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魔獣

　子供は国の宝

　そんな言葉をあたりまえのように聞いて育ってきた。百人の赤ん坊が百個の死体になっていた。

　泣き声をあげておおきくひらいた口はそのままに、あいた眼には虚ろな光が宿っている。

　その先には、赤いナイフを誇らしげに翳した魔族がいた。

　俺を蔑んだ眼で見ながら、ナイフに蓄えられた力を操っていた。

　やがて召還した『何か??』に呑まれてゆく。

　「火！」

　それが何なのかわからないが、火の精霊の力を借りて火球を三連射して距離をとる。

　召還が終わるまで待つ義理はない。

　それでも少し遅かった。羽爪のようにナイフでコントロールするタイプと読んだのだが、だからこそ操縦者を倒せていれば良かったのに、判断が遅れてしまった。

　出現したのは菱形だった。

　正確には、同じ大きさの鋭角二等辺三角形を八つ組み合わせた、というより四角垂を二つ底面で接合した物が浮いていた。

　全長約十二メートル、色は黒に近い灰色で重そうに見えるのに、地上二メートルぐらいに浮いている。

　もう一度、火炎弾を放ったが表面に弾かれて効果はなさそうだった。

　これで飛行船や気球の可能性は消えた。

　「デルタミュー！」

　カッターの刃にみえるが、高周波ブレードを展開して切りかかる。

　小回り重視の為人型のリューちゃんで加速する。

　くらえ、未来兵器！

　刃が折れた。

　え？

　まだ続きます。