強制的に転生させられたおじさんは公爵令嬢(極)として生きていく

本編

517 おじさん学園長と悪巧みをする

　夕食後のカラセベド公爵家タウンハウスである。

　その日の父親は酒の力もあったのか、やけに饒舌であった。

　サロン内で祖父母も交えて、おじさんが国王の前で切った啖呵を再現するほどに。

　その台詞を聞いて、腹を抱えて笑う祖父母であった。

「ふふふ……リー。なかなか上手いこと考えたね」

　祖母が目尻にうかんだ涙を拭きながら言う。

「そうじゃのう。王家も面子を守れる、こちらも余計な手柄を重ねなくていい。なかなかの手じゃ」

　祖父もおじさんの一手を評価している。

　公爵家としては、なんとか押しつけておきたかった案件なのだから。

「で、その男がそうなのか」

　暗い茶色の髪。

　褐色の肌。

　碧が強めのターコイズブルーの瞳。

　王国人では珍しい髪と肌の色をしているウドゥナチャ。

　今はしっかりと執事服を着て、壁際に控えている。

　隣には家令がしっかりと付いていた。

「そうなのです。紹介しますわ、ウッチャンナンチャンです！」

　おじさんが茶目っ気たっぷりに紹介した。

「ちがうわ！」

　その瞬間に家令の拳がウドゥナチャの頭に落ちる。

「っあぁぁぁああ！」

　頭を抱えるようにして蹲る。

「ウドゥナチャと申します。お見知りおきを」

　家令が代わって紹介してしまう。

「うむ。まぁ悪くはなさそうじゃな。裏の社会にも精通しておるだろうし、元首領であるのなら実力もそこそこあるじゃろう」

　祖父が大きく首を縦に振り、懸念材料を口にする。

「だが、リーや。側に置いても問題ないのかの？」

　祖父の言葉に笑顔を返すおじさんだ。

「もちろんですわ！　もう契約魔法で縛ってありますから！」

「え？」

　おじさんの言葉に目を大きく見開くウドゥナチャ。

「え？」

　まだ気づいてなかったのかと驚くおじさん。

「ちょ！　いつの間に？」

「雇用の条件を交わしたときですけど」

「詠唱とかしてなかったじゃん！」

「今さらそんなことを問いますの？」

「うう……自信なくなるわ……」

　そのときであった。

　ウドゥナチャは目にしてしまったのだ。

　妹の頭の上にのっている漂白されたヒヨコを。

「え？　ちょ、待って。あれってもしかして……」

「ぴよちゃん？」

　妹が視線を感じて言う。

「そうだよ。ぴよちゃんっていうの」

　邪神の信奉者たち(ゴールゴーム)の幹部であったレグホーンのなれの果てである。

　負けるとは言わないものの、確実に勝てるとも言えない。

　ウドゥナチャにしても強敵なのだ、レグホーンは。

「ピヨピヨ。ボクは悪いコカトリスじゃないよ」

　その台詞を聞いて、色々と悟るウドゥナチャであった。

「あーうん。そうかぴよちゃんって言うのか。かわいがってやってな？」

「うん！」

　にっこり微笑む妹である。

　なにがあったのかはわからない。

　だが、ウドゥナチャは強く思ったのだ。

　ああはなりたくない、と。

　翌日のことである。

　おじさんは朝から学園長に呼びだされていた。

　用件は間近に迫った対校戦のことである。

　対校戦の会場は王都。

　学園にある闘技場で行われるのだ。

　いつもなら開会の言葉や来賓挨拶などがある。

　その辺の面倒な儀式はすっ飛ばしたい学園長だが、そういう場が好きな連中もいるのだ。

　立場上、そうした意見も無下にはできない。

　だが今回の対校戦に限っては、おじさんがいる。

　そこで何かしらの催しをと考えていたのだ。

　無論、それは演奏会である。

「……ということでな。いっちょ度肝を抜いてやろうかという魂胆なのじゃよ」

　自慢の白髭をしごきつつ、学園長はおじさんに言う。

「……学園長」

　おじさんがジトッとした目をむける。

「そういうの大好きですわ！」

　呆れているのかと思いきや、のりのりだったおじさんだ。

「リーならば、そう言うてくれると思っておった！」

「詳しい話をしないといけませんわね！」

　おじさんと学園長が頭を突き合わせて悪巧みをする。

　それは数時間にも及んだ。

　話が一段落したところで休憩に入る。

　学園長とっておきのお菓子をいただきながら、お茶を飲む。

　今回のお茶はおじさん手ずから淹れた抹茶である。

　正確にはお砂糖控えめの抹茶ラテだ。

　ほどよい苦みがお菓子の甘さを引き立てる。

「ふむぅ……あの茶葉にこのような飲み方があったとはのう」

「美味しいでしょう？　こちらの粉末は置いていきますので楽しまれてくださいな」

「うむ。すまぬの」

　孫娘と祖父といった感じの二人である。

　和やかな話が続いていると、入室者があった。

「失礼いたしま……す？」

　姿を見せたのはキルスティであった。

　対校戦関連で学生会も慌ただしく動いていたのである。

「会長(リーさん)？　お越しになっていたのですか」

「ええ……少し学園長とお話がありましたの」

　テーブルの上を見るキルスティだ。

　そして、ほんのわずかに表情を曇らせた。

「ということで学園長。お時間を取らせました。わたくし、これから準備をしてまいりますわね」

　おじさんは腰をうかす。

「うむ。頼んだぞい」

　短いやりとりの後に、おじさんはキルスティの抹茶ラテを用意した。

「先輩、ごゆるりとどうぞ」

　学園長には、わかってますわよね？　と視線を送る。

　その視線に頬をひくつかせる学園長だ。

「では、わたくしはこれにて失礼いたしますわ」

　きれいなカーテシーを見せて、おじさんは退室するのであった。

　その足で学生会室にむかうおじさんだ。

「リー様！」

　顔を見せたおじさんに声がかかる。

「皆さん、おつかれさまですわね」

　ふわりとした笑みをうかべて労うおじさんだ。

「学園長に呼びだされていましたの。キルスティ先輩ともお会いしましたわ」

「ってことは！　あれね！」

　聖女が声をあげた。

　それに対して、コクンと首肯してみせるおじさんだ。

「優勝したらご褒美だしてもらえるように言ってきたのね！」

　聖女の可愛らしい要求に、おじさんはふふっと笑ってしまう。

「ご褒美！」

　聖女の言葉にケルシーが敏感に反応する。

「やーきにく！　やーきにく！」

　聖女がコールをする。

　それに続くケルシーだ。

　続いて、脳筋三人もコールに加わった。

　その姿を微笑ましく見つめながら、おじさんは会長の席に腰を下ろす。

　同時に壁際に控えていた侍女を呼ぶ。

　今日はクロリンダのようだ。

「休憩にしましょうか。わたくしから差し入れを。少しならつまみ食いをしてもいいですわよ」

　宝珠次元庫をクロリンダに渡しながら、こそっと囁くおじさんなのであった。

　その言葉に表情がキリッとなるクロリンダである。

「もう！　なんてことを仰るのですか！　私はお嬢様とは違うんです！　蛮族なんて呼ばせませんからね！」

　そう言いながらも、宝珠次元庫を大事そうに胸に抱え、スキップで厨房へとむかうのであった。

「リー様。学園長はなにを？」

　しっかり者のアルベルタ嬢である。

「ちょっとした悪巧みですわね」

「……悪巧みなのです？」

　パトリーシア嬢が呟く。

「ええ。対校戦の開会式にて、わたくしたちの楽団が前座を務めることになりましたの」

　オープニングアクトのことである。

　がっつり演奏会を開こうというのだ。

「ふふ……色々と楽しめそうですわね」

　ニュクス嬢たち参謀組が悪い表情を作っている。

「では、戦っている間の演奏はなしになりましたの？」

　アルベルタ嬢が質問をする。

「いえ。そちらも問題ありません。いつもどおりですわ」

　グッと拳を握るパトリーシア嬢である。

「やってやるのです！　燃えてきたのです！」

　薔薇乙女十字団(ローゼンクロイツ)のメンバーが頷いている。

「なぁ会長」

　相談役のシャルワールがおじさんに声をかけた。

「大丈夫なのか？　あとで怒られるのは勘弁だぜ」

「問題ありません。わたくしたちの後ろ盾は学園長です。なので、怒られるのは学園長ですわ！」

　おじさんの一言に度肝を抜かれるシャルワールである。

　隣にいたヴィルも顔を青くさせていた。

　やらかす、と宣言したも同然だからである。

「責任はワシが取ると言質をとってきましたから。あとはわたくしたち次第でどうとでもできますわよ！」

　おじさんは強(したた)かであった。

　その言葉にハイタッチをしている参謀組である。

　男子二人は胃の辺りがきゅううと痛むのを感じるのであった。