vol.8*仮病未遂
昨日、家に帰ってきたのは７：００過ぎで、晩ご飯も食べずに寝てしまった。
帰ってきたらもうヘトヘトで、だけど頭の中には優亜がいて…。
学校に行くのが、嫌だった。
優亜に会いたくないから？…それとも…。
朝になった。
窓からは眩しい光が入ってくる。
今日は今月に入ってから一番の快晴という予報で、
それは見事に的中し、４月とは思えないくらい日が照っている。
今の私には太陽の下になんて出る気はないし、学校に行く気もない。
…仮病…使っちゃおっかな。
一日だけなら、きっと神様も許してくれる。
私はそう甘く考えて、布団の中へ潜り込んだ。
―布団の中に入って約１５分。
布団を軽く持ち上げて、壁にかかっている苺がいっぱい描かれた時計を見ると、
針は７：２０をさしている。登校時刻に間に合わせるには、この家を７：４０分に出なければならない。
もうすぐお母さんが起こしに来るだろう。
…すると、ドア越しに階段を昇る足音が聞こえた。
その音は少しずつ駆け足になって…そして、私の部屋にたどり着く。
ドアをガチャっと開ける音が聞こえたので、私はとっさに布団に潜り込んだ。
「智！起きて！学校に遅刻するじゃないの！」
ほら。
やっぱりお母さんだ。私が自分で起きられない時は、絶対来てくれるよね。
そんなお母さんは、必死に智、智と連呼しながら私を布団ごと揺さぶる。
「ん…？あ、お母さん…どしたの…んんーっ。」
私は何もなかったように今起きたフリをして、かったるそうに目を細める。
「何言ってるの！学校よ！登校時刻！」
私は壁の時計を見た。もちろんわざと。
「あぁ…ねぇ、なんか頭痛いみたい…。」
私はおでこに手をやった。
「何言ってるの？それより早く支度しなさい！」
「ふぁーい。けど痛いよ…。」
私はお母さんの目を見つめる。
そしてお母さんは、私の事をにらむ。
「あーもうっ！うるさい！うるさい！何？熱でもあるっていうの！？」
お母さんは着ているエプロンの裾で、雑巾を絞るような仕草をしながら言った。
私も頭を抱えながら言った。
「熱はあるかわかんない…。けど…」
「けど何！？」
お母さんは朝から怒鳴りっぱなしだ。
「あぁもうっ！絶対仮病でしょ！わかるんだからね！
そんなこと言うなら自分で測って見なさいよ！体温計のある場所わわかるでしょ！？」
これこれ♪この言葉を待ってたんだ。
「うん。リビングの電話の乗ってる戸棚の…えっと、２段目？
そこまで行けなーい。代わりにお母さん取ってきてー。」
お母さんは大きなため息をつく。
「もう４０分じゃないの。もう…、しょうがない子ね。
その代わり熱がなかったら、遅刻してでも学校に行かせますよ！」
「…ふぁーい。」
お母さんはスタスタと音をたててリビングのある1階へと階段で降りていった。
―２，３分後。
「ほら、自分で測りなさい。
お母さんはお父さんの支度もしなくちゃいけないから、下へ行ってるよ。」
「はぁい。」
お母さんがドアを閉めたのを確認したら、私は手で体温計の先を擦り始めた。
こうすれば、摩擦で温度が上がると、前に先輩から聞いた覚えがある。
成功するかわからないけど…。
約３０秒擦り、体温計の小さな画面を見たら４０℃にまで上がっていた。
４０℃は…、さすがに嘘くさいし、だめだなぁ。
しかも、次の瞬間、なぜだか『エラー』の表示も出てしまった。
私は一旦、自分の脇に体温計をさし、本当の体温を測ることにした。
『ピピッ』
計測完了を知らせる音がなった。
画面には…37.8℃。
何これ、微熱じゃん？っていうか普通に熱あんじゃん。
自分では頭痛いとか、お腹痛いとかそういう意識は無いのに…。
休みたいって強く思っていたら、本当に熱があった。
こんなに虫のいい話あるのかな…？
私は熱をくれた神様に感謝し、そっとため息をつく。
良かった。今日は優亜に会わなくて済む。
友達を契約しなくて済む。
私はそう考えていた。
