召喚士、頑張ります。

第七話 ー 『コランクル』

物語も終盤です。

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　目が覚めると、明るい日差しが私を照らしていた。

「おはよう、シェミィ。」

「あ…おはようございます。」

　聞く所によると、私は布団も敷かず、まるで倒れたかのように寝ていたという。

「体調は平気か？ もう少し休憩しても構わないが…。」

「いえ、平気です。頑張ります！」

「わかった。ただ、あまり無茶はするな。頑張り過ぎはよくない。夕べは流石に驚いたぞ。」

　布団も敷かず毛布もかけず…。

　ラクネスさんが布団に寝かせ、毛布をかけてくれたようだ。ありがとうラクネスさん。

　宿で朝食を取っている最中、ラクネスさんが、

「後は二鳥（にちょう）だけか…。」

「時間が過ぎるのって早いですね。ここまであっという間でした。…リザベルスを見かけないのが不思議です。」

「…まだわからないが、四鳥（しちょう）を追うという説が間違っているのかもしれないな。とりあえずやるだけやってみよう。」

「はい！」

　宿を出てーー

「オッハヨーゥ！ 皆元気かーイ！ 僕はこの通りだよ☆ ハハッハー！」

　少し経って、リーグさんも出てきた。

「…リーグ、寝坊したな？」

「そんなぁ、責めないでェエ」

　そんなやり取りが続き、

「今日はどこに行くんですか？」

　私が尋ねると、今日は以前私が言ったコランクルという森に行ってみるとの事。

　かなり遠くにある為、まずは金策と買い物をする事になった。

　以来を受け、飛び立つ。 依頼ももう慣れてきた。

　そのせいか、短時間でお金を貯める事ができた。

「次は買い物だな。」

　ラクネスさんの言葉に頷く。

「僕もそろそろ新しい杖買いたいナ☆」

「奇遇だな、私も剣を新しくしたいと思っていた所だ。シェミィ、君は平気か？」

「はい、この杖で充分です。」

「わかった。もうすぐ着く。私とリーグはギルドへ向かう。 シェミィ、買い物を頼めるか？」

「はい！」

　こうして私達は、街に降りて別行動をとる事になった。

「食べ物に、あとは回復剤（ポーション）…ええと」

　私が戸惑っていると、

「シェミィちゃん、旅してるんだって？」

「え、は、はい。」

　戸惑っていたからか、まさしく戸惑った返事になってしまった。

「以前は毎日のように顔を見せてくれたのに…。つらい事はないかい？」

「つらい事…。」

　ふ、とレイさんを見殺しにした事が頭を過ぎる。

　旅の前の話だけど……

　ーー自分を責める事は、少しは減ったかな。

「最初はあったんですけど、今は旅には大体慣れました。」

「そうかい、頑張って進むんだよ。」

　進むーー

　…今の私は、少しでも先に進めたのだろうか。

　お金を払い、

「では私はこれで。」

「はいよ、いってらっしゃい。」

　ーーお姉ちゃんにルアリー、街の人々。

　勿体ない位、私はいろんな人に背中を押されている。

　…頑張ろう。 仲間は沢山いるのだから。

＊

「お待たせしました！」

　息切れする程超特急で私がかけこんだのは、ラクネスさんやリーグさんのいるギルドだった。

「ヘーイ！ その荷物はナンダイ？ 僕の袋にいれなヨ☆」

「すまない、力仕事をさせて。」

「いえ、平気です。 リーグさん、お願いします。」

　荷物をリーグさんに渡して、魔法袋に入れてもらう。

「お二人共、武器は買えましたか？」

　一息ついた私は、そう問いかけた。

「ああ、最近切れ味が悪かったからな。」

「僕は何となぁく変えてみたヨ☆」

「…リーグ、旅費を無駄に使うな。」

「そんなぁ、気分転換だよう～」

「…わからないでもないが。」

　私は思った。

　凄い、ラクネスさんが押されている！、と。

　リーグさん恐るべし。

「よし、コランクルへ向かうぞ。」

「はい！」

「アイアイサー！」

　コランクルはここから随分離れた所にある森だ。

　もし四鳥（しちょう）がいるといえば、色的にグリーンバードだろうか。

　呑気に考えていると、森らしきものが小さく見えてきた。

「あそこか。確かに遠いな。」

「ヤッフー！☆ 加速しちゃう？」

「少しだけスピードを上げよう。」

「わかりました！ ミスちゃん、いける？」

「きゅきゅ。」

　私達は少しだけ加速しながら、森の方へと飛んでいった。

「そういえば、このミスルヒーラという獣は、人の言葉を理解できるのだったな。」

　ラクネスさんが頭の方を撫でると、

「きゅきゅきゅ！」

　ミスちゃんは嬉しそうな声で応えた。

「召喚獣は大体従えられるんですけど、この子だけは特別で。誰かが乗っていないと動けないんですが、買い物もできるんです。」

「買い物まで…。 本当に賢いな。」

　ラクネスさんが感心している。

私は苦笑して、

「とは言っても、買い物は大体ジェスチャーも多いですけど、」

　私は続ける。

「私の、大切な親友の一人です。」

「召喚獣の親友か、いいじゃないか。」

「はい、小さい時からの親友です。」

　いろいろ話している内に、コランクルへと到着した。

　リーグさんは、

「あ、やっと来た～！☆ ココだヨォウ☆」

先に森に到着し、手を振っていた。

「リーグさん、早かったですね！」

「イェーイ！ 僕位強いとこれだけの速度がでちゃうのサ☆」

「ですが『森』だと、四鳥は目立ちますよね。」

「ああ。 見える所には何もいないがな…。リーグ。」

「ハーイ☆ えっとねー…中央辺りにゾロゾロいるヨーゥ！☆」

「中央か。行ってみるぞ！」

　近くに魔物を発見した。

　中央付近に近付いている証拠だ。

「はあっ！」

　この魔物は、ラクネスさんが一撃で葬る。

「シャッハー！ もうすぐダヨウ☆ 皆走って☆」

　リーグさんの言うように、徐々に中央へと駆けていく。

　その先にはーー

　…緑色の、沢山の小さな鳥がいた。

「なんでしょう、ぞろぞろと…」

　キイイーーッ！

「二人共、警戒しろ！」

　ラクネスさんが叫んだ。

　声と同時に小さな鳥が集まってーー

　グリーンバードへと、変貌した。

「そういう事か…。これでは普段は見つからない訳だ。シェミィ、リーグ、気を付けろ！」

　ラクネスさんは一歩だけ後退し、再び地面を蹴った。

　しかし、グリーンバードが巻き起こす猛烈な風に吹き飛ばされてしまう。

「ッ、ぐっ…」

「ラクネスさん！」

　私は素早くミスちゃんを召喚し、転げ落ちていくラクネスさんを上手くキャッチする。

「平気ですか！？ 怪我は！？」

「ありがとう、シェミィ。怪我はそれ程ではない。リーグは？」

「浮遊魔法で応戦中です。」

「そうか。私達も急ごう。」

　私は頷き、頂上へと急ぐ。

「みんなぁ、待ってたよ☆」

　リーグさんの声が聞こえてくる。

すると、ふっと体が光る。

「回復魔法とは気が利くな。礼を言う。」

「イヤッハー！☆ 僕ってやっぱり天才☆」

　私はミスちゃんを召喚解除し、大型の龍を喚び出した。

「必要でしたら乗って下さい。」

「助かる、シェミィ。」

　そう言って、ラクネスさんは龍に乗る。

そしてまた素早くグリーンバードに乗り移った。

「グリーンバードちゃんは色敵に炎が弱点カナ？ でも山火事になっちゃうから今日は雷魔法でいっくヨーゥ☆」

　ドドドドッ、と直線に放たれたリーグさんの魔法が、グリーンバードに真っ直ぐに直撃する。

「リーグ、私を巻き込むなよ！」

「ハイハーイ☆ わかってるヨ☆」

　ゴウゥッ

　それにしても、物凄い風だ。

私はラクネスさんとは違い、中々近付けない。

少し離れた所で召喚する。

「狐さん、出ておいで！」

　私は以前召喚した、大型の狐を呼び出した。

これでも、何とか風を凌げるだろう。飛ばされる心配は無さそうだ。

　リーグさんは、相変わらずかなり高い所から攻撃していた。

　ラクネスさんも、かなりグリーンバードに攻撃している。

　狐さんは突進していたりと、私も少しだけ戦闘している。

「シェミィ、出番だ！」

　私ははっとした。

「ーー聞け、緑輝く光る獣よ。 我が命に応えよ。」

　グリーンバードは静かになった。

「我が名はシェミィ・ユミアル。いざ、我がものとなり、従え！」

　グリーンバードは緑の光になって、私に吸収されていくのだった。