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エレオノールvsカイ23

　椿たちが温泉での休暇を終え、北統王都へと戻る馬車の中――。

「いやぁ、ハチミツたっぷりのお菓子は最高だったっすねえ」

　満足げにそう呟くのはエマだ。

「もちろん、自分が一番好きなのはエレオノール隊長手作りのお菓子っすけどね！」

「なに…エレオノール殿は料理も出来るのか…？」

　カイが驚いたように身を乗り出す。

「そうか、エレオノール殿のような包容力を出すには料理の腕も必要、と…。――エレオノール殿！よければオレにも料理を教えてくれないだろうか」

「私が作れる料理の腕など大したものではありませんが…勿論、構いませんよ」

　エレオノールはカイに向かって優しく答える。そんな二人のやり取りを見ながら、椿は思う。

（本当に…エレナとカイさん、仲良くなったなあ…）

　元々不仲だったという訳ではないが、カイはエレオノールと話をする際には対抗心のようなものが見える事があった。だが、今はそれはない。エレオノールに対して素直な親しみと敬愛の念のようなものが感じられる。

「ふふっ…」

　気付けば椿の表情は綻んでいた。自分にとって大切な存在であるエレオノールと、苦楽を共にし戦友とも呼べるカイ。そんな二人の仲が良いというのは…純粋に嬉しい事だった。