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聖都再訪8

「…行こう」

　椿の言葉にハティはこっくりと頷いた。2人はヒューゴが来ているという広場へと急ぐ。今回、聖都を訪れた最大の目的はヒューゴもしくはミュルグレスの真意を知る事にある。そのためにはどちらかに近付く必要があったのだが、ヒューゴが来ているというのなら今が好機だ。

　椿達が到着した時、広場にはすでに人だかりが出来ていた。多くの者は特に理由もなくヒューゴを一目見ようとするいわば野次馬達だが中には、

「うおおお！ヒューゴ閣下！ヒューゴ閣下ぁ！」

　とヒューゴに対して歓喜の声を上げる者もいた。なるほど、そういった者がいても不思議ではないのだろう。ヒューゴとミュルグレスは帝国、聖王国の王族や門閥貴族を根絶やしにした。彼らに恨みを持っていた者からすればヒューゴ達は英雄だ。

（それにしても…凄い人だ…）

　あまりにも人が多い。子供でありまだ背の低い椿とハティには、前方の人だかりのせいでヒューゴの姿を捉える事が出来なかった。それでも何とか前へ進もうとしたその時、

「んっ…！」

　と、ハティが何かに気付いた。同時に椿もこの場の空気が変わった事を直感している。これは…戦いの前触れの空気だ。