マシンデレラ

27

　右腕で首を絞め、その手首を左腕でロックした。

　スリーパーホールドの体勢だ。

「なるほど」

　マスルが、笑った。

「お前は殺し屋ってわけか。『バイパー』に逆らうとは『黒龍』か『フェンリル』あたりの回し者か？」

　マスルが敵対組織の名を挙げた。

　女は答えない。

「で？」

　マスルは首を絞められているというのに、完全に普通のトーンで話をしている。

「『バイパー』の幹部マンマ・ハッハの第1の部下、この『剛腕』マスル様を、そんな生っちょろい力で絞め殺せると本気で思ってるのか？」

　女はけして、力を入れていないわけではない。

　事実、女の腕は筋肉が張り、グイグイとマスルの首を締めつけているのだ。

　しかし、強化装甲で覆われたマスルの首は全くダメージを受けていない。

　サイボーグであるマスルは、頸動脈による失神も関係ない。

　すなわち、女の攻撃は何の効果もマスルに及ぼしてはいないのだった。

「この程度の殺し屋を送って来やがるとは、オレも舐められたもんだぜ」

　そう言うとマスルは、ゆっくりと立ち上がった。

　右手を上げ、女の身体を掴もうと伸ばす。

　女を引き剥がし、床に叩きつけてやる。

　マスルは、そう考えていた。

「？」

　マスルの手は、何も掴めなかった。

　女の身体があると思われる場所を探ってみるが、何もない。