推しの歌姫が異世界無双するまで、俺は裏方として作詞を担当しようと思います♪

第８話

ブシドーの「やべえかもな」という一言で、店の前の空気は一気に重くなった。

マジでヤバい状況に巻き込まれつつあるんじゃないか、俺関係ないけど…。

「…いま、街の方に出張(でば)ってるツレに連絡を取ってみた」

ブシドーが低い声で続ける。

「ルシアーノの連中も、あんまり目立つような動きはしてねぇみたいだが、何人か、見知った顔のコソ泥が連れていかれるのを見た、って話だ」

「父ちゃんは？」

さっきまでの威勢はどこへやら、コリンが心配そうな目でブシドーに尋ねる。

「いや…安心させるわけじゃねぇが、お前さんの親父が捕まったって話は、まだ聞いてねぇそうだ」ブシドーは続ける。

「ただ、どこ行っちまったんだか、さっぱりわからねぇらしい。…いちおう、ツレには帰り際に、お前んちの近くも回ってきてもらうようには頼んどいた」

そう言うと、ブシドーは丸太みたいに太い腕で、ポン、と優しく励ますようにコリンの肩を叩いた。

「なに、心配するな。お前さんの親父は、このカヌードルじゃ街一番すばしっこいヤロウだ。…まあ、ドケチでセコいヤツだがな。きっとうまくやってるさ」

父親が消息不明になっているという話を聞いて、コリンは不安そうな表情を浮かべる。さっきまでの悪態をついていた姿とは大違いだ。

初めて路地裏で会ったとき、俺を騙したあの演技を思い出す。

でも、今のこの心配そうな顔は、演技じゃない。

…なんだか、少しだけ気の毒になってきた。

「…アタシ、ちょっと街の方、回ってみてくる」

コリンが、思いつめたような顔でポツリと言った。

「やめとけバカ！」すかさずライゾウが止める。

「お前だって、この辺じゃツラ割れてんだろ！？ 下手したらお前まで捕まるぞ！」

「いや、そりゃ、そうだけど…」コリンは唇を噛んで、うつむいてしまった。

またしても、重苦しい沈黙が流れる。

誰もが次の言葉を見つけられずにいる、そんな空気の中。

その沈黙を、まるで気にしないかのように、あっさりと破ったのは――ユーノだった。

「あのさ」

コリンたちがその存在をうっすら忘れかけていたユーノが、軽い調子で切り出した。

「コリンのお父さん、私が探してこようか？」

…………は？？？？

俺と、コリンと、ブシドーと、ライゾウ。立場も状況もまったく違うはずの俺たち四人の「は？？」という心の声が、見事にハモった気がした。全員の視線が、発言主であるユーノに突き刺さる。

あからさまに「何（誰）こいつ？」という視線を一身に受けても、ユーノはまったく臆することなく、話を続けた。

「だってさ、私は今日ここに来たばっかりのよそ者だし。その、なんだっけ？ マキアート…、 ファミリー？ とにかく、そのなんとかファミリーっていう人たちも、私のことは知らないわけだから、いきなり襲ってきたりはしないでしょ？」

マキアートじゃなくてルシアーノな！

「そ、そりゃ、まあ…そうかもしれねぇけどよ…」

コリンが、納得したような、してないような、なんとも微妙な表情でつぶやく。

「だったらさ！」ユーノは続ける。

「私が、コリンのお父さんがいそうなところを回ってみて、もし見つけたら、『お父さーん！ コリンからの伝言でーす！』『なんか怖い人に狙われてるらしいから、隠れててくださーい！』って、大声で伝えればいいんでしょ？」

大声で伝えるって…お前…まあ、確かにコリンからの伝言なら、あのヒゲ親父も少しは警戒するかもしれんが…。

「…確かに、コリンからの伝言ってことにすりゃあ、あの親父も少しは身の危険を感じて隠れるかもな」

隣で聞いていたライゾウが、意外にもうなずいた。

「俺たちは連中にツラが割れてるから、今みてぇな状況だと下手に動けねぇ。案外、あんたみたいな素人のお嬢ちゃんがウロウロしてた方が、奴らも警戒しねぇでいいかもしれねぇな」

「でも…」コリンが、当然の疑問を口にする。

「アタシの親父がいそうな場所なんて、アンタ、わかんねーだろ？」

「大丈夫！」

ユーノは自信満々にそう言うと、どこからか取り出した、このカヌードルの地図を広げてみせた。

「コリンがこの地図に、『父ちゃんはこの辺によくいるよ』って、印をいくつか付けてくれれば、私が地図を見ながらそこを順番に回ればいいじゃない？」

ユーノは、得意げに地図を指さしながら答える。

（おーい！ ユーノさーん！ だから！ 地図を広げてキョロキョロ歩いてたら、また別の怖い人に狙われるって、さっき学ばなかったんですかー！ 学習能力どこかに置いてきちゃいましたかー！）

俺が内心で頭を抱えていると、コリンがためらうように言った。

「でも…アンタにそこまでしてもらう義理なんて、これっぽっちもねぇし…。ていうか、アンタ、どんだけ人がいいんだよ…」

呆れたように、でも少し困ったように笑うコリン。

すると、ユーノはきっぱりとした表情で、力のこもった瞳をコリンに向けた。

「勘違いしないで！」

そして、ビシッと人差し指を立てて、キメ顔で言い放つ。

「私は、自分のギターを取り戻したいだけだから！」

…うん、キマってる！ キマってるけど、なんかちょっとズレてる気がするぞ！

それまで腕組みをして黙って聞いていたブシドーが、口を開いた。

「…そいつは、まあ、ありがてぇ提案かもしれねぇがな、お嬢ちゃん」

呆(あき)れたような、なんとも言えない顔で、ユーノに尋ねた。

「あんた、コリンの親父さんの顔、わかんのか？」

シーン…………。

一瞬の間。

ユーノは、きょとんとした顔でブシドーを見つめ返し…次の瞬間。

「てへっ♡」

と、効果音がつきそうな可愛らしい笑顔で、ぺろっと舌を出して照れ笑いした。

（（（（ 知 ら な い ん か ー い ！！！！ ））））

俺たち四人の心のツッコミが、カヌードルの空に響き渡った。