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決戦22

　ボゥの武力は、椿の解析《アナリティクス》によれば89。対して、ディルクの武力は90を超えている。戦闘力はディルクが上回る。さらに、奇襲に近い形の攻撃。この一撃はボゥの命を刈り取るには十分だ。――もし、邪魔をする者がいなければ。

　ディルクがギュサームを振り下ろそうとしたその刹那、重装歩兵部隊の間から人影が飛び出した。その人物は馬上のディルクに向かって、疾風の如き勢いで剣を突き出す。

「なに…！？」

　慌ててギュサームを振り下ろす手を止め、防御姿勢を取るディルク。だが、それを見て取った人影はディルクの足に狙いを定めた。装甲に覆われた大腿部。板金《アーマー》と板金《アーマー》の僅かな隙間を突き、剣を突き立てる。

「ぐっ…！」

　ディルクの顔が苦痛に歪む。しかし、そこはさすが槍騎士長。痛みに怯むことなく、手に持ったギュサームを人影に向かって振り下ろした。しかし、人影はそれをひらりとかわす。

「奇襲(アンブッシュ)でも足に傷を負わせるのが精一杯か…」

　ディルクを奇襲した人影…ヘルムート・リヒターは、目の前の槍騎士長に視線を向けながら呟いた。