第98話『俺、引いちゃいけないガチャを引く』
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──人生には「絶対に引いてはいけないガチャ」がある。
今まさに、俺は電柱社の最上階、社長専用の会議室の前でその運命に直面していた。
（ここで逃げれば……俺の人生、平穏なポテチ生活に戻れるかもしれない……）
そんな希望は、受付嬢の冷たい視線で打ち砕かれた。
俺が廊下の隅で壁に張りついていると、受付嬢が無言でこちらを見ているのが視界の端に入る。
（あぁ、逃げるのもダメか……。完全に包囲されてるじゃん俺……）
意を決して重い扉をノックした。
「……失礼します」
扉を開けると、奥に社長が悠然と座っていた。
完璧なスーツに、完璧な威圧感。そして完璧に無表情。
「ようこそ、葉山くん」
その声には微かな苛立ちが滲んでいる。
「君のメールには実に驚いたよ。随分大胆な真似をしてくれたものだ」
（やっぱキレてるよなぁ……普通キレるよなぁ……）
俺は引きつった笑顔で軽く会釈をして、社長の向かい側に腰を下ろした。自分の手が震えていないことを願った。
「君は何か勘違いをしているようだ。世の中は正義では回らない。力と立場、それがすべてだ」
「……でも、それが間違っていたら」
「“間違い”か。君は間違いを暴けば、世界が正しくなると信じているのか？ 甘いな」
社長は薄く笑った。
「人は真実ではなく、信じたいものを信じる。私はそれをよく知っているし、利用してきた。君が暴こうとした“事実”など、私が一言で覆せる。そういう世界だ」
（うわぁ……クソ強ぇ……理屈も感情も完全に遮断してくるタイプのラスボスだコレ）
──でも、やる。
この瞬間のために、ここまで来たんだ。
ポテチ女子会も、松久先輩のアフリカ栄転インタビューも、恐怖のアマゾン支部送りの噂も、全部このために乗り越えたんだ。
（そうだ、ここで絶対に社長の支配力を奪わなきゃいけない……！）
俺は心の中で固く決意し、才能奪取のスキルウインドウを任意で表示した。
【奪取対象：電柱社 社長】
・悪事：リコール隠蔽・パワハラ・責任転嫁・情報操作・利益最優先の組織維持
・スキル一覧：
《情報封殺（Lv7）》／《部下掌握術（Lv6）》／《契約支配（Lv5）》／
《政治的手腕（Lv5）》／《発言威圧（Lv6）》／《巧言令色（Lv5）》／
《会見演出（Lv4）》
──どれを引けばいい？
（情報封殺か？ 部下掌握術か？ 契約支配？ どれでもいい。とにかくこの会社の体制をぶち壊すキーになるスキルを……！）
俺は息を止めるようにして心の中でYESを選択した。
〔YES〕
↓ 抽選中……
《会見演出（Lv4）》を奪取しました！
「…………はぁ？」
俺の心が完全にフリーズする。
【スキル詳細：会見演出（Lv4）】
効果：記者会見やスピーチの際、間の取り方や表現方法が劇的に洗練される。ただし使用者の演技力が低い場合、逆効果になる可能性あり。
（いやいやいや、なんでよりによってコレを引く！？ 一番いらないやつだろコレ！？）
動揺を隠せない俺の前で、社長が再び口を開いた。
「どうした、急に顔色が悪いな。もしかして、自分のしたことに後悔でもしているのか？」
「……いや、そんなことは……ないです」
（あるよ！！！ けど言えない！！！）
「君は、社会において自分の“立場”というものをもっと理解すべきだ。上に立つ者には、上に立つ者の責任と視座がある」
「じゃあ、部下を犠牲にするのも“責任”なんですか？」
社長の目が細くなった。
「口の利き方に気をつけたまえ。君のような存在など、いくらでも替えが利くのだ」
（うわ、ついに本音出た……）
次の瞬間、社長が一瞬だけ咳き込む。
「我が社は家族主義を掲げている。社員とは家族……いや、“ふぁ……（咳払い）……家族のような存在”だ」
（……噛んだな今！？ 噛んだよな！？ 絶対俺のせいだよこれ！）
社長は微かに違和感を覚えたらしく、咳をもう一度してから何事もなかったかのように話を続けた。
「とにかく、君にできることなどないということだ。身の程を知りたまえ」
重たい空気を背負いながら、俺は無言で会議室を後にした。
会議室の扉が閉まった瞬間、俺は思わず持参していたポテチを力なく口に放り込んだ。
「……人生で一番どうでもいいガチャ引いた気がする」
だが次の瞬間、妙な予感が背筋を這い上がってきた。
「……いや待てよ、これ逆に後で大事故レベルで役に立つやつじゃないのか……？」
なぜかそんなことを考えてしまった自分に、俺は深いため息をついた。
（潤……もう諦めろ。お前はきっとこういう星の下に生まれたんだ……）
俺は空になったポテチの袋を握りしめ、トボトボと廊下を歩いていった。
これ以上の不幸が俺を襲わないことだけを願いつつ。
【あとがき小話】
作者『さーて、やってまいりました“禁断の妄想あとがきシリーズ”第2弾──アマ耳ボイス編ッ！！！』
潤『アマ耳ってなんだよ……“甘くて耳元で囁かれる”とか、そっち系？』
作者『せいかーーい！！！✨（ガッツポ）』
潤『ドン引きなんだけど！？作者がノリノリでやるのやめろ！』
作者『それでは今夜も、脳内が壊れる準備はいいか読たん！？ ここから先は、ヒロインズが“あなた”の耳元で囁くシチュエーション……』
潤『……あ、これ完全に俺は蚊帳の外パターンだ』
作者『さぁ、レッツ妄想☆』
⸻
ノア（静かに、けれど確かに）
『……潤様。あまり他の子を見ないでくださいね？……私の声だけを、耳元で感じていて……ください』
潤『圧と甘さの同居！？こわいこわいこわい……でも好き……！』
ミリー（無邪気で、ふわっと近づいて）
『ねぇねぇ、じゅんくん〜？ミリーの声、こんなに近くで聞こえるの、ドキドキしちゃうのー♡……えへへ、もっと近づいちゃう？』
潤『ミリー、それは“囁き”というより“接触事故”では……』
カエデ（耳たぶに息をかけながら）
『じゅ〜んくん？ ウチのこと、ちゃんと見ててくれてるぅ？……聞こえへんのやったら、もっと……くっついても、ええで？♡』
潤（物理的に距離が消滅しとるッ！！）
ユズハ（小悪魔スマイルと共に）
『せんぱ〜い♡ なんか最近……私のこと、避けてませんか〜？そんなの、もっと近くで……確認しないとですよねぇ？』
潤『いやそれ、“耳元”じゃなくて“心の奥”に届いてくるやつ……！』
エンリ（柔らかな吐息で）
『潤さん……今日は、頑張りましたね。だから、もう少しだけ……このまま、私の声で、眠ってしまってもいいんですよ？』
潤（無理、寝る。無理、逆らえない。秒で意識飛ぶやつ）
リア（感情の機微を抑えながらも）
『……耳元で囁くというのは、なかなか照れますね。……でも、潤。あなたの反応……悪く、ありません』
潤『……いや、逆に心臓止まるって！控えめな破壊力えぐいんだよ！！』
⸻
作者『──はい、というわけで今回は読たんの鼓膜をふるわせる、アマ耳ボイス編をお届けしましたー！』
潤『もうさ、これ……読者の精神的臓器いくつ破壊すれば気が済むの！？』
作者『大丈夫！みんな強くなったから！さぁ次回は──“膝枕で耳かきシチュエーション編”でお会いしましょう！！』
潤『それもう同人音声CDじゃん！』
──作者pyoco（バイノーラルでお届けできないのが悔しい）
