春雨と物思い

　今日ような降っているのか、降っていないのかもわからない細かな雨を見ていると思い出す。あのときもこんな雨だった。

　高一の春休み。せっかくの春休みなのに部活なんてと思いながらも、親に追い出されて学校に行って、まあ何だかんだと友達と喋って、楽しく部活をしたその日。

　さあ帰ろうと思ったら空はどんより。おまけに細かな雨が降っている。自転車で来ている私は細かな雨とはいえ、自転車を漕いで帰ったら濡れて寒いだろうなと考えて憂鬱になった。すると、それが顔に出ていたのか横合いから折りたたみ傘を差し出される。

　友達は電車が来ると、急いで帰ったはずだったけれど、まだ誰か残っていたのか振り返る。そしたら、そこにいたのはそっぽを向きながら折りたたみ傘を差し出す同級生の、というか同じクラスの男子生徒。それで恥ずかしそうに言うのだ。

「……女の子を濡らすわけにはいかないから」

　ちょっと言葉少なにも程があると思う。

　ほんとのことを言えば、実はこのとき部活のカッコいい先輩が差し出しているんじゃないかなと期待して振り返っていた。

　と言っても、だったらいいな、というもので、そこにいたのが友達でもガッカリするわけでもなかったのだが。そこにいたのはクラスメイトの男子で、それも別にあまり話す仲でもなかったので私は驚いていた。

　けれど、状況を理解すると、男子にそんなことをされるのは初めてのことだったのと、今の状況は自分が微かに期待していたことに似ているシチュエーションというのに思い至り、とても恥ずかしくなった。だから私は、

「なーに、フェミニスト気取ってんのっ」

　なんて笑って言って誤魔化して、折りたたみ傘を受け取らずに飛び出した。

　結局私は小雨とはいえ、雨の中自転車を漕いで寒い思いをしたのだった。

　彼とはそれっきり。ただのクラスメイトで終わった。

　そして、こんなことを思い出しているのは、このあいだの同窓会で久しぶりに彼に会ったからだろう。

　久しぶりに会った彼はとてもかっこよくなっていた。あのときのシャイボーイとは思えないほど落ち着いて大人びていた。そして左手には指輪があった……。少し話をしてそれで終わり。

　あの時恥ずかしがらずに傘を受け取っていれば、別の未来があったのかなぁと思う今日この頃。

　春先の雨は細かく、しとしとと降り続ける。

　過去は過去でしかないけれど、たまには過去を思って物思いにふけるのも悪くないのではないだろうか……