強制的に転生させられたおじさんは公爵令嬢(極)として生きていく

本編

1131 おじさんと学園長は相対する

　その日、王国の重鎮たちが姿を消した。

　心配ないという書き置きを残して。

　おじさんと学園長の戦いを見に集まったのである。

　それに一役買ったのが、使い魔たちだ。

　分体を使って、一気に闘技場ダンジョンへと集めたのである。

　もちろん学園長も含めて。

　当の学園長は中央の舞台の上だ。

　天空龍シリーズの鎧を着用し、槍も手にしている。

　本気の中の本気だ。

　対するおじさんはまだ姿を見せていない。

「ん～リーちゃんはどうしたのかしら？」

　王妃が隣に座る母親に聞く。

　二人とも妊婦なので、特別な席に座っているのだ。

「さぁ？　またなにか考えているんじゃないかしら？」

　実はワクワクしている母親である。

　対校戦の決勝で見せた演出。

　あれが気に入っていたのである。

　初歩の魔法と幻影魔法を組み合わせたもの。

　それが面白いと思ったのだ。

　母親の言葉を合図にするかのように、闘技場ダンジョンが暗くなった。

　なぜか空には満月が浮かんでいる。

　手を伸ばせば掴めそうなほどに大きく、近い。

　月光に照らされるのは海だ。

　凪いだ海である。

　揺れ動く波が月の光を映す。

「はわあ……なんだかきれいね」

　王妃はうっとりとしていた。

　母親はじっと目をこらして呟く。

「やるわね、リーちゃん」

　闘技場ダンジョンの扉がぎぃいと開く。

　そこから出てきたのは船だ。

　半ば朽ちたような幽霊船である。

　掲げるのジョリー・ロジャー。

　海賊旗である。

　ただし、おじさんのは薔薇乙女十字団仕様だ。

　黒地の中央に配された薔薇。

　その下には斜めに配置された十字架。

　幽霊船がゆっくりと前に進んでくる。

　その船首につけられた戦乙女を模した像の上におじさんはいた。

　コートをはためかせ、帽子が飛ばないようにうつむき、押さえている。

　ごおん、ごおんとどこからか鐘の音が聞こえた。

　おじさんが船首像から飛び降りる。

　ばさりとコートを翻し、帽子を押さえながら立ち上がった。

「お待たせしましたわね、学園長！」

　コートを脱ぎ捨てるおじさんだ。

　正真正銘、そこには超絶美形の女海賊がいた。

　一瞬だが、呆気にとられる学園長だ。

　あまりにもな格好良さに痺れてしまったのである。

「ず、ずるい！　ずるいぞ、リー！　ワシもやりたい！」

「同じことをしたら、ただの二番煎じですわ！」

「ぐぬぬぬ……ズルい！」

　確かに、ずるい。

　国王はそう思っていた。

　いや、それを言うなら学園長だってズルい。

　なにせ王国最強の名をかけた戦いでもあるのだから。

「とは言え……もう実質的に……」

　つい独り言を漏らしてしまう国王だ。

「そこはケジメというやつですよ、兄上」

　父親が笑いながら言う。

「そうなのだがな……リーは十五になったばかりだろうに」

「重荷を背負わせなければいいのですよ。私たちがね」

　ハハッと朗らかに笑う父親だ。

　しかし、内心ではちがうことを考えていた。

　支えるといっても微々たるものだけど、と。

　大抵のことは自分で解決してしまうから。

　それはそれで我が娘ながら、頼もしいと考える。

　が、もう少し頼ってほしいと思う父親なのだ。

「なぁ……あれ、大丈夫か。うちの爺様、本気だぜ？」

　軍務卿は若干だが、眉根に皺を寄せていた。

　さすがに祖父と孫である。

　イヤというほど学園長の強さは知っているのだから。

「なにも問題ない。うちの娘を無礼(な)めるなよ」

「いや、無礼(な)めてるわけじゃないんだけどよ」

　そこへ黒騎士が召喚された。

　この場にいる一部の者は知っている。

　建国王その人であることを。

「此度の試合、私が立会人を務める。双方とも準備は良いか？」

「むぅ……」

　まだ納得がいかない学園長だ。

　しかし、建国王を前にして我が儘を言っていられない。

「かまいませんわよ」

　ニコッと微笑むおじさんだ。

「よかろう。リー、本気で行くぞ！」

　学園長は犬歯をむきだしにして笑った。

　もちろん――と答えるおじさんだ。

　同時に、魔力を高速で励起させていく。

　そして、軽く開放した。

　押しつぶしそうなビリビリとした圧迫感が舞台を覆う。

　今回はアミラの権能を用いて、結界を最大限に強化している。

　ばちちちちとおじさんの周囲で空気が弾けた。

　噴きだす魔力の影響で、ふわりと宙に浮くおじさんである。

「ヴェロニカ……あれ、リーちゃんの本気なの？」

　傍から見ているだけでも恐怖を感じる王妃だ。

　対して、ふっと鼻で笑う母親である。

「本気？　本気とはほど遠いんじゃないかしらね」

「え？　あれで？」

　目をこれでもかと見開く王妃だ。

「だって、私でもあのくらいはできますわよ？」

　ラケーリヌの奥伝を使ってのことだけど、とは言わない。

　あれは魔力の枷を外すものだから。

「ううう……ヴェロニカといい、リーちゃんといい……」

　この親にして、この子ありだ。

　そんな二人に近寄ってきたのは、メイユェとサンドリーヌである。

　三公爵家と王家の奥方様が揃った。

「ヴィーに解説してみようと思ってね」

　サンドリーヌが言う。

「解説って……ドリー、さっきの幻影魔法くらいなら別に話すことはないわよ」

「さっきのお船はステキでした。趣がありましたね！」

　きらきらとした目で言うメイユェだ。

　この四人は幼い頃からの顔なじみである。

「リーちゃんのあの衣装は売りにだすの？」

「ん～それよりも私はあの飾り玉が気になる」

　暢気な会話をするメイユェとサンドリーヌ。

　そんな二人を横目に見て、母親はふっと息を吐く。

「戦いが終わったらリーちゃんに聞いておいてあげるわ」

　と、視線を舞台に戻す母親であった。

「クハハハ。まさに桁違いじゃ！」

　ぱちんと指を鳴らすおじさんだ。

　音もなく舞台の上に降りる。

　荒れ狂うような魔力の奔流が収まっていた。

「あれほどの魔力を一瞬で制御したのか？」

　軍務卿が驚きの声をあげた。

「当たり前じゃないか。制御できない魔力などあっても意味がない」

　父親が真っ当なことを言う。

「いや、あの量だぞ！？」

「だから、あれはうちの娘の本気じゃないって言ってるだろ？」

　若干、呆れ気味の父親である。

　何度も説明する気にはなれないのだ。

　宰相はふと昔を思いだしていた。

　末の妹であるヴェロニカ。

　あれもまた天賦の才を持つ者だ。

　だが――。

「リーを独りにさせるわけにはいきませんね」

　追いつけないとしても、だ。

　上を目指すだけの意味はある。

　おじさんを孤高にさせてはいけない。

　宰相はそう思うのだった。

「色々と思うところはあるでしょう。ですが、学園長。わたくしはその心の靄を晴らしにきました」

「ほう！　晴らしてくれるか？」

　おじさんは答えずに、笑った。

「さぁ、はじめましょう！」

　黒騎士が二人を順に見て、開始を告げる。

　同時に学園長から槍が放たれるのであった。