第１０話
どうしようもなく青い空、白い雲。
俺を祝福するかのような、それとも、俺を嘲笑うかのように気持ちがいい今日この頃。
俺は今、本邸の応接間に来ていた。
目の前にはお父様とお母様、そしてなぜかボロボロになった弟のレックスとその後ろに立っているこの間絞めてやった執事が立っていた。
俺はこの四人を前にして椅子に深く座って、話が始まるのを待っていた。
「お前、この間レックスに何をしたの？」
話はお母様から始まった。
「何をしたって、何もしてないが」
「嘘を言うな！ レックスがあんなに怪我をしてるのはお前のせいでしょ！？」
俺はレックスの方を見た。
レックスは俺と目を合わせようとはせず、代わりに執事の方が俺を睨みつけている。
俺の勘だが、あの執事がレックスをボコったのだろう。
まあ、ただの勘というか雰囲気でわかるよな〜。
「まあ、怪我については俺は何もしてないぞ。 で、用件はそれだけか？」
「いや、それだけじゃない」
俺の前に座っている男、俺のお父様が話し出した。
「お前には、ここから出て行ってもらおうと思う」
「ほう」
俺は対して驚きもしなかった。
まあ、自分から出ていくつもりでもいたからちょうどいいといえばちょうどいいが、まだ何も準備していないという点がネックだな。
あと、血が繋がっている時点で縁だけは切っても切れないという点にあるだろう。
これも問題だな。
俺は言われてすぐにそんなことを考えていた。
「俺は、別にいいが、結局そんなことしても俺とこの家との繋がりは切れないぞ」
「そんなことはわかっている。だから、一つ私から提案する。お前にも悪くない話だぞ」
そういって、テーブルの上にホログラム状の惑星を一つ出した。
これは我が家、バーミリオン家の所有している領地の一つだ。
大きくもなく、小さくもないこの惑星を俺の前に出してきた。
「これをお前にやる」
「これで縁が切れると？」
「縁は切れない。だが、お前を分家の方にしてしまえばお前が持てる権力は大きくない。それに、お前もそっちの方がいいだろ」
俺は頭を回転させていた。
確かに、いい案ではある。
俺にはどうしてもこの家がついて回るが、分家になってこの惑星の領主として生きていければ何より、どうやって独立するのかという問題については解決するし、俺の好きなようにできるという点でとても美味しい。
しかし、分家になるということは本家に納め金をしなくてはいけない。
正直、これは嫌だな。
「確かに、美味しい話だ。だが、本家に納める金はどうするんだ？」
それについて話すのはお母様だった。
「お前！ 惑星を一つもらっておいて納め金について聞くなんて！ 払うのは当然のことでしょ！！」
すごい剣幕だった。
これまた俺の勝手な見解だが、この納め金に裏があるとみた。
この人たちはどうしようもなくクズだ。
それはこの本星の状況をみていればわかる。
民衆から金を搾り取れないのに搾り取って、且つ、帝国から借金までしてこの生活を成り立たせているのだ。
こいつらは他の収入源が欲しいだけだろう。
それが、分家を作ること。
実際には分家はいくつもあるが、こいつらの親戚ということはそういうことだ。
結局、納め金も払わずに分家を名乗っているのだろう。
俺に分家をさせることで、こいつらの遊ぶための金を手に入れたいのだ。
嫌だと思う。
嫌だと思うが、ここで手放してしまうのは勿体無い話だ。
俺の夢に大きく近づく。
リスクを取るか取らないか。
「・・・バカになるか」
「何か言ったか？」
「いや、何も」
俺は腹を括った。
「わかった。分家で話を通してくれ、納金はいくらにするんだ？」
「収益の２５％だ」
多いな。
バカみたいに多い。
ふざけているのかと殴りたくなるが、ここはグッと堪えた。
「わかった。それで頼む」
俺とお父様は電子状でしっかりとサインをして、この話は終わった。
こうして、俺は8歳にして一つの惑星の領主となったのだ。
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