第一回：天、赤鬚龍（せきしゅりゅう）を下界に遣わし、仏、金翅鳥（こんじちょう）を凡界に下す
『天命降臨・大鵬転生之図』
金翅天降破暗雲，金翅の大鵬、天より降りて暗雲を破り、
華山老仙指命運。華山の老仙、運命を指し示す。
相州傘下生忠魂，相州の傘の下に忠魂が生まれ、
一滴墨落定乾坤。一滴の墨が落ちて、天下の定まる。
【しおの】
【西江月】
三百余年にわたる宋の歴史を紐解けば、その間、南北において兵火が絶えることはありませんでした。
ふたりの皇帝（徽宗・欽宗）の辿った末路を静かに論ずれば、その忠義の心は悲しくも尊く、深く敬うべきものでございます。
忠義の心は、夏の炎天下に結ぶ霜露のように清らか。それに引きかえ、奸邪な者たちは、秋の月の周りにたかる愚かな蝿のごとき存在にすぎません。
栄華も屈辱も、瞬く間に過ぎ去っていく虚しき名声。
ああ、人はいつになったら、この「黄粱の夢」から覚めるのでしょうか。
【詩】
五代の戦火はいまだ止まず、
黄袍をその身に纏いて、ようやく憂いは去りぬ。
いずくんぞ知らん、南へと逃れ、安寧に甘んじた主が、
忠良な臣を用いず、万の民を嘆かせようとは。
古来、天の運命は巡り、国の興亡は世の常であります。さて、この一首の詩から物語の幕が開きますのは、南宋の精忠武穆王・岳飛が、その身を捧げて国に忠義を尽くした、波乱万丈の物語の端緒でございます。
時は唐が滅んだ後の五代十国。朝には梁、暮れには晋と、目まぐるしく王朝が入れ替わり、民草は塗炭の苦しみにあえいでおりました。
その頃、西岳華山に、陳摶という隠者が住んでおりました。名を希夷先生と呼び、道を究めた仙人でございます。
ある日のこと、先生が驢馬に揺られて天漢橋を通りかかると、空に五色の祥雲がたなびくのが見えました。すると先生は突然、声を上げて笑い出し、あろうことか驢馬から転げ落ちたではありませんか。
人々が驚いてその理由を尋ねると、先生はこう答えました。
「めでたい、実におめでたいことだ！ この世に真の主がいないなどと嘆くでない。今、一度の胎から、二匹の龍が生まれたぞ」
皆様、この言葉には深き訳がございます。
当時、趙宏殷という司徒の職にある官吏がおりました。その夫人の杜氏が、夾馬営という地で一人の男子を産み落としたのですが、これこそ天界の霹靂大仙の生まれ変わり。その際、赤き光が放たれ、異香が辺りに漂い、瑞祥の雲が家を包み込んだといいます。
その子は成長して無双の英雄となり、一本の棒と二つの拳のみで四百余の軍州を打ち従え、三百年の礎を築きました。国号を大宋、都を汴梁に定め、陳橋の変にて黄袍を纏い、皇帝（太祖）となったのです。後に弟の太宗へ帝位を伝えたため、先ほどの「一胎二龍」という言葉が生まれたのでございます。
さて、太祖の開国から数えて八代目、徽宗皇帝の御代。
このお方は上界の長眉大仙の化身であり、風流と道教をこよなく愛する「道君皇帝」と自称されました。天下は久しく太平を謳歌し、武器は蔵に収められ、民は安楽な日々を過ごしておりました。
【詩に曰く】
堯の天、舜の日、
三多の福を慶び、
腹を鼓打ち、食を楽しみて、
あまねく地に歌声が響く。
雨は順い、風は調い、
民はその業を楽しみ、
牛を放ち、馬を放って、
戦の道具を棄て去らん。
閑話休題。
ところは西方極楽世界、大雷音寺。
我らが如来仏が蓮台に座し、菩薩、金剛、羅漢、比丘ら聖衆を前に妙法を説いておられました。天からは花が舞い、宝の雨が降るという荘厳な最中、あろうことか、蓮台の下で説法を聞いていた星官の「女土蝠」が、我慢できずに一つ、無作法な放屁をしてしまったのです。
慈悲深い如来は特にお気になさいませんでしたが、仏の頭上に控えていた護法神「大鵬金翅明王」がこれに激怒いたしました。その眼は金色の光を放ち、女土蝠の不潔な振る舞いを許さず、双翼を広げて急降下するや、その鋭い嘴で女土蝠の頭をひと突きにして殺してしまったのです。
女土蝠の霊魂は雷音寺を飛び出し、東土（中国）にて王家の娘として転生します。これが後に秦檜の妻となり、忠臣を害して今日の恨みを晴らすことになりますが、それはまた後のお話。
如来は慧眼をもってこれを見通し、「善哉、善哉。これもまた因縁よな」と呟かれました。そして大鵬鳥を呼び寄せ、こう叱責されたのです。
「この畜生め！ 仏門に身を置きながら五戒を守らず、殺生を犯すとは何事か。ここにお前の居場所はない。紅塵（俗世）に下り、冤罪の報いを受けるがよい。その功を成し遂げた暁に、再び正果を得ることを許そう」
大鵬鳥は法旨を奉じ、雷音寺を飛び去って東土へと向かいました。
一方、華山の陳摶老祖は、眠りの中で道を得る仙人で、「一眠り千年」とも言われておりました。ある日、老祖が雲の床で深い眠りについていた時のこと。
弟子である二人の仙童、清風と明月が「師父が起きぬ間に山を散策しよう」と外へ出かけました。
道すがら、二人は盤陀石の上に置かれた、古びた碁盤を見つけました。
「これは昔、宋の太祖・趙匡胤がここを通った際、師父が神風を吹かせて山に招き寄せ、打った碁の続きだよ。師父が勝ち、太祖に華山を売り渡す証文を書かせた、あの時のものだ」
二人がそんな話をしながら、暇つぶしに一局打とうとしたその時、突如として空に轟音が響き渡りました。西北の空から黒い気が天を覆い、凄まじい勢いで東南へと迫ってくるではありませんか。
「大変だ、天変地異だ！」
驚いた二人は奥へ駆け込み、老祖を叩き起こしました。目を覚ました老祖が外へ出て空を仰ぐと、
「ああ、あの畜生か。あんなに凶暴では、この劫難も避けられまい」と溜息をつきました。
不思議がる弟子たちに、老祖は静かに語り聞かせました。
「お前たちには分からぬだろう。今の徽宗皇帝が元旦に天を祀った際、あろうことか表章（願文）に『玉皇大帝』と書くべきところ、うっかり『玉』の点を『大』の字に打ってしまい、『王皇犬帝（犬の皇帝）』と書いてしまったのだ。玉帝は激怒し、『犬帝とは許し難し』と、赤鬚龍を下界へ遣わして北の女真国（金）に転生させた。後に中原を侵させ、宋の山河を乱し、民を兵火に晒すためにな。如来様は、その赤鬚龍を鎮めるため、大鵬鳥を遣わして宋の国を繋ぎ止めようとされているのだ。さあ、あの畜生がどこに生まれるか、見守ることにしよう」
老祖が雲に乗って追いかけると、大鵬鳥は九曲長江を越えて飛んでいきます。その途中、長江の底で修行していた「鉄背虯王」という龍の化身が、眷属を連れて戯れているのに出くわしました。大鵬鳥はその鋭い眼で妖怪であると見抜き、急降下して龍の左目を突き抜きました。龍は悲鳴を上げて水底へ逃げ込みます。
その時、血気盛んな一匹の団魚の精が立ち向かってきましたが、これも大鵬鳥に嘴で一突きにされ、ひっくり返って息絶えてしまいました。このスッポンの霊魂こそ、後に万俟卨として転生し、岳飛を風波亭で冤罪に陥れることになるのですが、これもまた避けれぬ因縁。
「劫に落ちてもなお殺生を重ねるとは、怨恨の連鎖はいつ終わるのか……」
老祖は溜息をつきながら、さらに大鵬鳥の行方を追いました。大鵬鳥は河南相州のある屋敷の屋根に降り立つと、そのまま姿を消したのです。
老祖は地上に降り、老道士の姿に身を変えて、その屋敷の門を叩きました。
そこは岳和という徳の高い主人の家でした。妻の姚氏は四十歳にしてようやく第一子を授かったばかりで、家の中は喜びと忙しさに溢れておりました。
老祖（道士）が門口で喜捨を求めると、門番はこう言いました。
「あいにく今日は若旦那が生まれたばかりでして。主人は信心深い方ですが、今は取り込んでおりますし、産室の不浄もございます。どうか他を当たってくだされ」
しかし道士が「これも縁あってのこと、どうかお伝えを」と食い下がるので、門番は致し方なく主人に伝えに行きました。岳和は「修行者に産室の不浄を当てるのは申し訳ない」と躊躇しましたが、道士が「福はお主が受け、罪（不浄）は私が引き受けよう」と言うのを聞き、ついには招き入れることにいたしました。
現れた道士の、鶴のような白い髪に童子のような顔、その清らかな佇まいに岳和は心を打たれました。
「積善の家には余慶あり。岳殿、よろしければお子を拝見し、災い除けの祈祷をいたしましょう」
岳和は驚き、「産まれたばかりの子を外に出しては、神仏に不敬ではありませんか」と案じましたが、道士は「雨傘を差して外に出せば、天を汚すこともなく、邪鬼も退散いたします」と教えました。
そこで岳和は、赤ん坊を大切に抱き、従者に傘を差させて中庭へ出ました。
赤ん坊を一目見るなり、道士は称賛の声を上げました。
「なんと立派な相だ。この子は将来、万里を翔け、高きへ至るでしょう。名を『飛』、字を『鵬挙』となされよ」
岳和は大層喜び、この誇らしい名をすぐに妻にも伝えました。
さて、道士を供応しようとすると、老祖は言いました。
「実は連れの道友がおりまして、村の先で待っております。呼び寄せて共に相伴に預かりたいのですが」
岳和が快諾すると、道士は中庭へ向かいました。そこにある「二つのもの」を目にした老祖は、立て続けに「良い、良いぞ！」と声を弾ませました。
この老祖が見た「二つのもの」こそが、後に相州の街を洪水が飲み込み、内黄県に英雄たちが集結する運命の引き金となるのですが……。
万事は天数によって定まり、一生は命によって定まるもの。
