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05 できるスライムさん

「こんにちは」

「いらっしゃいませ！」

　今日もスライムさんがカウンターの上に現れた。

　なんだかスライムさんがにやにやしている。

「どうしたの？」

「わかってますよ！　やくそうがほしい、とみせかけて、ほかのものをほしがるさくせんですね！」

「たしかに、今日は薬草を買いに来たわけじゃないけど」

「やっぱり！」

　なんだか、スライムさんが私のたくらみを見抜いたみたいになっている。なにも考えてないのに。

「ええと、今日は料理に使うナイフがほしいんだけど、あるかな」

「ふふふ、おまかせください」

　スライムさんが口を斜めにするように笑っていた。不気味に見える表情だったけれど、スライムさんなので、だんだんおもしろい顔に見えてくる。

「おすすめのものがありますよ」

　スライムさんはカウンターの奥におりる。

　姿が見えなくなると、なにかを、ズズ、ズズ、と引きずっている音だけが聞こえた。

「ちょっと、ふう、ふう、まって、ふう、ふう、ください、ふう、ふう」

「私も手伝おうか？」

「へいきですので、ふう、ふう」

　カウンターの横の小さな木戸を開いて、スライムさんが出てきた。体で巻きこむようにして、一本の剣を引きずってきた。

「こちらです。ふう」

　剣は、黒いさやに入っている。見ているだけで背筋がぞくぞくするような、ちょっと気持ちの悪い剣だった。私の身長よりも大きい。

「これは？」

「こくりゅうのけんです！　すごくきれます！」

　スライムさんは言った。

「いらないけど」

「ふふふ」

　スライムさんが不敵に笑う。

「わかってませんね、らいらさん」

「わかってないのはスライムさんだよ。私はエイム」

「エイムさん。よくきいてくださいね」

「はい」

「だいは、しょうをかねるんです！」

　私の反応がなかったからか、スライムさんはもう一回言った。

「はあ」

「ふふふ。えいむさんは、ことわざ、というものをしらないようですね。いいですか？　おおきなものは、ちいさなもののかわりにもなる、ということです。つまり、こくりゅうのけんは、ないふよりも、やくにたつんです！」

　スライムさんは言った。堂々としたものだった。

「でも、果物の皮をむいたり、料理に使ったりしたいんだけど。これじゃ、大きすぎるし、片手で持てないと思うよ。使えないよ」

「え？」

「これじゃ、大は小を兼ねないよ」

「だいは、しょうをかねない……？」

　スライムさんは、体を四角くした。

「ぼく、ほんでべんきょうしたんですけど」

「ことわざって、かならず正しいわけじゃないんだって」

「え、ただしくもないのに、ただしいようないいかたをしてるんですか？」

「そうみたい」

「はんざいしゃみたいですね」

　スライムさんは言った。

「そうかなあ」

　そんなことはないと思うけど、スライムさんが言っていることだけ総合すると、そんなふうにも思えてくる。

「でも、ことわざは、いつも正しいわけじゃないって、みんな知ってると思うよ」

「みんなただしくないっておもいながら、さんこうにしてるんですか？」

「うん」

「なんだか、あたまがいたくなってきました……」

　スライムさんは体をゆらしていた。

　私も、なんだか頭がもやもやしてきた。正しくないことも多いのに、参考にするって、変だ。

　どう考えたらいいんだろう。

「スライムさん、今日は帰るね」

「はい、ぼくもきょうはしごとをやめます」

　スライムさんは私と一緒に外に出てきて、看板をひっくり返して、おやすみ、という表示にした。