内なる痛みと召喚の光
桜は一人、静かな部屋の隅に座っていた。手の中で光り輝くムーンストーンを握りしめ、心の奥に秘めた想いを引き出そうとしていた。
桜はアニメの世界に没頭していたその時、母の鋭い声が部屋中に響き渡った。
「またそのアニメを見てるの？あなた、いつまで子供のままでいるつもりなの？」母の声には苛立ちが混ざっていた。
桜は言い返すこともできず、ただテレビ画面に視線を固定していた。しかし、次の瞬間、母が突然、桜の腕を乱暴に引っ張り、強引にテレビの前から引き離した。
「そんなふざけた趣味を持って、何が楽しいの？大人としての自覚を持ちなさい！」母は桜の髪を掴んで引っ張りながら叫んだ。桜は痛みをこらえながら、心の中で叫びたかった。「私が好きなことをどうしてそんなに否定するの？」だが、声は出なかった。母の手は力強く、桜はただテレビから引き離され、突き放されるまま立ち尽くしていた。
「そんなものに夢中になって、どうするつもりなの？周りの目を気にしなさい！」母の言葉は冷たく突き刺さり、桜はその場で動けなくなった。心の中で、自分の大切なものが壊されていく音がした。
桜はその記憶を振り払うように、自らに課した使命を思い出す。「私は特別な存在になりたい。誰かに必要とされたい。」その願いが、召喚獣を召喚する原動力となった。彼女は強く、召喚することで自分の内面の痛みを和らげようとしていた。心の中の力を受け入れることで、愛されたいという欲望を満たそうとしていたのだ。
彼女の周囲の空気が一変した。桜の周囲に漂っていた靄は細かい粒子へと変わり、淡い光を放ちながら広がっていく。その光は温かさを感じさせ、まるで彼女の内面の安堵を反映しているかのようだった。召喚獣が現れると、その存在は桜に一瞬の安心感をもたらした。
「私達はあなたの力となる。」
その言葉に、桜は少しだけ安心感を覚えた。この瞬間、彼女は自分が誰かに必要とされていることを実感した。しかし同時に、その存在が自分自身の痛みを象徴していることに気づいていた。「私は一体、何を求めているの？」と心の中で問いかけるが、答えは見つからなかった。ただ、召喚獣の力を借りることで、少しでも自分の存在意義を見出そうとしていた。
だが、その光の向こうには薄暗い影が揺らめいていた。『私はこれで良いのだろうか？』と自分の中に湧き上がる不安と疑念。前に進みたい気持ちと、どこかに取り残されるような感覚が、心の中で複雑に絡み合っていた。
