101.精霊術士、聖塔へと挑む
僕らの元へとやってきた青い髪の美少年。
遠目では華奢そうな優男だったが、近づいてみると、その顔には、どこか勝ち気そうな雰囲気が感じられる。
つり上がった目元は、まるで猛禽類のようだ。
「俺は蒼鷹の爪のグラン。王都では、蒼の勇者なんて呼ばれてる」
「ああ、あの有名な巨人殺しの！！」
コロモが声を上げる。
蒼の勇者グラン、と言えば、王都ではリオン以上に人気のある英傑だ。
当然、彼が所属するパーティーである蒼鷹の爪もかなりの知名度を誇る。
たしか、巨大なボスモンスターが出るダンジョンばかり、狙って攻略するパーティーで、ついた異名が巨人殺し。
王都で活躍する冒険者の中でも、間違いなく１，２を争う実力のあるパーティーだ。
「極光の歌姫。あんたらの攻略動画は、よく見させてもらってる。正直言って、たいしたパーティーだと思う。特にあんた……」
グランは、ゆらりと歩を進めると、僕の前へと立った。
「えっ……と」
「精霊術士ノエル。俺は、あんたの戦い方が大好きだ」
「あ、ありがとうございます……」
なんだか、思ったよりも熱烈な視線をぶつけられて、嬉しいと思うと同時に、ちょっとだけ居心地が悪い。
「俺には、少しだが精霊が見えてな。あんたが戦闘中どれだけ凄いことをやってるのかわかる」
「そ、そうなんですね……」
「だがな。好みなのは、戦い方だけじゃない。あんたは、見た目も、最高に俺好みだ」
「え、あ、へっ……」
好みというと、それは、女性として、ということだろうか。
そんなことを考えた一瞬のうちに、彼の手が、僕の顎へと触れていた。
「そのまっすぐで大きな瞳、ぷにぷにの頬、慎ましやかな体つきに細い手足、最高だ。なあ、ノエルちゃん、俺のものにならないか？ 俺なら、あんたをきっと幸せにしてやれると思うんだが」
「そ、それは……その……」
吐息すら感じられるほど、近い距離に驚くほど整った美男子の顔。
女性として言い寄られるという経験……。
ヴェスパにもナンパされた事はあるが、今のこれは、ちょっとそんな生易しいレベルじゃない。
情熱的な視線から目を逸らす。
早く断らなければ、と思うのだけど、なんだか、頭が熱くなって、ちゃんと言葉を紡ぐことができない。
と、そんな時、誰かが、グランの手を取り、僕からその身体を遠ざけてくれた
「リ、リオン……」
「おい、貴様。なれなれしくノエルに触れるな」
「ああ、なんだ。暁の。お前もこの娘にほの字なのか？」
「そ、そういう下種な話じゃない。単純に、ノエルが困ってるだろう」
「あー、まあ、ちょっと焦りすぎたかな」
グランは悪びれもせず、両手を"やれやれ"というように掲げた。
「この攻略は俺のアピールタイムだ。かっこいいところをいっぱい見せてあげるからさ。存分に、俺に惚れてくれよ。ノエルちゃん」
「なんや、さっそくイキッとるなぁ。グラン坊」
と、のほほんとした雰囲気で、僕らの見送りにやってきたのはメロキュアさんだ。
彼女は、今回の攻略には参加しない。
あくまで、街から僕らのサポーターとしての役割を受け持ってくれる予定だ。
「まあ、こんなナンパな男やけど、腕前はほんまもんや。便利に使うたってくれ」
「可愛らしい顔して、相変わらずひどいなぁ、大賢者様は」
「うっさい、ロリコン。その舐め回すような視線やめぇ」
メロキュアさんが、柄にもなく、胸元を隠すように、腕を組んだ。
……どうやら、勇者グランは、そういう系統がお好きらしい。
よくよく見れば、彼のパーティーの他のメンバーも、美少女ばかりだ。
必ずしも、ロリ系ばかりではないが、いわゆるハーレムパーティーというやつなのは間違いない。
チェルは僕の方を見ると、平手を胸の前に出して、まるで壁をこするかのようなジェスチャーをしていた。やめい。
「さて、楽しいおしゃべりもそろそろ終わりや。攻略の準備はええな」
メロキュアさんの言葉に、３つのパーティーのメンバーがそれぞれ頷いた。
「さて、じゃあ、レイドのリーダー、チェルシー。なんか一言あるか？」
「そうね……」
チェルシーは前へと進み出ると、みんなの方へと振り向く。
そうして、聖塔のてっぺんへと高々と指を掲げると、大きく息を吸い込んだ。
「空の上の女神様に、最高のライブを魅せてやるとしましょう！！」
『応！！』
「私達はぁ～」
「かわいい！！」
「強い！！」
「輝くアイドル冒険者！！」
「聖塔の頂目指してぇ～！！」
「極光の歌姫とその仲間達、レディ……」
『ゴー！！！』
こうして、僕達、極光の歌姫を中心とした聖塔攻略がいよいよ始まったのであった。
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