いじめ対策人形「命まもる君」

小劇団

「夢が叶わなかった――チャンスを掴めたと思ったのに…私だめだった…。また一からやり直しだ。私は…私は、これからどうすればいいのだろう？」

「彼女…結局夢がかなわなかったって、駄目だったのよ」

「夢？」

「私、彼女のこと、とっても嫌な女だと思ってたけど…彼女の友達から夢が叶わなかったって聞かされて、彼女もいろいろ大変なんだなって思ったら、彼女のこと何とも思わなくなった。どうでもよくなっちゃったの」

「彼女？」

「人がさ…不幸だって聞くと安心するよね。ほら、よく不幸な人同士で寄り集まってさ、宗教とかってそんな感じよ。不幸な人の中にいると安心するの。自分より劣っている人を見て優越感にひたれるもの、ねえ…あなたもそう思わない？」

「私は、その人のことを知らないよ」

「知らなくてもいいの…聞いてちょうだい！」

「君は彼女のことを知っていても、本当はよく知らないよ」

「そうよ！　だからどうしたっていうの？」

「私と君は違うよ。私は誰かを基準にして自分の価値を決めたりしないもの、人は関係ないんだ。本当は君もそれを…」

「うるさい…」

「え？」

「あんたよ…あんただって！　不幸なのよ！　自分は違うみたいな顔を、しないでちょうだい！」

「何？」

「女のくせに…男みたいな顔で、長い間、恋人もいない女よ。家族もいない哀れな…ひとりぼっちじゃないの？！」

「一人だって？　そう、君には一人に見えるさ、恋人を見つけると一人の愛にがんじがらめに縛られて――身動きが取れなくなってしまうよ。私は一人より――たくさんの人からもらう愛を選んだ。好きな人もいるんだよ、君も含めてね…」

「何を言ってるの？！」

「君はこれまで幸せが、どんなことか知ろうともしなかった。不幸の中に居続けて…………………………………………なんだっけ？」

「トンネル」

「トンネルでしょ…」

「もーっ！　やだ！　やだ！　　やだ！！！」

　ワーっと、国場タイラが奇声を上げて、手に持っていた台本を放り投げる。

「こんっなの、やってられないよ！！」

「こら！　勝手にやめるな！」

「いて！！」

　男の中では平均的な身長の、国場タイラと同じくらいの身長のつり目のスレンダー美女が、タイラの薄茶色でゆるい癖っ毛の頭を、丸めた台本でぽかっと叩く。

「あっ」

「ノンセクシャルの舞台女優ってなんだよお～、この設定～！！」

　タイラは唾を飛ばして、劇団の演出家で脚本家の園田真由子に抗議する。

　ぐー。

「あっ…また鳴った」

　ポニーテールの黒髪を揺らして、川平聡美はぐーっと鳴った自分のお腹をてのひらで押さえる。

「休憩しようか」

　真由子がため息交じりにつぶやくと、劇団員達が一斉に動き出す。

「やっぱり変だよお、この話～」

「しのごの言うな！」

「だってえ～」

　タイラはいつもこうだ。協調性にかけるタイラが劇団を、辞めないで続けていけるもの、家族みたいに言いたいことを言い合える仲間がいるからだ。

「みんな、おやつあるよ」

　のっぽの男が手にお菓子を抱えて持ってくる。

「私、ポッキーがいいっ！」

「ねえ、このポテチ開けていい？」

　床にお菓子や飲み物を広げると、みんなで車座になってお菓子をつまむ。

「さんぴん茶飲みたーい」

「コップあるよ」

　こうやって練習の合間に集まって意見を交換したり、個人的な話をしたりするのだ。

　怒られて戻ってきたタイラも話に加わる。

「ちぇ…俺はあっちのあーいうのがやりたくって劇団に入ったのに」

「ねえ、あっちのあーいうのって？」

「アクションでしょ」

「アクションか…」

「うちでもやったらいいじゃん」

「そうだよね」

「結界とか張るのやろうよ！　てぃーち（いち）、たーち（に）、みーち（さん）、ゆぅーち（よん）…」

　聡美が手印を結んで九字を切る。もちろん適当にやってる。

「そんな、おたくっぽいの嫌だよお」

　それを見て、しのぶが顔をしかめる。丸顔のせいで太って見えるのが悩みの種だ。

「あれは数を数えてんじゃないよ。臨、兵、闘、者、皆、陣、列、在、前『臨（のぞ）める兵、闘う者、皆　陣列ねて、前を行く』密教の護身法でちゃんと意味があるんだよ」

「ふうーん、詳しいんだね」

　聡美が感心してうなずく。総一郎は見た目はどこにでもいそうなひょろっとした若者だが、博識で頼りになるお兄さん的、存在だ。

「でもタイラの気持もわかるよ、俺も子供の頃Ｅレンジャーの隊員なれると信じていたよね」

「Ｅレンジャー？　Ｅレンジャーみたいなのもいいけど…時代劇とかでもいいんだよ」

　タイラは立ちあがって時代劇のような、殺陣（たて）を披露する。見よう見まねにしては上出来だ。

　みんなが車座になっているとき、稽古場の隅のほうで、携帯で誰かと話をしていた真由子の電話が終わったようだ、皆の居る場所に近づいてくる。

「タイラ！　聡美！　高校生に演劇の指導することになったから、私についてきて」

「へっ？」

「えー！！」

　二人が選ばれた理由は、時間に余裕があるからだろう。タイラは大学生で、聡美は仕事が早い時間に終わるパソコン講師だ。

「大学の演劇サークルの先輩なのよね、断れなくって」

　はにかんでも可愛くない鬼座長、真由子を前に…

　決定した辞令に逆らえない会社員のように、首を縦に振るしかない、タイラと聡美だった。