第５話
父上に持たせた玉璽（偽物）の効力により、王妃が侯爵家で保護されることとなった。
「どうぞ、出産もこちらで行ってください。最高の医師を用意致します」
「有難く申し受けます。我が息子ながら、あそこまで愚かとは……」
「ああっ、お泣きになってはいけません。お腹にも障りますよ？出産まで明るく楽しく過ごしましょうね？」
「えーと……」
「申し遅れました。私はマーク＝マカロンと申します。この家の４男です。普段は……王妃様とは縁遠いオカマバーを経営しています」
「ごめんなさいねぇ。本当なら、長男がご挨拶に出たいものですけれども、長男は領地経営に忙しくってなかなか会えないのです」
「仕方ないですよ。使用人の方も含めて、私はアリスティア＝アルロジラと申します。しばらくお世話になります。よろしくお願いします」
「ああっ、頭をあげて下さい。みんなオロオロしてしまっています」
「でも、お世話になるのだから……」
王妃様は常識人だ。どうしてこの方から、あのような愚かな方が産まれたのでしょう？
「あら、ここにはレナ様がいないのね」
「レナはこの国の行く末を見るために隣国エミューダ帝国へ行ってるのよ」
「エミューダ帝国との国交はないはずですけれど？」
「ふふふっ、うちの次男の商売が貿易商なのよ。その伝手を使って送り出したの。今は賢王よ？でもそのあとは？ってことになっていち早く隣国へと亡命してるのよ」
「ついでに新たな情報だとレナを側妃に求めてるらしいね。あ、王妃様。３男のケビン＝マカロンと申します。職業は……情報屋です」
「ちょっとケビン兄、それは本当なの？それって、イズライール様的には正妃におさまってるラーラ嬢と普段はイチャコラしておいて、面倒ごとは全部うちのレナちゃんにやらせようとしてるってこと？」
「ま、そういうこと」
「絶対反対！」
「家中反対してるよ。父上も玉璽を作って対抗するくらいだからね」
「玉璽を作ったぁ！」
「ああ。本物は神のみぞだけど、今は偽物が出回り過ぎて、大混乱だろうね」
「どうやって作るの？」
「それは企業秘密」
「ケビン兄のケチ！」
翌日、イズライール様とラーラ嬢は王家所有の塔に幽閉されることとなった。
「お前は、実の母を人質に取るという実に卑怯なことをしでかした。よって生涯そこにいる娘と仲良く王家所有の塔で暮らすがよい」
王家所有の塔は王都から馬車で３０分の場所にある。幽閉という言葉がぴったりで内部にほとんど日は差さない。黴臭く、うす暗い。
「王太子妃になれば贅沢して暮らせると思ったのに、何よこの仕打ちは！」
ラーラ嬢はそんなことを考えていたらしい。‘可愛い’という形容詞はもう彼女に似合わない。
イズライールは自分は王太子たる資格を持っている。自分以外に王太子はいない！と思い、全く反省をせずに過ごしていた。
どんなにぼろきれを着ようとも、内面の醜さは二人とも変わらなかった…。
レナちゃんは家族に愛されてるねぇ。
イズライールとラーラはなんかどこにいても迷惑だなぁ。
