3月20日 休み
昨日、練習していて俺の手は、ちょうどマメができていたのだ。その手で自転車のハンドルを持つのがやっとだった。俺は、何度か手をおさえて血が出ないか確認していた。俺は、急いでいた。なんで、こんなに急いでいるのかすらあんまりわかっていなかった。頑張って自転車で早く漕いでいたけど、家を出るのが遅かったので約束時間に間に合わなかった。俺は、自転車を止めて走り出した。カバンをとり、遠山たちがいるところに向かった。
遠山 「遅いぞ、早川！！」
健太郎「ホントだよ」
俺 「悪りぃ」
俺は、約20分の遅刻だった。確かに、こんなに遅れてはいけない。けど、久しぶりの休みにコイツらとまた会ったら野球ムードになってしまうじゃないか。
山田 「何してたんだよ？」
俺 「ちょっとな」
永谷 「早く行こうぜ」
遠山 「そうだな」
俺たちは、通称ベンチ組。遠山陵、定本健太郎。永谷満。山田悠太。そして、俺を合わせた5人組だ。この5人の中でも遠山と健太郎はレギュラーに近い準ベンチ組。そして、俺と悠太はほぼベンチにいる絶対ベンチという名前だ。
俺 「今日、どうするんだ？」
健太郎「3ゲームはしたいな」
3ゲームは長いなぁ。内心思ったんだけど、それをなかなか言うことはできなかった。まぁ、コイツらといるのもあと半年しかいれないと思うと許すしかない。
永谷 「チームわけはどうする？」
遠山 「2と3に別れるな」
遠山は、普段野球している頃とは違う雰囲気だった。いつもは、冷静沈着の遠山だったが、今日はやけにテンションが高かった。だが、そんな遠山も嫌いではなかった。
健太郎「ええよ」
遠山 「じゃあ、それでいこか」
俺たちは、グーパーで別れた。グーを出したのは、俺と健太郎と遠山。パーを出したのは、永谷と悠太だ。ちょうどキレイに別れた俺たちは、戦いの火蓋が開かれようとしていた。
健太郎「直人、ボールなんぼがいい？」
俺 「あー、11くらいかな」
健太郎「オッケー。探してくるわ」
俺 「ありがと」
健太郎は、そう言ってボールを取りに行ってくれた。俺は、画面に映るボウリングのスコアを見つめていた。順番は、遠山、健太郎、俺になっていた。ボウリングなんて、1年ぶりくらいだろうか？もともとは、映画に行く予定だったが、予約が取れなくなったから急遽変更となったのだ。
