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勝利への道21

「俺の負けだ、カイ・ネヴィル。俺は…降伏する」

　武器を落としたエルントは、うなだれつつカイに降伏を宣言した。その様子を見てエルンストの配下たちが悲痛な声を上げる。

「エルンスト軍団長が…」

「嘘だろ…？兵力では…俺達が圧倒的な優位に立っていたはずだ…」

　戦意を失いかけるヒューゴ軍兵士達。だが、そこに声が響く。

「まだだ！まだ我らの負けではない！」

　声のした方向に、一同の視線が集まる。そこにいたのはまだ若々しさを残した司令官だ。彼の名はニコラ。さらにその後ろから、禿頭の中年司令官も姿を現す。彼はモットレイ。両名ともヒューゴ軍に所属する将軍だ。先ほどまでサグラモールとイゾルデ率いる重装歩兵部隊10万と戦っていたが、エルンストの危機を聞きつけ駆けつけてきたのだった。

「そうだ！戦いは終わっておらん！兵力では未だこちらが有利！まだまだ戦いはこれからよ！」

「ふん…意外と骨がある奴らだ」

　そう言って、カイは未だ戦意の衰えない敵を睨みつける。

「それじゃあ…続きと行こうか」

　カイは再び剣を構え、新たな敵に向かって突撃していく。

「私(わたくし)も…まだまだ…！」

「軍団長は倒した。――勝利は、目前だ」

　体勢を立て直したボゥ、ユーウェインも敵と対峙し、さらにしばらく後にはサグラモールとイゾルデも合流。この戦線における戦いは、カイ達に有利に進行していく事となる。