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　レラは後部シートを振り返り、絞りだすように言った。

　ターコートの砂漠の民特有の赤い瞳が激しい怒りによって、さらに、その色を増した。

「お前はあたしを要らなくなった物のように捨てた。そして、ミアを殺した」

「そうね」

　マンマが言った。

　冷静な口調。

「そういう見方もあるわね」

　レラの赤い瞳とマンマのエメラルドの瞳が合った。

「こう考えては、どうかしら？あなたは弱かった。私のチームで最弱だった。いつも皆にバカにされていたでしょう。そのあなたが、今はどう！？強い身体と鋼の精神を手に入れ、猛者揃いの私の部下を全員、倒したのよ！」

　マンマは興奮していた。

「あなたは生まれ変わったの！何の価値も無かった砂漠のゴミ虫から、最強の闘士へと！素晴らしいことじゃなくって！？これも全て」

　マンマの瞳が輝いた。

「私のおかげでしょう」

　レラの眉が歪んだ。

　だが、何も言わなかった。

　口を開けば、おそらくは怒号が飛び出しただろう。

「私は優秀な部下を集めています。レラ、私の娘。戻っていらっしゃい。私の右腕は、あなたしか居ないわ」

「お前の本当の娘はイジーとワールだけよ」

　レラが鉄の自制心で言った。

　今にも鎖を引きちぎりそうな獣を必死で、なだめた。

「ハッ」

　マンマは鼻で笑った。