scene3 魔王の正体 ― 「世界が生んだ例外」
神殿の最深部へと続く通路は、異様なほど静かだった。
壁を流れる魔力の光は、一定のリズムを保っている。
暴走しているわけでも、溢れているわけでもない。
――調整されている。
ヴィオレッタは、足を止めずに思考を巡らせていた。
（やっぱり……）
（この魔王は、最初から“滅ぼす存在”じゃない）
魔王。
その言葉が持つ破壊的な響きとは裏腹に、
彼女の中で像はすでに別物へと書き換わっていた。
（本質は――）
（魔力循環の、過剰補正）
この世界では、魔力は循環する。
大地から生まれ、人へ、魔法へ、そして再び還る。
だが、その流れが歪み続けた時。
自然回復が追いつかなくなった時。
世界は――自ら調整を始める。
（均衡を壊すための存在）
（……つまり）
ヴィオレッタは、唇を噛む。
（世界が生み出した“例外処理”）
破壊者ではない。
裁定者ですらない。
ただ、
歪みを強制的にリセットするための装置。
それが、魔王の正体。
乙女ゲームの設定資料を、彼女は思い出す。
表ルートでは語られなかった真実。
攻略本の隅に、ほとんど冗談のように書かれていた一文。
――魔王は、世界の魔力が一定以上歪んだ時のみ出現する。
通常ルートでは、条件未達。
だから魔王は「強敵」としてしか描かれなかった。
（でも、今回は違う）
脳内で、条件が一つずつ点灯していく。
大陸規模の魔力異常。
封印神殿の再起動。
人為的な魔力操作。
同期した魔力偏向。
（……全部、揃ってる）
隠しルートの発生条件。
一つ欠けても成立しないはずのそれが――
（完全達成）
ヴィオレッタの背筋を、冷たいものが走る。
（最悪だ……）
これは偶然じゃない。
事故でも、自然現象でもない。
（誰かが）
（“意図的に”踏みに行ってる）
隠しルートは、本来プレイヤーが探し当てるものだ。
世界の違和感に気づき、
普通なら避ける選択肢を、あえて選び続ける。
それを――
現実でやっている存在がいる。
（何を目的に？）
（魔王を復活させて、どうするつもりだ？）
ヴィオレッタは、神殿奥から感じる圧倒的な魔力に目を細める。
あれは、個としての強さじゃない。
感情も、意思も、まだ曖昧だ。
ただ、
“世界の歪み”が、形を持ち始めている。
（倒すだけじゃ、意味がない）
（魔王を消しても――）
（原因が残れば、また生まれる）
だから、この戦いは。
ボス戦じゃない。
討伐任務でもない。
（世界そのものを、正しい方向に戻す戦い）
ヴィオレッタは、深く息を吸う。
サバゲーで学んだことが、脳裏をよぎる。
撃てば勝ち、じゃない。
敵を倒せば終わり、でもない。
（勝利条件を、見誤るな）
神殿の奥で、何かが――
目覚めつつあった。
世界が生んだ例外。
仕様の隙間から現れた、調整装置。
そしてそれを、
**人の手で呼び出した“誰か”**がいる。
ヴィオレッタ・アルマリクは、確信する。
（これは、魔王討伐じゃない）
（――世界修正だ）
最深部は、もうすぐそこだった。
