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決戦61

「エレオノール司令官」

　エレオノールの近くにホフマンが駆け寄った。

「血路は私が切り開きます。どうか、グロスモント卿と共に――前へ」

　その言葉だけでエレオノールはホフマンの考えを理解した。幼い頃から自身の事を支え続けてきた老騎士に頷く。そして、オスカーへと顔を向けた。

「グロスモント卿！前方高台の奪取を！」

「ああ！俺もそれを考えていた！」

　オスカーは跳び来る岩塊を砕きながらエレオノールへ駆け寄った。

「血路は我が隊のエレメンス・ホフマン部隊長が切り開きます！我らで敵陣へ切り込みましょう！」

「承知！――ガレス、元気な者を集めてくれ」

　オスカーの判断は速い。エレオノールの言葉を聞くなり、手勢を纏め突撃の体勢を取った。

「――ホフマン、頼んだ」

「お任せください、エレオノールお嬢様」

「…お嬢様、はやめてくれ」

「私の中ではいつまでもお嬢様ですよ」

　そう言って笑うと、ホフマンは配下の騎兵と共に敵陣へ切り込んだ。