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急転6

　自身に向かって凄まじい勢いで大剣《クレイモア》が振り下ろされる。目の前に迫る死。だが、その瞬間においてもヒューゴ・トラケウはあくまで冷静だった。左手を伸ばし、そこに触れたものを引き寄せる。

「え…？」

　クロエ・フィレルは驚きの声を上げた。突如ヒューゴに腕を掴まれ引き寄せられたからだ。そして、引き寄せられた彼女はヒューゴとオスカーの間に割り込む事となる。

「…！」

　オスカーの剣が僅かに…ほんの僅かに速度を落とす。今剣を振り下ろせば、ヒューゴが盾としたクロエ・フィレルもろとも切り伏せる事となる。言うまでもなく、フィレル上将軍(ハイ・ジェネラル)は敵だ。しかし、ヒューゴによって無理矢理盾とされたのは明白。そんな相手を斬るべきか、否か。

　結果として、オスカーは剣の軌道を変え斜めに振り下ろす事によって、フィレル上将軍(ハイ・ジェネラル)を避けつつヒューゴのみを切り伏せようとした。だが…、そこで生じた僅かな。ほんの僅かな隙が明暗を別けた。

　ヒューゴは、荒れ狂う暴風の如きオスカーの剣が体に触れる直前に避けた。あと瞬きひとつ分も行動が遅ければ、ヒューゴの首はオスカーの剣によって断ち切られていただろう。だが、結果としてヒューゴはオスカーの剣を避けきった。そして、剣を持った自らの手をつき出す。

　ヒューゴ・トラケウの剣がオスカーの胸に深々と突き刺さった。