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３本目

「ひまー。配達お願いしていいー？」

向日葵「どこまで？」

「隣町の綿貫さんの家まで」

向日葵「え、お母さんが行かないの珍しくない？」

「少しね。お客さんがいらっしゃるからお願いね」

向日葵「しょうがないなー」

「ユリの花を適当にお願いね」

向日葵「お見舞いにユリって良くないんじゃないの？」

「そうだね、匂いが強いからあんまり良くはないっていうけど、お家だし、何より綿貫のお婆さんがユリの花が大好きだっていうから。慣習とかそういうのは私的にはどうでもいいの。他のお花屋さんには怒られちゃうかもしれないけどね」

向日葵「そういうところ私は好きだな」

「なんか言った？」

向日葵「何でもー。行ってきまーす」

「気をつけてねー」

―

「久しぶりだねぇ。向日葵ちゃん」

向日葵「おばちゃん久しぶり。元気にしてた？」

「この通り元気満々だよ。いつもユリの花をありがとうね」

向日葵「花瓶入れ替えるね」

「ああ、ありがとうよ」

―

「お婆ちゃん元気だった？」

向日葵「そうだね、すごく元気そうだった」

「話は聞いたんだろう？」

向日葵「何で…何で…最後の最後に私に行かせたの…」

「お婆ちゃんさ、最後くらい向日葵に会いたいなってずっと言っていたの。昔一緒に行っていたのを覚えてくれてたみたいでね。それでね、もう長くはないってこの間の往診で言われちゃったんだって」

向日葵「ずっとありがとうって言ってた…何度も何度も…」

「明後日お葬式だってさ。一緒に行く？最後にユリの花を餞に」

向日葵「うん…行く…」

「今日は最後まで私がやるからゆっくりしてな。明日からまた働いてもらうからさ」

向日葵「わかった…」

正直、お婆ちゃんとかが何を喋っていたかわからなかった。皺くちゃな手で頬を撫でられたりして正直、嬉しくはなかった。だけどユリの匂いがするあの手は好きだった。