが鑑定をしますので、どうぞこちらへ」

イングリッドは金髪をきっちり結い上げて眼鏡をかけた、利発そうな女性だった。促されるままに隣に座る。

シリルの手がそっと離れた。最近は繋いだままが当たり前になっているので、離れると寂しさを覚える。

「鑑定させていただきます」

「はい」

イングリッドはフェリシアの手を取り、大きな虫眼鏡のようなもので観察し始めた。どうやらこれが、鑑定の道具らしい。

鑑定を始めると、フェリシアの手はぼんやりと柔らかく、緑色に発光した。

「なるほど…………二つとも、非常に稀有。国でも指折りに数えられるほど、強力な魔法ですわ」

「そうなんですか」

「まずは、≪心視≫《ヴィジュアリゼーション》。これは相手の心の色を見る魔法……。フェリシア様は、どのように使用されていますか？」

「相手が嘘をついていないか見たり、何をしようとしているのか掴むために使っています。まあ、目が見えなかった頃は、そこに人がいることを確認するために使っていましたけど……」

「十分、活用できていると言えますわ。もっと発展させれば、相手の気持ちの変化や、次の行動が細かくわかるようになります。必要なのは良く色を観察すること、そして毎日訓練することです」

「なるほど……」

「それに、見えぬ場所に潜んでいる影の者や、暗殺者を見破るのにも使えますわ。ただし……彼らは自分の姿を隠す魔法を持っていることが多いので、要注意です」

「わかりました」

フェリシアは頷いた。今まで手探りでしか魔法を使ってこなかったので、大変勉強になる。

「さて、もう一つが重要です。≪未来察知≫《フューチャー・ディテクション》……時空に干渉する魔法は、とても希少なのです。扱いもそれだけ難しいのですわ」

「やっぱり、そうなんですね。触れていると、たまに相手の未来が流れ込んでいくるのですが……タイミングがまちまちで」

「毎日同じ人に触れて集中する訓練をすれば、タイミングは制御できるようになります。危険な未来であればあるほど、確実に予知することができるようになりますわ」

「そうなんですか……！頑張ります」

それなら毎日シリルに触れているので、効果的に訓練できそうだ。

「ちなみに、相手に触れている面積が大きく、触れている時間が長いほど……正確に未来が見えることには、自覚がありますか？」

「はい、あります」

「さらに細かく、先の未来まで見る方法があります。『粘膜接触』です」

「ねんまく、せっしょく……？」

「端的に言えば、性交ですね」

「せっ…………！！」

　隣でお茶に口をつけていたシリルが、ぶふぉっと変な音を出した。どうやら吹き出す寸前で堪えたらしい。

「実際には性交までしなくとも、それに準ずる行為でも十分効果はあります」

「じゅんずる……？」

「具体的に言えば……例えば、舌を絡めたキス。性器への口淫。性器同士の…………」

「先生、ストップストップストップ！！！」

　シリルが勢いよく割って入った。その白磁の目元が赤く染まっている。

「先生、後の話は俺が引き継ぎます。フェリシアには、ちょっと刺激が強いので」

「あらまあ。気が利きませんで、申し訳ありません」

イングリッドはころころと笑っている。

フェリシアは林檎より真っ赤になって、大変混乱していた。

先ほど言われたようなことをシリルとするのを、ありありと想像してしまったからである。それに……。

――私、嫌じゃない。シリルとなら、しても良いって思った……。

それがわかってしまって、フェリシアはより混乱していた。

こうして彼女の魔法の鑑定結果はシリルに引き継がれ、最後まで聞くことは叶わなかったのである。

♦︎♢♦︎

フェリシアはフラフラとしながら部屋に帰った。もちろん、それもシリルと手を繋ぎながらだ。

いつ何時、どちらの身に危険があるか分からないので、これは必要なことなのだ。必要なことなのだが……。

――すごく、ドキドキする……。

触れる手が、今は何故かとても熱く感じた。シリルの手も、いつもよりずっと熱い気がする。

彼も、ほんの少しは想像したりしたんだろうか？

そんなことを、ずっと考えていたからかもしれない。

フェリシアの部屋に入って、するりと手を離されそうになった時、彼女は思わずくん、と手を引いてしまった。

「フェリシア？どうしたの……？」

「えっと…………あの…………」

もごもごと言い淀む。

フェリシアは家に軟禁されていたので、もちろん処女だ。もっと言えば、前世も最後まで男性に縁がなかった。

そういう行為に興味がないと言えば、嘘になる。

――それに、シリルにもっと近づいてみたい……。

だからフェリシアは、とうとう言ってしまった。

「その。さっき言われたことは…………試さないの…………？」

「は……」

「ええと、未来が細かく、先まで見えるのよね？じゃあ、シリルと、した方が良いんじゃないかって…………あの…………」

「……フェリシアは、良いの？」

シリルは鋭く言った。その水色の瞳は無機質に光っている。珍しく、とても怒っているように見えた。

「わ、私は…………」

シリルの長い指が、フェリシアの頬にひたりと触れた。触れられたところから、びりりとした疼きが走る。もっとこの指に触れられたい、本能的にそう思った。

「シリルとなら…………良いよ…………」

「そういうこと、男に軽々しく言っちゃダメだよ」

シリルはそう言って、ずいっと端正な顔を近づけてきた。フェリシアはビクリと跳ねる。目を逸らせない。

「本当にするよ？」

シリルの顔が傾けられ、金の髪がさらりと流れた。その瞬間、唇に、柔らかいものが押し当てられた。

キスされたのだと後から自覚する。

フェリシアの心臓はドッと鳴った。しかし同時に、こう思った。

――やっぱり、嫌じゃない。それに、懐かしい気がする。

鋭く射抜いてくる水色の瞳を強く見返して、フェリシアは言った。

「私、嫌じゃないわ…………」

「…………っ！！」

シリルはまるで痛みを堪えるみたいな顔で、今度はかぶりつくように、勢いよく口付けてきた。

彼の濡れた唇が、角度を変えて、何度も何度も唇の表面をなぞってくる。それだけでぞくぞくとして、フェリシアは溺れそうな心地になった。

顔が離れる。フェリシアがのろのろと顔を上げて見ると、シリルはどこか昏(くら)い瞳をしていた。

心配になって尋ねる。

「私とするの、嫌だった……？」

「嫌じゃない！…………嫌じゃないよ…………」

――それなら何で、そんな顔をするんだろう。

フェリシアはまた、シリルのことが分からなくなった。

近づいたと思ったら遠ざかっていく、そんな人だ。

「シリル…………あのね、未来が見えたわ…………」

「本当か？」

フェリシアは、小さくこくんと頷く。

キスの終盤、口蓋をつつかれている時に、未来が流れ込んできたのだ。

「土砂降りの大雨が降っていたの。貴方は必死に、現地で何かをしているようだった。その時、貴方のいる建物の壁にカレンダーが掛かっていた。カレンダーは……八月だった」

「八月…………水害が起こるのは、八月ということか」

まだ少し荒い息を抑えながら、フェリシアは頷いた。

「いつもより、ずっと細かく映像が見えたの。しかも、八月……今より、五ヶ月も先の未来よ」

「…………そうか」

「だから、またしましょう……？」

フェリシアは、勇気を出して言った。

シリルに触れられるのは、とても心地良かった。一度彼の温度を少し知ってしまったら、もっともっと欲しくなってしまったのだ。

――きっと私、シリルのことを…………。

そう思いかけた時である。

シリルが、フェリシアの頭をさらさらと撫でた。温かい大きな手のひらが、優しく往復する。

水色の瞳はもう昏くはなく、緩やかに細められていた。

「分かった、君が良いなら……」

「うん……」

「ありがとう、フェリシア」

シリルが本心で何を考えているのかは、未だに分からない。

けれど彼が触れてくる手は、やっぱりどこまでも優しかった。

魔法の発動に必要なのを言い訳にしているようで、少し気が引ける。

けれどフェリシアは、シリルを求める自分の気持ちを、もう抑えられそうになかった。