才能奪って成り上がる！無職の俺がヒロイン達と社会を支配するまで

第1章『ズバリ！才能奪取成り上がりでしょう！』

第36話『俺、疑惑の真相を探る』

「才能を奪って、成り上がる！」

無職で底辺だった俺が、美少女ヒロイン達とともに現代社会を攻略していく物語、ぜひ覗いてみてください。

ちょっと空き時間に、俺の成り上がりハーレム物語をどうぞ！

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――エンリ？

被害者宅の扉を開けて出てきたのは、まさかのエンリだった。

……なんで？

疑問が頭をよぎる間もなく――

バシャバシャッ！

さっきリアが警察だと名乗った影響か、近くに潜んでいた記者たちが一斉にこちらへ殺到してきた。

うわ、マジか……。

「潤さん！　早くこちらへ！」

エンリに呼ばれるまま、俺とリアは被害者宅の中へ慌てて逃げ込む。

「……なんであんなに記者が？　まだ警察も動いてないだろ？」

「……さっきの、私のせいです。警察だと名乗ってしまったことで……」

リアがわずかに表情を曇らせた。

「まさか、ここまで注目されている事件だったとは……不覚です」

リアが落ち込む姿なんて、初めて見た気がする。

「……で？　エンリ、なんでお前がここに？」

俺の問いに、エンリは静かに答えた。

「私……謝罪をしに来たんです。たとえ私たちの社員であろうと、違っていようと……誰かを傷つけてしまった可能性があるなら……放っておけなくて」

エンリは、誰よりも“人を傷つけること”を嫌う人間だ。

だからこそ――迷わず動いたんだろう。

「俺も……会わせてもらえないか？　ちゃんと謝りたい」

エンリは少し考え、ゆっくりと頷いた。

「……彼女に――ミリーさんに確認しますので、お待ちください」

「数日前に比べて落ち着きはしましたが……心の傷は、深いようでして」

俺は静かに頷いた。

エンリは二階へ上がり、しばらくして――

「……会ってくれるそうです」

戻ってきたエンリに案内され、俺とリアは彼女――ミリーの部屋へと向かう。

ドアが開くと、ベッドの上で布団にうずくまる、小さな塊が見えた。

空気が――静かに、重くなる。

「ミリーちゃん？　この人が……私が話した潤さん。あと……」

エンリがやわらかく声をかけると、リアが前に出る。

「九条リアです。昨日は警察と名乗りましたが……今日は刑事としてではなく、潤さんの友人として来ました」

「……怖がらせてしまったのなら、ごめんなさい」

俺も深く頭を下げる。

「ごめん……俺のしてきたことで、君を傷つけてしまったなら……本当に申し訳なかった」

その瞬間。

布団の中で小さく震えていた塊が、ふるふると動いた。

ミリーがピョコっと、顔を出す。

「ち、違うんです……っ！」

彼女の声は、涙で掠れていた。

「全部、私が……ちゃんと声を上げられなかったから……」

震える声。潤んだ目。

ミリーの頬を、大粒の涙がつぅっと伝っていく。

エンリがすかさず傍に寄り、やさしく彼女を抱きしめた。

何も言わず、ただその背を撫でて、落ち着くまでそっと寄り添う。

「……もう、大丈夫ですよ。私は、何度でもここに来ますから」

「大丈夫……怖かったですね」

エンリの静かな声が、ミリーの不安を少しずつ溶かしていく。

その様子を見ながら、俺の胸が締め付けられる。

（……俺が、ちゃんと守れてたら）

（もっと早く、声を聞けていたら――）

自分の無力さが、悔しいほどに染みてくる。

ミリーは涙をこぼしながら、ようやくぽつりと呟いた。

「私……何をどうしていいか、もう全然わからなくて……」

「誰にも話せなくて……でも、怖くて……」

エンリは、彼女の手をやさしく握ったまま、にこりと微笑む。

「……だから、今話してください。大丈夫です。私たちがここにいます」

リアも隣で静かに頷いた。

そして――ミリーは、ようやくその震える唇を開き、震える声でゆっくりと言葉を紡いだ。

「あの時……私、二人組の男の人に突き飛ばされただけだったんです……」

「突き飛ばした黒い服の男の人は逃げていって…もう一人の男の人がスマホを片手に叫び出して…」

『悪党リクルートカンパニーの社員に暴行された！』

『女の子が泣いてる！』

周囲の通行人が集まってきて、スマホを構え始めた。

誰も助けてくれない。

ただ、撮って……拡散しようとするだけ。

「怖くて……家に帰って、その男のこと調べたら……」

出てきたのは――炎上系YouTuber。

《SABAKIチャンネル》

そこには、自分の顔と一緒に、事件の動画が堂々と晒されていた。

「でも……その動画の内容が、どんどんおかしくなっていったんです……」

最初は突き飛ばされただけだったのに。

次の日には、殴られたことになっていて。

その次の日には、血を流して倒れていたことになっていて。

さらに、「助けて」と泣き叫んでいた、という証言まで“誰か”が語り出した。

……そんな事実、一つもないのに。

「私……怖くなって、動画を消してほしいってDMを送ったんです」

でも、返ってきた言葉は――最悪だった。

『本当のこと？ 言ってみな？』

『お前が“被害者ヅラしている悪女”として動画を出してやるよ』

『あのとき泣き叫んでたフリしてる動画でも作ってな』

「……怖くて……外に出られなくなって……」

だけど、状況は悪化していくばかりだった。

SNSは“嘘”の証言を鵜呑みにし。

動画は次々と拡散され。

噂は尾ひれをつけて勝手に肥大化した。

最初は突き飛ばされただけだったはずなのに――

殴られて。血を流して。助けを求めて泣き叫んでいた少女。

そんな“作られた私”が、勝手に独り歩きしていく。

「気づいたら……メディアまで……私の家に来るようになって……」

もう――何も言えなかった。

本当のことなんて、怖くて言えなくなって。

言えば、もっと恐ろしいことになるとわかっていて。

「……そしたら、エンリさんが……家に来てくれたんです」

ミリーは、ぽつりと続けた。

「最初は……動画を見て来た人だと思って……怖くて……ずっと、出られなかったんですけど」

けれど。

「……エンリさん、毎日……朝から夜まで、ずっと家の前で……謝ってて」

「雨の日も……寒い日も……何度も……何度も……」

涙で滲む視界の中、それでも変わらず頭を下げ続けるエンリの姿があった。

「それ見て……私も……少しだけ……勇気を出してみようって……思って」

「……エンリさんに、全部……話したんです」

ミリーの瞳から、ぽろぽろと涙が零れ落ちた。

「私……怖くて……ずっと……誰にも言えなくて……」

「ずっと……一人で……」

――その姿を、俺たちは黙って見つめていた。

エンリはそっとミリーの隣に座り、その肩をやさしく抱いた。

「……もう、大丈夫ですよ」

「ここからは、私たちが一緒に戦いますから」

その言葉に、ミリーは堪えきれずに泣きじゃくった。

その光景を前に――

俺の中でも、静かに……でも確かに、怒りが満ちていくのを感じていた。

「……許せません」

普段、どこまでも優しいエンリの声が――冷たく、怒りに染まっていた。

「許せないわ」

リアは氷のような視線で、静かに呟いた。

その声には、もはや感情すら押し殺した冷徹さすらあった。

そして、俺も――珍しく。

本気で、怒っていた。

こんな理不尽――絶対に、許せるわけがない。

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【あとがき小話】

作者『٩( ᐛ )و』

潤『おい、また変な顔してるな？』

作者『これが俺の“真面目顔その2”です（キリッ）』

潤『お前の真面目の基準どうなってんだよ！？

どう見ても運動会の開始ポーズだろこれ！！』

作者『いやこれは”意志”の象徴。前向きな決意。読者に伝えたい“気合”のかたち。』

潤『顔で語るな！！文字で書け！！あとがきってそういう場所だろ！！』

作者『٩( ᐛ )و ＜ 次回もがんばるぞい！』

潤『がんばるぞいじゃねーよ！！それ言っていいのは萌えキャラだけだろ！！』

作者『わたしの中のヒロイン力が……目覚めてしまったのかもしれない……』

潤『頼むから寝かせといてくれ！！永眠させろ！！』

作者：pyoco（次はもっと真面目な顔探します）