マシンデレラ

51

　状況は絶望的だ。

　このままでは、待っているのは確実な死。

　男たちは決意した。

　彼らは全ての装備を活用し、アンドロイドの大軍へと、最後の突撃を敢行した。

　狙うのはテンマ。

　テンマを倒せば、生き残れる。

　男たちは重火器や、果ては手榴弾までを駆使し、テンマに迫った。

　すると、一斉にアンドロイドたちが、傭兵たちの進路へと殺到した。

　鉄の壁となって、テンマを守る。

　最初は勢いがあった男たちも、1人、2人と倒れ、一旦そうなれば周りのアンドロイドたちに囲まれ、のしかかられ、生命を奪われた。

「ハハハ」

　テンマが笑った。

　何ということもない。

　簡単な任務だ。

　心配はない。

　そういえば…このところ、やたらと忙しくなった。

　それは何故か？

　マンマ・ハッハの部下が短期間のうちに正体不明の何者かによって、4人も倒されたからだ。

「魔弾」「剛腕」「闇爪」「戦士」

　全員、簡単に倒される者たちではない。

　敵は相当な戦闘力を持つに違いない。

　4人が居なくなった分の仕事は当然、残りのメンバー、すなわちテンマたちに回ってくる。

　そのために、こなさなければならない雑事が増えていた。

(さっさと片づけて、マンマに報告せねば)

　テンマが、そう思うのと、5人目の傭兵が倒れるのが同時だった。

　テンマの前方で、何かが動いた。