４．すごい短剣
あわてて飛び退いたおかげで、なんとか壁の崩落に巻き込まれずに済んだ。だけど、あーあ。短剣折れちゃった。
せっかくの魔泥も岩に埋もれて、少ししか取り出せなかったよ。がっかり。
あれ？ 崩れた壁の向こう側にも穴が繋がってる？ もしかして……隠し通路見つけちゃった！？
慎重に、壁の向こうを覗き込む。
積み上がった瓦礫を乗り越えたらどうにか向こうへは行けそう。ちょっとした小空間になってるみたいね。広さは――荷馬車二台分くらい、かな。壁にはヒカリゴケがびっしりついてて、ちょっと神秘的に輝いてる。その光が照らしてる中央に、何かある！
瓦礫が崩れないように慎重に乗り越えて、向こう側の小部屋に降り立った。
地面は中央に向かって小さく盛り上がっている。私のひざくらいの高さかな。てっぺんに何か刺さってるんだ。見た感じ武器っぽいけど……。折れた短剣の代わりにちょうどいいや！
もらってもいいよね。ダンジョンで見つけたお宝だもん。
えしえしと小山に登って、刺さった武器の柄の部分をおそるおそる掴んでみた。
力を込める前にスルッと抜けたよ！ やった、短剣だ！
さっきまで使ってた短剣より少しだけ重いけど、長さは同じくらい。鞘を使いまわしできそうね。
トウ！ トウ！ 振り回しても何とか使えそう！ 小山の上で取ったどー、とポーズを決めてやった。
わわ！ その時、小山がズズズっと崩れだしたんだ。もしかしてトラップ！？
今度は飛び退くも間に合わず、アリジゴクみたいに崩れた地面に吸い込まれちゃった。
あいてっ！ 崩れた土が多少はクッションになってダメージは緩和されたけど、お尻打っちゃったよ……。もちろん大丈夫。薬師だからね、自分用の回復ポーションは常備してるんだ。少し品質が落ちる、卸値の安い失敗品だけど。ペーパー冒険者には十分さ。
さくっと回復して状況を確認すると、どうやら2層まで落ちちゃったみたいね。
でも土を登っていけば元いた場所には戻れそう。どうする？ 戻るか、このまま2層を探索するか。
危険を冒すのが冒険者！ 進むに決まってるじゃない！
その前に新しい相棒を確認しておこう。薬師だから目利きは素材しかできなかったんだけど、武器屋に行ったとき、ドワーフ姉さんに武器の目利きも教わったんだ。あの街は親切な人が多くて大好き！
たしかこういう短剣は、柄頭に紋が刻まれてると特殊効果があるらしいんだけど……うおお、ある！
待て待て、落ち着こう。特殊効果には当たり外れもあるんだ。
ええっと、紋に微量の魔力を流し込むと、直感的に特殊効果の内容が理解できるんだって。薬師だからちょっとは魔力もあるんだよ。魔法は使えないけれど。
集中して、紋に手を当てて魔力をゆっくりと注ぐ。すると紋が反応して少し光り、逆流した魔力が手に戻ってきた。
へんな感じ。これだけで短剣の情報が理解できた。
特殊効果は――追加ダメージ＋9999、だって。
えっ、数値大きくない？ こわ！
待て待て、落ち着こう。特殊効果には当たり外れもあるんだ。
そうだ、固定数値は初心者向けだったはず！ つまりこの短剣は――初心者用にしてはすごい短剣なのだ。私にピッタリじゃない！
こんなすごい短剣手に入れちゃったら、魔物の一匹くらい倒さなきゃね！
このダンジョンの2層で出る魔物は事前調査でチェック済みだよ。泥モグラっていう、泥を掻き分けてすすむからいつも汚れてるモグラ型の魔物。ちょっと硬くて力もあるけど、動きは遅い。攻撃をくらわないように避けながらこの短剣を叩き込めば勝てるはず。
イメージトレーニングしよう。モグラがこう来たら、こう避けて、えいっ！ モグラがああ来たら、ああ避けて、えいっ！
こんなもんでいいだろう。怖いけど、今度は逃げないよ。
探知で魔物を発見した。少し進んだあの角を曲がったところ。大丈夫、イメージトレーニングしたんだ。そのとおりにやればいい。
重い足をどうにかこうにか運びながら、曲がり角までやってきた。そっと角の向こうを覗くと、奴がいた。泥モグラだ！
