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1-4-26-3　【桜瀬七波】　世界は、斯く在れと　3

　――詩遥ちゃんの話。

　廃ビルで殺されてた警官は、あたしがその姿を見た、『前の晩』に行方不明になったって。

　それを聞いた時の違和感。

　『あの夜』に穂積から早々に帰った『あいつ』の姿が頭によぎったのに、どうしてもこの二つの出来事が符合しなかった。

　なぜなら。

　多分、行方不明って事は、その警官はその晩の内に殺されたって事のはず。

　それなのに、あたしが訪れた真っ昼間――なんであいつはあの場所に留まってた？

　それまでずっとそこにいたの？

　あの廃ビルが隠れ家だから帰ってきたの？

　でも作家の姿にもなれるなら、あんなところで過ごす必要はないはずだよね？

　そして、その理由がようやく分かった。

　こいつは、体の宿主を殺してから、その体に寄生したと言っていた。

　そしてその殺した宿主の精神は、もう残ってないんだって。

　でも、あの退院の日。

　穂積でみんなと一緒になって騒いでた作家が、全てこいつの演技だったっての？

　……ちがう、違うはず！

咲子『作家さん、今度また書いた本、読ませたって下さいね』

作家『今のアイディアまとめ切れたらね』

七波『まとめ切っても展開がイタくて……』

作家『そんな事ないと思うけどなぁ……』

　あたしがどんなに茶化しても、作家は自分の作品にちゃんと誇りを持ってた。

　あの時の作家が作家じゃないなら、照れ笑いを浮かべながらあたしの言葉を否定なんかしない！

　他のどの言葉だって、全部作家の、作家自身の言葉だ……！

　あたしはそう断言できる。

　……楽しかったから。心の底から。

　あの場所を、あたしは絶対に失いたくないって思ったんだから……！

　だから、分かった。

　これら全てが導き出す、その答えが――。