一週間天使。

★六日目

六日目

期限まであと二日。今日は、学校が休み。

昨日はあの後、結局木下を調べなかった。調べる気にならなかった。

悪魔が誰か、多分分かったから。

♪♪♪〜

ケータイの着信音がなる。カニ先輩だ。

「…もしもし。」

『…どうした？そんな元気のない声して。なんかあったのか？』

「別に…、何もないですよ。朝だから…です。で、何の用っすか？」

『お前、仕事は順調なのか？あと今日を合わせて二日しかないぞ。』

「…」

『難しいのか？』

「いや、もう誰が悪魔なのかとかは、わかってはいます。」

『そうか…』

「…」

『タロエル。』

「は、はい。何すか？」

『いざとなったら“エレメント”を使ってもいいぞ。』

「“エレメント”っすか!?許可は下りたんすか？」

『いや、許可は下りていない…。だが、死ぬよりはましだろ。』

「カニ先輩も始末書だけで済みますしね。」

『だな。』

「…」

『タロエル。』

「はい、今度は何すか？」

『任務失敗したら、まず俺に連絡しろ。一か月ぐらいは、延命させてやる。』

「カニ先輩と二人きりの逃亡生活かよ。何か気持ち悪いっすね。」

『何だと!?人が心配して言ってやってるのに。』

「心配は、いりませんよ。俺は、失敗しませんから…」

カニ先輩には、借りがいっぱいあるから失敗する訳にはいかない。

『そうだな、心配して損したよ。じゃ、切るぞ。』

「はーい。サヨナラっす。」

プッ プー プー プー

とは言ったモノのどうすりゃ良いのかねぇ…

ピンポーン

誰だ？このアパートは、誰にも教えてないけど…

ガチャ

「オ、オッス。」

そこには、日本人には見えない肌の黒い奴がいた。

「さ、坂田!!良くこの家分かったな。」

「ん、まあな。」

「上がれよ。」

坂田を部屋の中に案内した。

坂田は、今に腰を下ろし、俺はベットに座った。

「あのな、天野。お願いがあるんだ。」

坂田が、切り出した。

「何？」

「俺を殺して欲しい。」

…

「何で？」

「もう知ってるんだろ。俺は、悪魔なんだよ。」

やっぱり…

「天野、お前は、天界から俺を殺しにきた天使なんだろ？」

「ああ…」

「じゃあ、お前にとっても俺は、死んだ方がいいじゃないか。」

…

「坂田ぁ、俺にはわかんないんだよ。俺たち対抗課の天使は、すげぇ悪い事をした悪魔を殺すのが仕事だ。だけどお前は…」

「悪い事はしたよ。しかも天界にも魔界にも“第一級大罪”とされてるとーっても悪い事をな。」

「第一級大罪!?一体何したんだよ？」

…

「天野、その前になんか飲み物もらっていいか？」

「あ、うん。そこに座ってて。」

俺は、お茶をコップに入れ天野に渡した。

グビ グビ…

坂田は、一息ついた。

「じゃあ、話そう。知っての通り、俺は悪魔で、桜は天使だ。」

うん。坂田が悪魔で、桜が天使…

ぇえっ!!!!!??

「桜って天使なのぉ??!!!」

「え、お前知らなかったの!?」

「じゃあ、もしかして第一級大罪って…」

“悪魔と天使の恋愛”。

それは、世界に混乱と混沌をよぶ。よって、それは、天界でも魔界でも禁じられている。一番最近の“悪魔と天使の恋愛”は、天界と魔界の大戦争を起こした。それほどの大災害を及ぼす大罪だ。

「俺は、てっきり昨日で俺に気付いて、前に桜とお前で二人でいた時には、もう…」

なーんにも気付かなかった。俺って鈍感。

「ま、そうゆう事だ。昨日、お前と話した後…。真剣に桜と二人でどこまでも逃げようって考えたんだ…」

逃げられたら、俺の命が…

「だけど、出来なかった…。俺にも魔界に家族がいるし、桜にも…。混乱と混沌を起こしたら…な。だから、俺一人で死ぬコトにした。」

「宮野には…」

「この事は、言ってない。俺一人が死んだら良い問題なんだ。桜には生きててもらいたい。そうゆう事。まあ、厄介な事に悪魔は、自分じゃ死ねないからな。だから俺を殺してくれるな？」

…

「あ、ああ。わかったよ。」

「ありがとう。だけど、殺すのは明日にして欲しい。」

え、

「何で？」

「俺を倒しに天使のお前が来たように、桜にも悪魔の暗殺者が地上に来ている。そいつらを倒して、桜を助けたい。」

「ま、まじで!?そんな奴等いたの？」

「しかも、桜が奴等のターゲットっていう事を今まで隠してたんだけど、昨日気付かれた。奴等は、二人組で一人は、長身で炎を吐く。そいつは、何故か知らないけど消えた。」

あ、俺が倒した奴。今考えれば“お前を見てた訳じゃない”って、ほんとのことで、俺じゃなく桜をみてたのか…。

ん？じゃあ、一日目は…？

「そして、あと一人は…、ていいか別にお前には関係ないし。」

「手伝おうか？」

「いや、いい。これは、俺がやらないと…」

「…そうか。」

「最後に言わせてくれ。」

「何？」

「ありがとう。俺と桜は、お互いに惹かれあって地上に下りたのはいいが、大罪のせいで一歩踏み出せなかった。だけど、一昨日のお前のお陰で愛を確かめられた。まあ、明日には俺はいなくなるけど、それだけで俺は幸せだった。」

「ん、そうか。」

坂田は、立上がりドアの方に向かった。

「じゃあ、明日な。」

ガチャ

ドン！

坂田の言葉…

なんか悲しい気持ちになった。

＊＊＊

夜。

窓がカタカタ揺れる。きっと外は嫌な風が吹いている。

嫌な予感。

俺のこんな時の嫌な予感は、よく当たるんだよなぁ。

♪♪♪〜

ケータイから音が鳴る。

カニ先輩からのメールだ。

“ターゲットの死亡を確認した。任務終了だ。もういつでも帰って来ていいぞ。ＰＳお土産よろしく。”

ターゲットの死亡を確認した？

なんで？

坂田は、俺が明日殺すんだぞ。

俺はまだ坂田を殺してないぞ。

なんで死んでるんだよ!?

ココロの叫びは空しく体の中に響く。

わかってる。坂田は、殺されたんだ。下級悪魔の坂田が暗殺に来た悪魔を倒せるわけがない。そんな事わかってた。

だけど、俺は坂田を止めなかった。止めれなかった。

俺は、気付いたら外に出ていた。やはり、外は風が強く肌寒い。

俺は、木下を追跡した時に辿り着いたあの路地裏にいた。

そこには、そこにあるには不自然なとても小規模の灰の砂場ができていた。

悪魔は、死ぬと灰になる。その証拠に今まで倒してきた悪魔も灰になったし、この前倒した長身悪魔も灰になった。

その小さな灰の砂場で灰を両手ですくい上げる。灰の中にピンク色の毛が、何本かあった。

自分の中で何かが切れたような気がした。