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あんたはお利口、あたしは利口

冷静になると、オンデンは気づいた。

アルニカは奨学金を理解していないだけだ。

きちんと話せばわかってくれるはず。

彼女は僕より頭がいい。

もし男の子だったら、医学生になれただろう。


オンデンは、多忙の合間を縫ってアルニカを探した。


その頃、彼女は昔の同僚から押し付けられた赤ん坊と、安宿で暮らし始めた。


赤ん坊は名無しで、何をしても泣きじゃくる。


『お前には何も無い。だから皆無=カイム、カイム・キーン』


だが数日後、アルニカは、訪ねてきたたちの悪い元客に、腕に抱えた幼い息子ごと酸をかけられ、殺害された。


ちょうどあと一歩の差で部屋を訪ねてきたオンデン・バートルは、目を瞠った。


「アルニカ……?」


無音。倒れている彼女と、鼻をつく薬品の臭い。

オンデンは最初、自死かと思ったが、気絶していたカイムが泣きじゃくり、我に返った。


真相は錯綜していたが、結局はアルニカの緊縛技術を見た無知なショーオーナーが、見様見真似で事故死を起こし、その身内から恨みを買っての襲撃だった。

アルニカは客を取っていたため、一時誤報が流れた。


研修医だったオンデンは後に医師となり、アルニカの遺児カイムを引き取った。


(画面上に白文字のテロップが浮かぶ)

「このノンフィクション映画の収益の大部分は、アルニカ・キーンの遺児カイム・キーンの治療費に宛てられています。視聴者の寄付も、孤児院や治療支援に使用されます」


インタビューシーン。オンデンはカメラの前に座る。


「正直……最初は、カイムのこと、あまり好きじゃなかったんです。

いや、正確には、うっとうしいとさえ、思っていた。


守るべき子供がいなければ、アルニカはもっとまともな職に就けただろうし……あの襲撃からも、一人で逃げられただろうって、そう思っていました」


(言葉を切り、視線を落とす)


「でも……医師として働きながら、孤児院に通って、カイムの治療費の寄付を呼びかけるうちに、気づかされたんです。


単に事件の真相を追いかけるだけじゃなく、そもそもこの社会の仕組みが、こういう悲劇を生んでいるんだってことに……。


貧困、現場と制度の乖離、利権の絡み合い……それが、アルニカを、カイムを、そして、わが国だけではない、世界中で多くの人々を傷つけているんだと」


(声が少し詰まる)


「アルニカ……彼女は、本当に勇敢だ。頭も良かった。

でも、この社会では……それさえも、救われるものではなかったんです。


カイムも、同じく……ただ犠牲になっただけじゃない。

僕は……ふたりを助け切れなかった。

きっと、運良く間に合っていたとしても。


それを知ったとき……ようやく、この社会の病理を目の当たりにしたんです」


(画面上にテロップが浮かぶ、淡い青い背景)

「視聴者の寄付により、カイム・キーンの治療は継続され、孤児院の支援活動も行われています」


カイムは学校で、亡き母アルニカの遺言を語る。


「あんたはお利口、あたしは利口」





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