召喚士、頑張ります。

第二話 ー 賛同者

「はぁっ！？ シェミィ、あんた本気で言ってんの！？」

　私が真っ先に思いを伝えたのは、親友の一人、ルアリーだった。

「あんなん追ってったって、死にに行くのと同じだよ！？ どこにいったかわかんないし、せっかくレイさんが助けてくれたのに！ あんた何言ってんの！？」

　怒鳴られるのも同然だ。

　私のしようとしている事は、あまりにも無謀で危険極まりない。自分でもわかっている。

「でも、またこの街をターゲットにするかもしれないよ！」

「そ、それは…。」

　ルアリーはう～ん、と唸って、

「今のところはどっかいっちゃったみたいだし、そこまでしなくても…。でもシェミィ、命は大事にしなよ。レイさんもシェミィがそういう事するの、望んでないよ。」

「ルアリー…。」

　ルアリーの言っている事はもっともだ。

　私にもしもの時があった時、天国にいるレイさんは決して喜ばないだろう。

　でも、

「封印が解かれたリザベルスは、またどこを襲撃するかわからないよ。私、襲撃される前に皆を助けたい！ これ以上、レイさんのような犠牲者を出したくないっ！」

ーーオマエノセイデシンダノニ？

急に、心臓がドクリと音を立てる。

ーーマタオマエガヒトヲコロスマエニ？

「やめて…。」

「？ シェミィ…？」

「やめてえええぇぇっっ！」

「ちょっ…シェミィ！」

＊

「ここは…？」

「シェミィ！ 意識を取り戻したのね！ ここは病院よ。」

「病院…？」

「シェミィ、平気？」

　目の前に、お姉ちゃんとルアリーの姿があった。

「私、何で…？」

「あたしを説得中にいきなり崩れ落ちたの、覚えてない？」

「あ……！ そうだ、こんな事してる場合じゃない！」

　私は慌ててベッドから立ち上がろうとしたら、二人に止められた。

「ルアリーちゃんから聞いたわ。 あなた、自分の命を何だと思っているの！ あなただけのものじゃないのよ！？」

「……………。」

　私は何も言い返せなかった。

　当たり前だ。あんな大口叩いてたくせに、結局はこうして皆に助けて貰ったのだ。

「でもね、」

　お姉ちゃんは、はぁ、と深いため息をはくと、

「…賛同者がいたのよ。あなたの意見に。」

「え…。」

「入って。」

　ガラガラ、と扉を開けると、入ってきたのは銀髪で、年齢は私より大分上だろうか。

　腰にかけている剣が印象的な、クールな雰囲気を持つ女性だった。

「君がシェミィ・ユミアルか。」

　声も淡々しており、如何に冷静な人かと伺わせる。

　彼女は私の元へと近づいて来る。

「私の名はラクネス・アーレイド。君はこの街でも有名だからね。話はもう聞いている。」

「は、はぁ…。」

「私も大切な人が過去に”溶かされて”いる。今回の件で復讐も散々考えたが、それでは何も生まれない。そこで君の話を聞き、人々を守りたいと思ったのだ。…、もしかしたら、”復讐”を”守りたい”というように心の中で言い替えているのかもしれないがな。」

　彼女は苦笑した。

　意外だ。最初は落ち着いたイメージだったのに、こんな面もあったんだ。

「言い替え…。」

ーー先程助けたいと思った私も、もしかしたら心のどこかでーー

「よければ、私も同行させて頂けないか。」

　ラクネスと名乗った少女は、私に手を差し出してきた。

　考え事をしていた私は、思わず戸惑ってしまう。

「え？ え、ええと…二人は…。」

　お姉ちゃんやルアリーは、呆れ気味に頷いた。

「…ありがとうございます。よろしくお願いします。」

　私は、彼女の手を取ったのだった。

＊

「平気？ シェミィ。 歩ける？」

「もう平気だよ、ルアリー。手間かけちゃってごめんね。」

「本当だよ。」

　私の旅の支度が済むまで、ラクネスさんには待ってもらっていた。

「お姉ちゃんも。」

　お姉ちゃんは深いため息をついた後、

「ルアリーちゃんと同じよ。心配して言ってるのに。全く、親の顔とあなたの頭の中を見てみたいわ。」

　頭の中まできたか。

　それは流石にラクネスさんにも失礼ではないだろうか。

「代わりに、ルアリーは私が送っていくから。

お姉ちゃんは私と一緒でいい？」

「好きにしなさい。」

「じゃあ置いてく。」

「…流石に私もそろそろ限界だわ。」

「ごめん、どうせ同じ家だもんね。」

　そうして、私はミスちゃんを召喚した。

　ちなみに、ミスちゃんは定員三名までだ。

「凄い…」

　空中から見る景色はまさに絶景だ。

　お姉ちゃんはミスちゃんに乗せた事がないから、特に感嘆している。

「なんで今まで乗せてくれなかったのよ、シェミィ。」

　やや不快そうに、お姉ちゃんは私を軽く睨んだ。

「え、誘ってもいつも忙しいって言ってたじゃん。」

　お姉ちゃんはため息をついて、

「…後悔したわ。空中から見る街の綺麗さといったら。」

「あ、そっか。お姉ちゃん魔法専攻だから鳥とか召喚できないんだっけ？ 浮遊魔法とかは？」

「ちょっと浮ける位よ。こんな高さまでは浮けないわ。ルアリーちゃんは？」

　景色を眺めていたルアリーは、突然自分に話を振られ、少したじろく。

「え？ あ、あたしも魔法専攻で、少しだけ浮ける位です。この子（ミスちゃん）には度々乗せて貰ってます。」

「ふふ、いいわね。あと、別に丁寧語じゃなくてもいいわよ。」

「は、はい」

　こんなあたふたしたルアリー、見た事がない。

　ルアリーも、景色を見ながらお姉ちゃんと私に遠慮していたのだろう。

「あ、あたしの家そこなので。失礼します。」

「またね、ルアリーちゃん。」

「はい。」

「オッケー、ミスちゃん、あの家まで！」

「きゅきゅ」

＊

「準備はできたか」

　ラクネスさんの声が、閑静な路地に響く。

「お待たせしてすみません。」

　私がそう言うと、

「気にするな。あと、丁寧語でなくていい。私の事も呼び捨てで構わない。」

「え、では…ラクネス、よろしく。」

　ラクネスさんはぎこちなく振る舞う私を見て、微笑んだ。

「そんなにかしこまらなくていい。私達は既に仲間だ。仲間に遠慮するな。」

　つられて私も笑う。この人はとても優しい。

「話が反れるが、もう一人仲間に加えようと思う。」

「え？」

　思わず目が点になる。

「話は伝えてある。少し変わった奴だが…傷をおったら回復できる者が必要だろう。…出てこい、リーグ・フェンシア。」

　ラクネスさんが手招きすると、ボサボサの髪に眼鏡をかけた、リーグと呼ばれた男性が出てきーー

「イッヤホーウ！ 君がシェミィちゃんね！」

「…はぁ」

　ラクネスさんの言う通り、変わった人だった。

「シェミィでいいです。あっと、あなたは…？」

「え、僕、知られてないの！？ そんなぁショックだよ～、この聡明な僕を知らないなんてぇ～。」

　……話が進まない。

「リーグは少し性格に問題があるが、腕は立つ。付き合いは長い。丁度魔導士を探していた時、話をしたら是非行きたい、と。だが、リーグが参加したいと言ってきた理由なんだがな…。」

　何やら、不穏な雰囲気が漂う。嫌な予感。

「”楽しそうだったから”、だ。」

　は？

　今なんて言いました？

「イエーイ！ ズバリその通り☆ スリル最高ーー！」

　ラクネスさんは、やや申し訳なさそうに顔を伏せた。

「…すまない。 腕の立つ魔導士で、参加出来そうな者が彼しかいなくてな…。」

---

次回も日曜辺りに更新予定です。