第130話『俺、神にされるって聞いてない』
せんぱ～いっ♡ いつも読んでくれて、ありがとーございますっ♪
でもぉ……ユズハ、ずーっと思ってたんですよねぇ？
感想とかじゃなくてぇ……たとえば今日のランチが神だった！とかでもいいんですよぉ？✨
むしろユズハ的には、アニメの推し語りとか、全然アリ寄りのアリですし～♡
ほらっ、なんか書いたら潤先輩がボケて、ノアちゃんが怒って、リアちゃんが論破して、カエデちゃんがくっついて、ミリーちゃんが踊り出して、エンリさんが全てを包み込む……みたいな？
ね？ もうコメント欄が修羅場確定じゃないですかぁ♡
だから遠慮せずに書いてくださいねっ？
ユズハが、ぜーんぶ読みに行きますからっ♡ 逃げられませんよ〜
「リア！リアはどう考えてもこういうの得意ジャンルだろ！？知識欲くすぐられるだろ！？俺の代わりに儀式やってくれよな！な！」
「結構です。私は“やる側”より“見る側”の人間なので。」
即答。爽やかすぎて逆に傷つく。
「カエデっ！お前さっきまでノリノリだったじゃん！映像映えも考えてさ！？やっぱさ、若手社員が犠牲になる方が話題性あるって！」
「うち……こっからは“そっと寄り添うパセリ”で生きていくって決めたんよぉ……」
パセリの自己実現って何！？
必死に擦りつけようとしてみたものの、リアもカエデもテコでも動かない。
（……まぁ、無理もない）
──村人たちが手にしているのは、縄。蝋燭。そして……何だその、謎の灰！？
しかも──
（えっ、よく見たら……数人、ヨダレ垂れてね！？）
（目もキマってんだけど！？！？！？）
──だめだ。理性が死ぬ予感しかしねぇ。
「ほ、ほら、チャマ！？チャマなら何とかしてくれるだろ！？現地コーディネーター的にさ、プロの対応力を見せてよ！な！？ここはお手本を──」
「はい、無理です。あ、もう村人さん待ってますんで、ちゃちゃっと神になってきてくださーい♪」
「いやだぁぁぁぁぁぁぁぁッ！！俺やりたくないやりたくない！マジで誰か助けてくれ！リア！カエデ！チャマ！俺まだ現世でやり残したことあるんだって！」
3人は、揃ってスッ……と顔を逸らした。
（おいおいおいおいおいおいおい！！見捨てた！？今、全会一致で見捨てたよね！？！？）
──その瞬間だった。
ズンッ。
「……ん？」
俺の肩に、手が置かれる。
重い。でかい。硬い。ぬるい。
「──は？」
振り返る間もなく、背後の村人が俺を**ガシィィッ！！**と拘束した。
「まっ──まって！？まってって！！イヤァァァァァァアアア！！」
叫びも虚しく、俺はズルズルと“儀式部屋”へと引きずられていった。
──そして、支度が始まる。
「いやいやいや！？！？それ着るの！？いや着るってか、着てないじゃんこれ！？」
【俺の装備】
・両手に蝋燭（点火済み）
・重要な部分は謎の紐（保護できてねぇ）
・全身に謎の赤塗料（落ちる気がしない）
（いやこれ、遠くから見たら文化的犯罪者だよね！？誰か警察呼べよ！！！）
リア「……これは……」
リアは無言で絶句している。
カエデ「ぷっ……ふふっ……ふふふふっ……」
カエデは口元を押さえて肩を震わせている。
チャマ「ぎゃははははは！！ これはヤバいでしょ！！なにその顔！！じゅんくん、妖怪・無慈悲な生贄太郎じゃん！！」
こいつらぁぁぁぁぁぁッッ！！！！
──そして、俺は村人たちの中心へ。
ドンドンドン……という太鼓の音が響き始め、村人が奇妙な円陣を組む。
「は、は！？何！？踊るの！？」
気づいたら俺も手を取られ、村人たちの“ダンス”に巻き込まれていた。
踊りの内容は──
「オレッ！オレッ！ワッショイ！ワッショイ！生贄！オレッ！！」
（誰か振付師を逮捕してくれぇぇぇぇぇ！！）
──それでも、俺は。
踊った。
（どうする！？踊るしかねぇ！！）
（いや違う！！止まったら燃える！！マジで燃える可能性あるから！！！）
頭の中がぐちゃぐちゃになる中──
【俺、ノリだけで宗教儀式に順応中】
というテロップが浮かびそうなレベルで、俺は全力で“神の舞”を踊りきった。
「ワッショイ！オレッ！……おれぇぇぇぇ……（涙声）」
――――
儀式も無事（？）に終了し、俺たちはようやく“村の説明”とやらを聞く段取りになった。
──だが、その前に。
（俺の服どこだよ……）
塗料まみれの民族衣装（下半身：ほぼ縄）で立たされてるこの状況、羞恥の極みである。
というわけで俺は、そっと列を離れ、気配を殺して脱出を図る。
「……頼む……俺の服……どっかに……」
気をつけろ。こういう時に限って謎の儀式第二部とか始まるんだよ。
「この塗料……肌に染み込んでんじゃねぇの……てか臭っ！？ 俺なに塗られた！？」
──俺は泣きそうになりながら、村長の家（という名の掘立小屋）に忍び込んだ。
（……申し訳ない。悪いこととは分かってる。でも俺の尊厳のためだ）
部屋の中を探っていくうちに、畳まれた敷物の下──
「……ん？」
何かが“コツン”と音を立てた。
（階段……？）
隠し扉を開けると、そこには明らかに“場違い”なコンクリート製の階段が、地下へと伸びていた。
まるでそこだけ現代日本。文明が顔出しすぎだろ。
（なんだこれ……あきらかに異常だろ……）
誰も見ていないことを確認し、俺は階段をそろ〜っと降りていく。
──すると、下の方から声が聞こえてきた。
※葉山潤は翻訳機をつけております
「ダッハハ！あの日本人の男よぉ、縄でアソコ隠しきれてなかったぞ！」
「しかも“例のスープ”飲ませたら泡吹きやがって！バッカじゃねーの？」
（……え？）
急いで階段の陰に身を潜め、そっと中を覗く。
そこは──
「クーラー完備！？」
「冷蔵庫！？ テレビ！？」
「え、ええええええ！？ Switchしてるぅぅぅぅうううう！？」
目の前にあったのは、まるでオタクの秘密基地。
だが、奴らの会話は──その100倍ヤバかった。
「やっぱ取材クルーはチョロいよなぁ！“秘境の集落です”って言えば即釣れるしよ」
「しかも今回のネーチャン達、全員カワイイじゃん。あいつら売ったら相当儲かるぜ」
「男の方は……あー、あいつはキショいし……誰も買わねぇか……」
（売るってなにを……！？）
「ま、ネタばらす前に記念撮影はしとこうぜ。アソコ縄男の顔マジウケるしｗ」
──俺の、俺の尊厳が……ッ！
ギリギリギリギリ……！
拳を握りしめる。
プルプルと震える体が怒りで火照る。
（よくも……よくも……俺の貞操（と信頼）を……）
「ぶっとばぁぁぁぁぁぁすッ！！」
バンッ！！
怒りのままに扉を開けて、俺は中に突っ込んだ。
──と、そこにいたヤツらがゆっくりこちらを見た。
「お、来た来た。縄男ｗｗｗ」
ガチャ。
「──って、銃持ってるううううう！？！？」
男がニヤリと笑いながら、拳銃を構えたその瞬間──
「……あっ、え、えっと……見間違いですぅ〜〜〜」
バタン。
静かに扉を閉めた。
俺は背筋を伸ばし、凛とした態度でくるりと踵を返し──
「失礼しましたぁぁぁぁぁああああああ！！！！！」
──バンッ！！
発砲音。
俺の頬を掠め、壁に弾痕が残る。
（死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬぅぅぅぅぅ！？！？）
「助けてえええええええええええええ！！！！！」
民族衣装のまま、尻を叩きながら全力でダッシュ。
縄がパタパタと踊っている。
命の危機に瀕して、今、俺は……本気で走っている──！
あとがき小話『作者、人格の安定性を問われる』
リア『最近、読たん……つまり読者の皆さまから、クレームが来ております』
潤『お、マジか。内容は？』
リア『「唐突なパンツ語り」──「薄い本の布教」──からの「哲学や真面目モード」……作者が最も“ブレている”と』
ミリー『えぇ〜、そんなことないよぉ？ いつもハチャメチャでミリーは好きだよ〜？』
ユズハ『うんうん、ユズハも結構ノッてますよぉ♪ 読たんも楽しんでくれてる……はず？』
リア『……問題は、その“ハチャメチャ”が“作者本人の人格の不安定さ”に直結していることです』
作者『違うんだよ〜〜〜……あれだよ！コナンの逆なんだって！』
潤『コナンの逆ってなんだよ！？』
作者『ほら、“見た目は大人、中身は子供”みたいな……でも俺は“中身が子供で、見た目も子供で、精神年齢も子供”みたいな！？』
潤『完全アウトじゃねぇか！』
リア『つまり……“見た目も中身もやばい”と』
作者『いやいやいやっ！？ ほら、作家界隈って、優しい人多いじゃん？』
作者『俺みたいなやつでも、受け入れてくれてさ〜、ついつい嬉しくなっちゃって……』
作者『「一緒にバニー服で踊ってくれそう」とか思っちゃうんだよね！えへへ！』
潤『えへへ、じゃねぇよ。事案じゃねぇか。』
リア『……その発言です』
リア『真面目なことを語った直後に“バニー服で踊る”というワードを発する……』
リア『だから、ふざけているのか真面目なのか、判別が困難なのです』
作者『え？……だって、どっちも本気で言ってるし……』
潤『そっちの方がヤベーよ！！！』
リア『最終的な結論ですが──』
リア『読たんが“作中で最も信用できない人物は作者”と考えるのも、無理はないでしょう』
作者『えぇぇぇぇ！？ そこまで！？ 俺この世界の“神”だよ！？』
リア『神がバニー服で薄い本の布教してたら、誰も信仰しません』
潤『説得力ゼロだな……』
ユズハ『でも、X（旧Twitter）でなら普通にいそう……♡』
ミリー『うんうん♡ 作者って読たんと遊びたいだけなんだよね〜♡』
リア『その“遊び”の範囲に、人格崩壊と倫理破壊が含まれているのが問題なのです……』
──
こうして今日も、あとがきはカオスで幕を閉じた。
読たんの信頼と、作者の安定……
どちらが先に崩れるか、それは誰にもわからない──。
