第113話『俺、だって男だもん』
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いただいたコメントには、ヒロインズや潤が反応することもあります（笑）
一緒に作品の外でも、ちょっとした会話を楽しめたら嬉しいです！
分解されたテレビの代わりに──
俺はなぜか、50インチ超のモニターと爆音スピーカーを買っていた。
（いや……違うんだ……違わないけど……でも、ここまで来たら……）
夜のテンションで“ポチった”結果、翌朝届いた機材に囲まれながら──
俺は、静かに決意を固めていた。
そう、これは準備だった。
その日のための、完璧な布陣だった。
──そして！！
現在、我が家に盗聴器も監視カメラも存在しないことが確認済み。
何者も、俺を咎める術はない。
つまり！！！
今しかねぇッ！！！
この一歩は、誰にも理解されない。
だが、全男子が一度は通る闇とロマンの狭間。
これは、決して──ヒロインズに知られてはならない。
いや、むしろ知られた瞬間に命の保証はない。
よって今から始まるこれは──
──命を懸けた、【禁断の冒険】である。
起床。
布団からそっと身を起こし、息を潜めて部屋を見渡す。
（……いない）
ドアを少しだけ開け、廊下の気配をチェック。
（誰も……いない……！）
勝った。
完全勝利である。
すぐさまスウェットから着替え、顔を洗い、ポケットに財布を突っ込む。
全行動に無駄のないオペレーション。この日を何度シミュレーションしたと思ってる。
扉を開ける時も──
俺はノブを回す音すら立てず、まるで現代に生きる忍のごとく滑り出した。
（気配を断つ……音を殺す……俺は影……）
階段を下り、靴を履き、玄関を開け──
風のように通りへ躍り出る。
──目的地は一つ。
近くのDVDショップ。
俺の旅のゴール。
そこにあるのは、誰にも見せられない、誰にも渡せない──
男のロマン。
そして──
ひとつなぎの秘宝。
（……俺は、今、伝説になるッ……！！）
宝の在処には──
三つの障害がある。
まず一つ目は……俺の行きつけ、商店街。
ここは顔見知りが多すぎる。
ということは、たとえ一人に見られたとしても──
翌日には「潤くん、例のDVDどうだった？」が合言葉になってる可能性すらある。
……加えて致命的なのは。
エンリがよく出没する。
「買い物に来ました」じゃ済まされない、あの母性爆撃機に出くわしたら即終了。
ここはダメだ。
最短だが、最悪ルート。
──なら、俺の進む道は……限られる。
選ばれしルート。
それは、公園を突っ切り、住宅街を抜ける裏ルート。
一見、敵も少なく静かな道──
だが、これも決して安全ではない。
なぜなら──
カエデがよく出没する。
ピンクのママチャリにまたがり、無駄に機動力が高く、
何より“勘”が異常に鋭い。
あれに見つかったら最後。
問答無用で「膝に乗って何買ったかチェックやで？」が始まる。
だが──
俺には策がある。
あらゆるリスクを想定し、全てを読み切った男の作戦。
いまの俺の知略は──
孔明をも超える。
（ふふふ……完璧だ……）
自然と口元が綻ぶ。
『ふふふっ……ふっふっふー……』
ッ──！？
右に気配。
視線を向けると……隣で路地の先をガン見してる女の子がいた。
「……え？」
ミリーだ。
『じゅんくーん！ あそぼー！』
──Holy sh*t.
なぜだ！？ どうして！？
何のフラグを踏んだ！？！？！？
『ど……ど、どうしたのかなー？ ミ、ミリー？』
ミリーはニコニコ笑顔でぴょんぴょん跳ねながら言った。
『あのね！ 公園きたらじゅんくん見つけたから、今日はいい日だなーって♡』
（そんな出会い頭ボーナスいらねぇぇぇぇぇ！！）
『そ……そ、そうか……でも俺はな……大切な任務があるんだ！ 今日は遊べねぇ……すまんミリー……』
言い残し、俺は歩き出す。
決して振り返らない。振り返ったら最後。
だが──
彼女は、振り返らずとも並んできた。
『ミリーもね！ シークレットミッション、がんばる！』
『…………なぜだ』
『ミリーも一緒にがんばるー！ じゅんくんと一緒だと、きっとたのしいのー♪』
『いや、いいんだミリー……これはとても危険な任務だ……君を巻き込むわけには……』
『だいじょーぶー！ ミリー、全力で支えるのーっ！！』
（頼むから……支えないでくれええええ！！）
そんな俺の叫びも虚しく──
次の瞬間、地獄の扉が開いた。
キキーッ……！！
ブレーキ音が路地に響く。
『なんや？ 潤くんとミリーちゃん、二人で何しとんの？』
……カエデ、降☆臨。
『カ……カエデ……！？』
（うそだろ！？ ここで来る！？ 孔明超えた俺を更に超えてくるのか！？！？）
ミリーが無邪気に言おうとする。
『今ね！ じゅんくんとシ──』
『ああああああああミリーちょっと黙ってえええええええ！！！』
俺は慌ててミリーの口を手で塞ぐ。
『……シ？』
カエデがジト目で近づいてくる。
『なんや、面白ろそうやなあ？』
（詰んだ──！）
『あ、あぁいや……シ、シー……“ラカンス”探しててさ……はは……化石ロマン？』
苦しい。
過去一で苦しい嘘。
我ながら惨状がひどすぎて涙が出そう。
だが、カエデはそれには触れず──
『ところでウチ、今仕事でトラブル起きてるちゅーて、急いで向かっとるんや』
──それだッ！！
この瞬間、俺の脳が閃いた。
『な、なんだって！？ それなら人手が必要だろ！？』
俺は隣のミリーに手をかけ、前へ押し出す！
『ならミリー！ 君の出番だ！！』
『えっ……ミリー、今日おやすみ……』
『そしたら行こか、ミリーちゃん♡』
カエデが即ロックオン。ミリーにぐいっと寄る。
『た、頼んだぞミリー！！ この町の平和を守ってくれ
『えっ……？』
ミリーはぽかんとした顔で俺とカエデを交互に見つめ──
そして俺はその場を全力で離脱する。
後ろは振り返らない。
今振り返ったら、すべてが終わる気がした。
（すまん……すまんミリー……君の勇気、俺は忘れない……）
その時──
公園じゅうに響き渡る、ミリーの大声が。
『じゅんくーーーーーんっ！！』
『ミリー、たのしかったよぉぉぉぉぉーーーっ！！』
……やめろォォォォォォッ！！！！
やめてくれええええええ！！！！
何もしてねぇ！！！俺は何もしてないのに！！
（泣きたいのは……こっちだああああああああ！！）
潤の足取りは、限りなく重く。
だがその胸には──
確かに刻まれた、仲間の犠牲（※勝手に加勢された）。
──男のロマンへの冒険は、まだ始まったばかりである。
あとがき小話
潤『なあ作者……仮にさ、お前が主人公だったらさ……どうする？』
作者『え？ そりゃもうミリーに思いっきり抱きつかれてぇし、ノアに「私だけを見てください」って言われたいし、カエデに一晩中くっつかれたいよね？』
潤『いや重すぎるけど気持ちはわかる。で、リアには？』
作者『頭脳戦で論破されて絶望したい』
潤『えぇ……』
作者『エンリには包まれてぇし、ユズハには翻弄されたい』
潤『……で？ 俺だったら？』
作者『潤？ 潤は……うん、そういうのは許さない』
潤『はああああああ！？』
作者『潤がそんな甘々な展開になったら、それ“作品としての緊張感”が死ぬのよ。バランス壊れるじゃん？』
潤『俺だけ倫理委員会通してんの！？』
作者『うん。お前には、胃を痛めて地獄みたいな修羅場をくぐらせてこそ“映える”のよ。ヒロインに囲まれつつも逃げ場なし、みたいな？』
潤『それ推しにバレたら怒られるやつだろ！？』
作者『じゃあ最後に──潤推しの読者のみんなへ。
潤にいちゃいちゃ展開が来ない理由は……』
作者・pyoco『“俺が嫌だから”です！！！』
潤『最低だな！？』
