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第5話

私の名前は、ビルギッタ・フォーゲルストレーム。

その前は、ただのビルギッタ。

そして、その前は……

――――――

――『ツキプリ』のヒロインに転生してる！

そう気がついたのは、4歳のとき。

病気になっちゃって寝込んでいた私に、薬を買ってきた母さんがこう言ったの。

『母さんね、スリに遭っちゃったんだけどさ、綺麗な男の子が助けてくれたの。あれはきっとお忍びの貴族の子だよ』

寝かしつけの物語みたいなその話を聞いていたら、熱にうかされた頭の中に、ぼんやりと……かつて何周もした『乙女ゲーム』の物語が浮かんできた。

無意識のうちに、母さんに尋ねる。

『どんな子なの……？』

『黒い髪で、深い青の綺麗な目をした子だったよ』

ああ、やっぱり、『攻略対象』だ。

そして、これはきっかけのイベント。

この国の王太子、私の最推し――エドヴァルド様ルートの始まりなんだ……

――――

それで、そのまま私は眠ってしまったんだけど……目覚めたときには、日本人だったときのことも思い出していた。

――――

洋画の吹き替えをしていたある声優に惚れ込んだ私は、最終的にスマホアプリの乙女ゲーム――『月(・)の光のプ(・)リ(・)ンセス』にたどり着いた。

エドヴァルド様は、その声優が担当していたキャラクターだった。

友達や家族には隠してたけど、それが毎日の癒し。

大学生になったらバイト始めて課金しよう――って決めていたけど、私は大学生にはなれなかった。

高2の夏休みのある日。記録的な暑さが予想されていたその日、私は留守番をしていた。

エアコンも扇風機もつけず、ツキプリのイベントに興じていたら、意識を失い……そこから先は覚えていない。

多分、熱中症になったんだと思う。

――――

我ながら、結構ドジだったと思うよ。

日本での人生に悔いがないわけじゃないし。

でも、今の私はヒロイン！

記憶を思い出した私は、絶対にエドヴァルド様を攻略して、結婚するんだって決めた。

今の私は、ストーリー通りに隣国の王子だった侯爵に引き取られて、悪役令嬢(イェシカ)の義妹。

これはもう勝ちゲーね、って思ってたんだけど……

あの悪役令嬢だけが、少しおかしい。

ゲームでは、イェシカは小さい頃にエドヴァルド様の婚約者になっているはず。

自分に見向きもしてくれなかった侯爵の子供と知って、ヒロインを手酷くいじめる役どころだよね？　

なのに、全然いじめてこないし、エドヴァルド様の婚約者でもないみたい。

確かに嫌味は言われるけど……いじめっていうよりは、態度がキツいだけ。

もう……これじゃストーリー通りにいかないじゃん！

でも、そう思って、お父様に『イェシカ姉様にいじめられているんです！』って言ってみたら、簡単に信じてくれちゃった。

ドレスや宝石もたくさん買ってくれるし、母さんも私も、立派な侯爵夫人と侯爵令嬢って感じに見える。

あの悪役令嬢は全然買ってもらえてないみたいだけど……その辺りはストーリー通りだね。

やっぱり、なんだっけ……強制力、とかがあるのかな？

そうだとしたら、ここはやっぱり私のための世界ってことでいいのかな、なんて。

ヒロインに生まれたからには、絶対エドヴァルド様との甘々ライフを掴んでみせる。

――――

さて、エドヴァルド様に婚約者がいるか、そろそろお父様に聞いてみないと。

何て聞いたら自然かなあ……婚約者がいたらどうしよっか。

そんなことを考えながら、お父様の部屋に向かう。

「ふんふんふーん……って、わっ！」

鼻歌を歌いながら歩いていると、目の前にイェシカがいた。

慌てて礼をして、目的地を庭に変更する。

何かつぶやいているのが聞こえたけど、しーらない。

――――

花壇の花を摘んで、頃合いを見てお父様の部屋に向かった。

ちょっと待たされたけど、それ以上に、部屋からイェシカが出てきたことにびっくりした。

何か怒鳴ってたし……やっぱり悪役令嬢、性格が悪いんだろうな。お父様とは仲も悪いみたいだし。

「イェシカ姉様と喧嘩ですか……？　私のせいなんでしょうか……」

可愛らしくそう言ってみたら、お父様は、

「ビルギッタ。君が心配することは何もない。イェシカは今日のうちに離れに行かせるから、安心しなさい」

と私の頭を撫でてくれたし、笑顔で花も受け取ってくれた。前世では恥ずかしくて、とてもじゃないけど試せなかったあざとい態度も、ヒロインだという自信のおかげか、むしろどんどんしてみたくなる。

「さあ、何の用かな、ビルギッタ」

部屋に入れてもらって、扉のすぐ近くのソファに座った。

私は、花を摘みながら考えた言葉を、慎重に声に出していく。

「お父様、私、小さな頃に貴族の男の子に助けてもらったんです。その子にお礼が言いたくて……お父様なら知ってるかなって」

不思議そうな顔をしたお父様に、4歳のときのことを説明する。

「黒い髪で、目は青の、私と歳の近い男の子なんです」

黙って聞いていたお父様の表情が、男の子の特徴の話で一気に変わった。

「黒髪に碧眼……この国の貴族で、その色なのは、国王陛下と王太子殿下だけだ……。ビルギッタ、それは本当なのか？」

あまりの剣幕に、私は思わず仰け反った。

「は、はい……っ。正確には、お母様が助けてもらったんですけど……！」

「……なるほど。わかったよ。王太子殿下は簡単にお会いできるお方ではないが、オーセから話を聞き、必要なら私からお礼の手紙を出そう」

「わ、私が直接お礼を言うことはできませんか……？」

お父様は、困ったように顎を撫でた。

よし、もうひと押し。いや、ここは引いてみた方がいいのかな？

「もちろん、無理にとは言いませんけど……」

上目遣いで、そっとお父様を伺うと、

「……僕の可愛いビルギッタの願いなら、最善を尽くすよ。けど、あまり期待はしないでね？」

「ありがとうございます、お父様っ」

お父様の腕を取って、ぎゅうっと抱きつけば、

「いいんだよ、可愛いビルギッタ」

一段甘くなった声が降ってくる。

実の娘相手に、ドキッてしちゃった……？　でも、「ビルギッタ」くらいの美少女だったら、確かに仕方ないよね。

さあ、エドヴァルド様と私のために、せいぜい踏み台になってもらうんだから。